「就你嘴甜。」她嘴上嗔怪著，眼底的笑意卻愈發濃了。

　　顧君澤牽著馬，與她並肩在草場上緩緩走著，夕陽將兩人的影子拉得很長。

　　「對了，」楚若涵忽然想起了什麼，側頭看向他，「算算日子，今年的秋闈也快到了吧？律哥兒他……可要參加童生試？」

　　顧君澤沉穩的臉上露出思索之色，他點了點頭。

　　「嗯，這是陛下登基後的第一次恩科，意義非凡。我前幾日考校過他的功課，雖略顯稚嫩，但已有幾分火候，可以去試試，見見世面也好。」

　　聽到這話，楚若涵心中便有了計較。

　　她輕嘆一聲，目光中流露出一絲憐愛：「這孩子也是可憐，無父無母的，平日裡性子又沉悶，除了練功，隻知道埋頭讀書。」

　　「如今要上考場，身邊連個幫忙打點的人都沒有。」

　　她停下腳步，看向顧君澤，「怎麼著也叫我一聲嬸母，這事，合該我幫著操持一下。」

　　「三嬸那邊……怕是不會管！」

　　顧君澤聞言，停下腳步，轉過身來認真地看著她。

　　他伸出空著的那隻手，輕輕將她鬢邊被風吹亂的一縷碎發撥到耳後。

　　「辛苦你了。」他的聲音低沉而溫柔，「府中上下，有你操持，我才能安心在外。」

　　楚若涵搖了搖頭，握住他停在自己臉頰旁的大手。

　　「我們是夫妻，說這些就見外。」

　　「那我明日便去看看，給他備些考場上用得著的物件，再讓廚房給他做些補身子的膳食。」

　　楚若涵已經開始在心中盤算起來，「他的衣袍也該添兩身新的，上考場，精氣神最重要。」

　　顧君澤看著她那副認真籌劃的模樣，眼中的柔情幾乎要溢出來。

　　他沒有再多說什麼，隻是用力握緊了她的手，將她拉近自己，另一隻手依舊穩穩地牽著那匹神駿的白馬。

　　秋風徐來，帶著草木的清香，吹動了她的裙擺，也吹動了他的心弦。

　　朝堂的波詭雲譎，後宮的爾虞我詐，在這一刻，都彷彿被這寧靜的郊外與身邊的人隔絕開來。

　　「好。」他隻應了一個字，卻勝過千言萬語。

　　秋意漸濃，鎮國公府的書房內，卻是一派與蕭瑟秋景截然不同的火熱景象。

　　律哥兒，這段日子要應付秋闈，整日埋在顧君澤的書房裡，就連楚晨鈺也時常過來……

　　如此一來，府裡最無聊的人，便成了年僅五歲的小蘭姐兒。

　　「嬸母！」

　　蘭姐兒拖著小裙擺，一陣風似的跑進楚若涵所在的暖閣，小臉蛋上滿是委屈。

　　「律哥哥和晨鈺舅舅都不理我！他們就知道看書，看書！」

　　暖閣內，宋如煙正坐在一旁，手裡拿著針線，對著手裡的布較勁呢！

　　這女紅怎麼就這麼難，她這兩個手就跟糞叉子似的……

　　做衣服，可練功夫難多了！

　　聽到蘭姐兒的抱怨，楚若涵擡起頭，溫婉地笑了笑。

　　「蘭姐兒，你律哥哥要參加秋闈，這是關乎他一輩子的大事，我們不能去打擾他。」

　　蘭姐兒小嘴一撅，又轉向宋如煙，拉著她的衣袖撒嬌：「那如煙姨姨教我練鞭子好不好？你都好久沒教我了。」

　　宋如煙的臉上露出一絲無奈，她愛憐地摸了摸蘭姐兒的頭，又低頭看了看自己的腹部。

　　「錢大夫說了，我現在不能再動武了，萬一傷了肚子裡的弟弟妹妹可怎麼辦？」

　　「唉！」蘭姐兒重重地嘆了口氣，學著大人的模樣，在屋子裡踱來踱去，一副百無聊賴的樣子。

　　逗得楚若涵和宋如煙都笑了起來。

　　楚若涵放下手中的賬本，招了招手。

　　「過來，蘭姐兒。」

　　蘭姐兒立刻跑了過去，撲進嬸母懷裡。

　　楚若涵抱著她，指了指旁邊早已備好的一張小幾，上面筆墨紙硯一應俱全。

　　「律哥哥在忙……，如煙姨姨在學著做母親。我們蘭兒，也不能總想著玩鬧。」

　　她將蘭姐兒帶到小幾前，扶著她小小的身子站好，拿起一支專門為她準備的細桿毛筆，塞進她肉乎乎的小手裡。

　　「從今天起，嬸母教你琴棋書畫。」

　　蘭姐兒看著眼前的白紙，又看看手裡的毛筆，小眉頭頓時擰成了一團。

　　「神木，我不要學這個，我想學騎馬，學鞭子！」

　　「騎馬和鞭法，是讓你有能力保護自己。但琴棋書畫，是讓你學會如何安頓自己的內心。」

　　楚若涵的聲音溫柔卻不容置喙，她握住蘭姐兒的小手，蘸了墨，在紙上緩緩寫下一個「靜」字。

　　「你看，」她引導著蘭姐兒的目光，「這世上的道理，有時就像這筆下的墨。」

　　「用力太猛，墨會暈開，一塌糊塗；用力太輕，又會顯得虛浮無力。隻有心平氣和，手腕沉穩，才能寫出風骨來。」

　　蘭姐兒似懂非懂地眨著大眼睛。

　　楚若涵柔聲繼續說道：「你將來，是要當家主母的。管家理事，人情往來，會遇到很多煩心事。若心中沒有一份寧靜，如何能處理得好？」

　　「一個女子，可以有萬夫莫當之勇，但更要有泰山崩於前而色不變的靜氣。這，才是你一生最大的依靠。」

　　楚若涵鬆開手，鼓勵地看著他：「來，自己試試。不用寫字，就畫一道線，從這頭，到那頭，要畫得直直的。」

　　蘭姐兒雖然還是有些不情願，但看著嬸母認真的眼神。

　　她還是鼓起勇氣，學著楚若涵的樣子，將筆尖落在了紙上。

　　小小的手腕沒什麼力氣，筆尖在紙上抖抖索索，畫出了一條歪歪扭扭的墨跡，像一條正在蠕動的小蟲。

　　「哎呀！」蘭姐兒有些洩氣，扔下筆就要跑。

　　楚若涵卻一把拉住了她，拿起那張紙，非但沒有責備，反而笑著說：「你看，這不就畫出來了嗎？」

　　「雖然現在不直，但隻要我們天天練，它總有一天會變得又直又穩。」

　　她重新讓蘭姐兒握住筆，自己則坐在一旁，拿起古琴，隨手撥動琴弦。

　　一串清越的音符緩緩流淌在暖閣之內，沖淡了小女孩心中的焦躁。

　　楚若涵要教給她的，遠不止是筆墨丹青，更是一個世家貴女立身處世的根本。

　　蘭姐兒終究是要嫁人的……