到了聽竹軒，院內清幽雅緻，修竹搖曳，屋內也打掃得一塵不染。

　　「蘇姑娘，此處便是您暫居的聽竹軒，您看可還合意？若有何處不妥，或是有什麼需要，儘管吩咐下人便是。」楚若涵柔聲說道。

　　蘇晚環顧四周，眼中露出一抹真誠的歡喜。

　　「這裡很好，我很喜歡，勞煩夫人費心了。」

　　她的聲音如同她的名字一般，溫婉動聽。

　　趙允慈看著蘇晚臉上露出的輕鬆，心中也鬆快不少。

　　「國公夫人辦事，朕向來放心。晚兒初來乍到，若有不適之處，還望你多擔待。」

　　「陛下放心，臣婦定會照顧好蘇姑娘。」楚若涵鄭重承諾。

　　趙允慈又與蘇晚低聲囑咐了幾句，無非是讓她安心住下，不必拘束之類的話語。

　　楚若涵與顧君澤識趣地退至一旁，不去打擾。

　　待趙允慈離去後，聽竹軒內便隻剩下楚若涵與蘇晚，以及幾個伺候的丫鬟。

　　楚若涵屏退了旁人，親自為蘇晚倒了杯水：「蘇姑娘，一路舟車勞頓，先喝杯茶。」

　　「多謝夫人。」蘇晚接過茶杯，捧在手中，低聲道。

　　氣氛一時有些安靜。

　　楚若涵率先打破沉默，微笑道：「蘇姑娘不必如此拘謹，陛下既將您託付於我，您便將此處當做自己家一般便好。」

　　「若是有什麼想吃的，想用的，隻管告訴我。」

　　蘇晚擡起頭，看向楚若涵，眼中帶著一絲感激。

　　「夫人待我極好，蘇晚……蘇晚心中感激不盡。隻是，我自幼在鄉間長大，不懂許多規矩，若有失禮之處，還望夫人莫要見怪。」

　　「蘇姑娘言重了。」楚若涵淺笑，「真性情最是可貴。我瞧姑娘並非扭捏之人，想來我們定能相處愉快。」

　　她頓了頓，又道：「聽聞姑娘曾在陛下危難之際施以援手，此等恩義與膽識，非尋常女子可比。」

　　「陛下能得姑娘這般蕙質蘭心的女子相伴，實乃大晉之福。」

　　這番話，楚若涵說得真心實意。

　　蘇晚聽了，臉頰微微泛紅，有些不好意思地低下頭。

　　「夫人謬讚了。當初不過是舉手之勞，未曾想過……」

　　她未說完，但楚若涵已然明白她的意思。

　　一個普通的鄉野女子，因為一次善舉，命運發生了翻天覆地的變化，即將成為天底下最尊貴的女人。

　　這其中的忐忑與不安，可想而知。

　　楚若涵看著她，心中愈發柔軟。

　　這位未來的皇後娘娘，雖無世家貴女那般精通權謀心計，亦不懂後宮爭鬥的波詭雲譎。

　　但她身上那份未經雕琢的淳樸，與善良，以及對民間疾苦的體察，卻是許多久居深宮的女子所不具備的。

　　這樣的女子，或許不能立刻叱吒後宮。

　　但她定能以她的真誠與善良，溫暖帝王之心，潛移默化影響朝局，成為一位真正懂得百姓的好皇後。

　　「往後的日子還長，蘇姑娘慢慢適應便是。」楚若涵聲音溫和，「有任何難處，都可以與我說。」

　　蘇晚擡眸，望進楚若涵真誠的眼眸，心中的那份不安與惶恐，似乎消散了不少。

　　她輕輕點了點頭，唇邊綻開一抹淺淡卻真摯的笑容：「多謝夫人，蘇晚記下了。」

　　正如楚若涵所料，未來皇後暫居鎮國公府的消息，如同一陣疾風，不出半日便傳遍了京城大大小小的府邸。

