楚若涵靜靜聆聽，不發一言。

　　「太醫們都說保大人，還是保孩子，要有所抉擇。皇後娘娘選擇了保自己的性命。」

　　碧玉的聲音顫抖著，「可皇後知道，若是不能生下皇子，她的處境將更加艱難。」

　　「早在皇後有孕時，魏國公就已安排好了一切。」

　　「一個剛出生的男嬰，被秘密送到宮外的一處住所，由我去取來，冒充皇後所生。」

　　楚若涵與錢大夫對視一眼，問道：「當年田院政也參與了此事？」

　　碧玉苦笑一聲：「並沒有，隻是當時他別無選擇。」

　　「什麼意思？」楚若涵追問。

　　「田院政是最後一個知道此事的人。」

　　碧玉嘆息道，「當他趕到產房，看到那個並非皇後所生的嬰兒時，已經太遲了。」

　　「魏國公以田家所有人的性命相要挾，他不得不配合。」

　　楚若涵嘆息一聲，目光凝重，眼中泛起一絲冷意。

　　「可後來，魏國公還是滅了田家滿門。」

　　碧玉眼裡先是閃過一絲不可置信，隨後又歸於平靜，轉而被一種瞭然的悲哀取代。

　　她擡起頭，「該說的我都交代清楚了。」

　　「我隻有一個要求，護我女兒平安周全。」

　　楚若涵微微頷首，「你放心。」

　　「等此事了結，我會給你們一筆足夠安身的銀子。」

　　「送你們母女離開京城，去一個無人認識的地方，重新開始生活。」

　　碧玉握著茶盞的手微微顫抖：「這麼多年了，我終於可以不再提心弔膽地活著了。」

　　「不過，」楚若涵放下茶杯，神色凝重。

　　「在事情徹底塵埃落定前，你們母女需暫住在我安排的地方，不可貿然外出。」

　　錢大夫點了點頭：「是為你們安全著想。」

　　「明白。」碧玉長舒一口氣，眼裡終於有了一絲解脫。

　　離開房間後。

　　楚若涵與錢大夫並肩走在庭院中，月色如水，灑在兩人身上，投下長長的影子。

　　「太子的身世已經無可辯駁了。」楚若涵輕聲道，「接下來，風暴就要來了。」

　　錢大夫嘆了口氣：「魏家不會坐以待斃，他們一定會想盡辦法掩蓋真相。」

　　「掩蓋？」楚若涵冷笑一聲，「已經太遲了。」

　　雍王府小郡主的事，就像颳起了一陣邪風，又很快被摁下去。

　　然而，太子身世的流言卻愈演愈烈，在京城中傳得沸沸揚揚。

　　街頭巷尾，茶樓酒肆，到處都有人在低聲議論。

　　肅王負手靜立，他聽著手下稟報。

　　「果然如我所料。」

　　手下低聲道：「王爺，民間的流言已經控制不住了。就連一些官員，也開始上摺子奏請皇上滴血驗親。」

　　肅王轉過身，眼中閃過一絲決斷：「是時候了，安排下去吧！」

　　「是，王爺。」

　　與此同時，城南一間客棧裡。

　　魏啟明正在房中來回踱步，面色陰沉，眼中布滿血絲。

　　「公子，喝點水吧。」一個侍從模樣的人遞上一碗茶水。

　　魏啟明一把奪過，粗暴地灌了幾口。

　　「怎麼還沒消息？京城裡都傳成這樣了，皇上和皇後怎麼還不表態？」

　　那侍從低著頭，語氣中帶著幾分蠱惑：「公子，恐怕是魏國公和皇後娘娘不敢面對真相啊。」

　　「放屁！」魏啟明猛地將茶碗摔在地上，「什麼真相？全是謠言！太子就是皇上的親生兒子！」

　　侍從悄然退後一步，語氣卻更加煽動：「可是，民間都在傳，當年皇後難產，根本沒有生下孩子，是從外面抱來的……」

　　「住口！」魏啟明怒不可遏，「皇後的清白，容不得半點污衊！」

　　侍從不動聲色地繼續道：「公子若真心為魏家、為皇後娘娘著想，就該堵住這些人的嘴。」

　　「堵住嘴？」魏啟明眯起眼睛。

　　「這幾日，有個叫王三的說書人，每天在東市口說書，專講皇後與太子的閑話，引得眾人圍觀。」

　　侍從語氣變得陰冷，「若能殺一儆百，或許能震懾那些造謠之人。」

　　魏啟明沉默片刻，眼中閃過一絲狠厲：「帶路，我倒要看看，是誰這麼大膽！」

　　東市一處空地上，圍了不少聽書的百姓。

　　一個身形瘦削的說書人正拍著驚堂木，口若懸河。

　　「……當年那位娘娘難產，生死一線。正當眾人心急如焚之際，忽然有一個小宮女，抱著個男嬰回來，說是娘娘生下的……」

　　圍觀的百姓聽得入迷，不時發出驚嘆聲。

　　「這事兒當真？」

　　「噓，小點聲，這可是皇家的事！」

　　就在這時，魏啟明帶著幾個隨從擠進人群，怒目圓睜。

　　「大膽刁民！竟敢在此造謠惑眾！」魏啟明厲聲喝道。

　　說書人一驚，趕緊收了驚堂木，連連擺手：「這位爺，小人隻是說書解悶，無意冒犯啊！」

　　圍觀的百姓見狀，紛紛後退，生怕惹禍上身。

　　魏啟明大步上前，一把揪住說書人的衣領：「你知不知道，污衊皇室是什麼罪名？」

　　說書人嚇得面如土色：「大人饒命！小人隻是道聽途說啊！」

　　「道聽途說？」魏啟明冷笑一聲，「誰給你的膽子，敢在這裡胡說八道？」

　　一旁的侍從湊上前，低聲道：「大人，這種人就該殺雞儆猴，免得他繼續亂說！」

　　另一個隨從也煽風點火：「是啊，大人，若不嚴懲，隻怕明日京城裡的謠言會更多！」

　　魏啟明心中怒火翻騰，那些日夜折磨他的屈辱與憤恨，此刻全都找到了宣洩的出口。

　　「我魏家，容不得任何人詆毀！」魏啟明眼中閃過一絲瘋狂，猛地從腰間抽出一把匕首。

　　「大家看看，這就是造謠者的下場！」

　　說完，他一刀刺向說書人的胸口。

　　「啊——！」

　　凄厲的慘叫聲劃破清晨的寧靜。

　　說書人捂著胸口栽倒在地，鮮血很快染紅了他的衣襟。

　　圍觀的百姓驚恐萬分，四散奔逃。

　　「殺人了！」

　　「快跑啊！」

　　「有人行兇！」

　　嘈雜的人聲，急促的腳步聲，四散開來，東市一時間亂作一團。

　　魏啟明看著手上的鮮血，也慌了神。

　　他原本隻想教訓一下這個說書人……