舅舅咳嗽一聲,壓低聲音:「阿涵,想必你也聽說了,宮裡要選秀的事?」

　　楚若涵果然猜對了,面上不動聲色:「略有耳聞。」

　　「可不是嗎,這消息傳得可快了。」舅母連忙附和,「我們一聽說,便連夜收拾行裝趕來了。」

　　楚若涵心中冷笑。上一世爹娘蒙難，楚晨鈺四處求救,這舅舅一家別說是伸出援手,連面都不敢露,如今倒是找上門來了。

　　「舅舅此行,是為了何事?」楚若涵直接問道。

　　舅舅與舅母對視一眼,舅舅才道:「是這樣的,我們家阿穎今年十六了,模樣生得也好,琴棋書畫樣樣精通。聽說這次選秀,你們做官的都要推薦人選……」

　　楚母在一旁輕聲道:「他們是想讓你幫忙,把你表妹推薦入宮。」

　　果然如此。

　　楚若涵抿了抿唇,淡淡道:「抱歉,恐怕我幫不了這個忙。」

　　「阿涵,你這是何意?」舅舅臉色一變,「你一句話的事情,怎麼就幫不了?」

　　「是啊,阿涵,」舅母急切地說,「阿穎要是能入宮得了寵,那將來也是對你們顧將軍的助力啊!」

　　「阿涵,」楚母也勸道,「你舅舅說得對,這次機會難得,能幫就幫一把。」

　　楚若涵看了母親一眼,輕輕搖頭:「娘,這事不是我不肯幫,而是確實不好辦。」

　　她轉向舅舅舅母:「君澤為國為民,是個純臣,不需要任何的助力。」

　　「這…」舅舅有些語塞。

　　楚若涵繼續道:「更何況,陛下尚未立後,後宮局勢未定。現在冒然將表妹送入宮中,不見得是好事。」

　　「怎麼會不是好事?」舅母急了,「能入宮伺候聖上,是幾輩子修來的福分!」

　　舅舅也忍不住埋怨起來:「阿涵,你這是不念親情啊!阿穎要是能入宮得了寵,日後對你們顧家也是大有益處,你怎麼就不明白?」

　　「阿姐,」他轉向楚母,「你也不管管她?」

　　楚母猶豫片刻,低聲對楚若涵說:「涵兒,你舅舅舅母也是一片好意,你再考慮考慮?」

　　楚若涵搖搖頭,站起身來。

　　「舅舅舅母,請恕我直言。表妹阿穎我雖未見過,但想來也有幾分姿色。」

　　她聲音平靜,「但在這京城中,佳麗如雲,她的姿色在官家小姐中,恐怕根本不夠看。」

　　「你!」舅母臉色一沉。

　　楚若涵不為所動:「就算勉強入了宮,她就一定會得寵嗎?入宮容易,出頭難。」

　　「若是得不到聖上垂青,一輩子困在深宮,連個出頭的機會都沒有,舅舅舅母可曾想過?」

　　「這……」舅舅愣住了。

　　「更何況,」楚若涵繼續道,「現在的陛下與先帝不同,他自幼在佛寺長大,性情清冷。這次選秀,恐怕另有深意。」

　　「什麼深意?」舅母警惕地問。

　　楚若涵微微一笑:「這就不是我等臣子可以揣測的了。但有一點可以確定,陛下此舉,未必是真心想要選嬪妃。」

　　她頓了頓,語氣堅定:「所以,我不會用手中的名額去推薦任何人,也包括表妹。」

　　屋內一時陷入沉默。

　　舅舅最終沉下臉來:「好,好!楚若涵,你如今是能耐了，攀上高枝就忘了親戚!日後你若有難處,也別想著我們幫忙!」

　　楚若涵輕笑一聲:「舅舅此言差矣。這些年，你每每仗著我娘心軟，沒少從楚家撈好處吧！」

　　這句話如同一巴掌打在了他臉上，舅舅面紅耳赤。

　　楚母急忙打圓場:「都是一家人,何必說這些傷和氣的話。」

　　舅母臉色陰沉:「既然如此,我們也不多留了。阿穎的事,我們另想辦法。」

　　「隨舅母便。」楚若涵不再多言。

　　舅舅舅母負氣離去,留下楚母和楚若涵在廳中。

　　「涵兒,你這又是何必…」楚母嘆了口氣。

　　楚若涵扶住母親的手:「娘,您也知道,這朝堂上的水有多深。君澤不想捲入後宮之爭,我自然要尊重他的決定。」

　　她頓了頓:「況且,表妹若真入了宮,未必是福分。」

　　楚母看著女兒堅定的眼神,最終點了點頭:「你如今是將軍夫人,自有你的考量。娘也不勉強你了。」

　　楚若涵這才鬆了口氣,握住母親的手:「娘，這種事情還是謹慎為好。」

　　「我明白了。」楚母拍拍女兒的手,「你長大了,比我想得更周全。」

　　楚若涵微笑:「時候不早了,我該回去了。改日再來看您。」

　　「嗯,路上小心。」

　　離開楚家,回到馬車上,楚若涵望著窗外匆匆而過的街景,心中思緒萬千。

　　皇宮選秀,表面上是為了充盈後宮,實則暗藏玄機。新帝趙允慈此舉,究竟意欲何為?

　　「夫人，前面有人攔車。」車夫的聲音從外傳來。

　　楚若涵微微蹙眉，掀開車簾一看，隻見一個熟悉的身影站在路中央，面色凝重，眼神遊離。

　　「顧承安？」她不由訝異。

　　顧承安聽到聲音，擡頭看向她，眼中閃過一絲複雜情緒。

　　他深吸一口氣，兩步走到她車簾旁，「杜若靈懷孕了。」

　　楚若涵皺眉，她不明白，顧承安與杜若靈的事，幹嘛要說給她聽？

　　但還是說了聲恭喜。

　　她想到杜若靈的性子，顧承安剛從泥潭裡爬出來，怕是又要跌回去了。

　　顧承安的手緊握成拳，指節發白。他深吸一口氣，聲音低沉：「我決定娶她為妻。」

　　「那是自然。若真有了孩子，自當負責任。」

　　顧承安盯著她看了許久，似乎想從她臉上找出些什麼情緒，但楚若涵隻是淡然地與他對視。

　　顧承安自嘲的笑了笑，為自己的不自量力。

　　「我送你回去吧？」

　　楚若涵搖搖頭：「不必了，我還有事？」

　　她輕輕合上車簾，對車夫道：「走吧！」

　　馬車緩緩啟動，留下顧承安獨自站在原地……

　　「去城西的綢緞鋪看看。」她吩咐車夫調轉馬頭。

　　馬車重新駛上街道，楚若涵的心思卻飄向了遠方。

　　秦放隨商隊出去了，那些商鋪暫時交給了別人打理，她還是有些不放心。