　　翌日一早，天色方才大亮，鎮國公府門前已是車水馬龍，絡繹不絕。

　　各府的帖子雪片般飛入，名目五花八門，有說前來探望新晉的鎮國公義妹，有說恭賀國公爺再添喜事。

　　更有甚者，直接點明是來拜見「蘇姑娘」，一睹未來國母風采。

　　楚若涵知道這些人都是宮中娘娘的本家，說是來看望，實則是來試探虛實。

　　她先是安撫了略顯緊張的蘇晚：「蘇姑娘不必憂心，今日來的都是京中各府的夫人小姐，不過是循例走個過場。」

　　「你隻管安坐，一切有我。」

　　蘇晚望著楚若涵沉靜溫和的眼眸，心中的忐忑稍減，輕輕「嗯」了一聲。

　　眾人見了蘇晚，目光中都帶著毫不掩飾的打量。

　　這樣的女子容貌也不算艷麗，怎麼就勾住了皇上的心？

　　「哎呀，這位便是蘇姑娘吧？果真是鍾靈毓秀，難怪能得陛下青睞。」平津侯夫人率先開口，語氣熱絡，眼神卻在蘇晚身上細細梭巡。

　　蘇晚有些不自在，起身微微福了一禮：「夫人謬讚。」

　　楚若涵含笑上前，自然地挽過蘇晚的手臂，讓她在自己身邊坐下。

　　「王侯夫人說的是，我們蘇妹妹天生麗質，性子又溫婉可人，誰見了不喜歡呢？」

　　另一位郡王妃端著茶盞，慢悠悠地開口：「聽聞蘇姑娘先前一直在鄉野長大？那可真是難得了，不像我們這些自小困於高門大院的，見識淺薄。」

　　這話聽似自謙，實則暗指蘇晚出身低微，不懂規矩。

　　蘇晚面色微白，不知如何回應。

　　楚若涵輕拍她的手背，接過話頭，笑容不減。

　　「郡王妃過謙了。蘇妹妹雖長於鄉野，卻心懷大愛，品性純良。陛下曾言，民間疾苦，非親歷者不能知。」

　　「蘇妹妹這份難得的體悟，正是皇家之福，亦是我等閨閣女子需要學習的。」

　　她一番話，不僅將「鄉野出身」轉化為「體察民情」的優點，還順帶捧了皇帝。

　　堵得郡王妃一時語塞，隻能幹笑兩聲：「鎮國夫人所言極是，是本妃淺薄了。」

　　又有位尚書夫人笑吟吟地問蘇晚：「蘇姑娘，不知平日裡都有些什麼雅好？可曾習過琴棋書畫？」

　　這是在試探蘇晚的才情。一個民女，能有什麼高雅的愛好？

　　蘇晚正要如實回答自己不曾系統學過這些，楚若涵已先一步開口：「我們蘇妹妹最大的雅好，便是心善。」

　　「當初陛下微末之時，若非蘇妹妹不計回報，捨身相救，哪有今日？這份恩情與膽識，可比任何琴棋書畫都來得金貴。」

　　「至於尋常女兒家的技藝，宮中自有最好的師傅教導。陛下看中的，是蘇妹妹這個人，而非那些錦上添花的玩意兒。」

　　幾位夫人小姐聽了，面面相覷，心中各有計較。

　　鎮國夫人的話，句句在理，卻也句句將她們的試探擋了回去。

　　而且還將一切都歸於陛下的「聖心獨斷」，誰還敢多言？

　　她們原以為，一個鄉野女子，即便得了聖眷，也必然是怯懦無知，任人拿捏的。

　　卻不想，有這位八面玲瓏、言辭犀利的鎮國夫人在一旁保駕護航，竟是半點便宜都占不到。

　　楚若涵始終保持著得體的微笑，周旋於眾位貴婦之間。