夜深了，屋內隻剩下微弱的燭光。

　　楚若涵躺在炕上，聽著窗外的蟲鳴聲，思緒萬千。

　　明天就要啟程回京了，不知京城現在是什麼情形，爹娘可安好？君澤又在何處？

　　「睡不著？」黑暗中，顧承安的聲音突然響起。

　　楚若涵微微一驚，轉頭看向地鋪上的顧承安。「嗯，有些擔心京城的情況。」

　　顧承安沉默片刻，才緩緩開口：「不必擔心，我會護著你平安回去。」

　　楚若涵沒有說話，隻是靜靜地望著黑暗中的房頂。

　　「你很想見到大哥吧？」顧承安的聲音很輕。

　　楚若涵的心猛地一顫，她沒想到顧承安會突然提起這個。

　　「嗯。」她輕輕應了一聲，聲音幾不可聞。「他應該很擔心我。」

　　顧承安再次陷入沉默，良久才說道：「早些休息吧，明日還要趕路。」

　　楚若涵閉上眼睛，卻怎麼也睡不著。

　　她的手不自覺地撫上小腹，那裡孕育著她和君澤的孩子，是她如今最大的牽挂和希望。

　　翌日清晨，天剛蒙蒙亮，顧承安就已經起身收拾行囊。

　　他將做好的闆車推到院子裡，又在車上鋪了厚厚的草墊和被褥，確保楚若涵坐著不會太顛簸。

　　老婆婆早早地起來，準備了豐盛的早飯，還包了許多乾糧放在一個布袋裡。

　　「路上餓了就吃點，別餓著肚子裡的娃娃。」老婆婆叮囑道，眼中滿是不舍。

　　楚若涵點點頭，眼眶有些發熱。

　　這些日子，老婆婆待她如親生女兒一般，非親非故能這般對她，楚若涵心裡很是感激

　　「婆婆，等我們安頓好了，一定會回來看您。」楚若涵握住老婆婆的手，真誠地說道。

　　老婆婆拍了拍她的手，笑道：「好，婆婆等著你們。」

　　一陣淩亂的腳步聲由遠及近，闖進了院子，打破了清晨的寧靜。

　　為首的兵士目光在院內掃過，最後落在老漢身上，粗聲喊道：「李老漢，平洲戰事吃緊，奉命徵兵！」

　　老婆婆聞言，臉色瞬間煞白，身體搖搖欲墜，彷彿天都塌了下來。

　　他們二人無兒無女，相依為命多年，老漢歲數都那麼大了，這要是去了戰場，還能有命回來嗎？

　　顧承安沉著臉，一步站了出來，擋在老漢身前。

　　「老漢今年六十七了，早已過了徵兵的年紀。」

　　徵兵的頭目上下打量了顧承安一眼，又瞥了瞥旁邊瑟縮的老漢，嗤笑一聲，顯然並不把這規矩放在眼裡。

　　「哪管你這些？」

　　旁邊有同村的村民悄悄探頭，低聲議論著。

　　「聽說張家那小子，就是交了五兩銀子，才沒被帶走的……」

　　楚若涵秀眉微蹙，目光落在那個頭目手中的徵兵令上，聲音清冷地質問。

　　「既然拿著朝廷的徵兵令，為何不徵召正當年的壯丁去保家衛國，反倒要抓這些年過花甲的老人去湊數？」

　　她的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。

　　「到了戰場上，若我大梁派出的都是些老弱病殘，又如何能抵禦鄭國的虎狼之師？」

　　徵兵頭目被一個女子當面質問，臉上有些掛不住，不耐煩地揮手。

　　「你一個婦道人家懂什麼？少廢話！沒有銀子，誰都得去！」

　　顧承安眼神一凜，上前一步，逼視著那頭目。

　　「你是誰的手下？奉了誰的命令？竟敢如此強征濫派，無視朝廷法度？」

　　那頭目被他的氣勢所懾，下意識後退半步。

　　旁邊一個小兵見狀，連忙壯著膽子叫嚷道：「我們是兵部劉侍郎的人！劉侍郎的命令，誰敢不從？」

　　兵部劉侍郎。

　　楚若涵與顧承安幾乎同時對視一眼，都在對方眼中看到了驚訝與一絲瞭然。

　　竟然是他？

　　他居然還在兵部，而且權勢似乎更大了。

　　顧承安聽到這個名字，垂在身側的手猛地攥緊了拳頭，指節泛白，舊日的恨意與怒火在胸中翻騰。

　　眼看那頭目又要去拉扯老漢，顧承安深吸一口氣，壓下心頭的情緒。

　　他從懷中，極為不舍地摸出了一塊玉佩，遞了過去。

　　玉佩溫潤通透，一看便知價值不菲。

　　這是安陽侯交給他的，自小一直貼身佩戴，意義非凡。

　　但若沒有老婆婆和老漢這些日子的收留照拂，他們不知會落到何種境地。

　　楚若涵腹中的孩子，恐怕也難以保全。

　　這份恩情，他必須報。

　　「這塊玉佩，足夠抵他的人頭了吧。」顧承安的聲音冷硬。

　　老婆婆和老漢看著那玉佩，又看看顧承安，眼中充滿了感激，嘴唇哆嗦著，卻說不出話來。

　　周圍的村民見狀，也紛紛圍了上來，臉上帶著希冀。

　　「這位好漢，也幫幫我們吧……」

　　「是啊，我們也不想去戰場送死啊！」

　　「聽說鄭國的大軍可厲害了，刀槍不長眼……」

　　議論聲，哀求聲，此起彼伏。

　　顧承安看著一張張惶恐的臉，無奈地攤開手：「我隻此一塊玉佩，身上再無分文。」

　　徵兵的頭目掂量著手中的玉佩，眼中閃過貪婪的光，隨即又嗤笑一聲，對著村民呵斥道：「都滾開！沒有銀子的，一個也跑不了！」

　　村民們頓時面如死灰。

　　解決了李老漢的事，徵兵頭目的視線，又落回了顧承安身上，帶著審視與不懷好意。

　　「李老漢的份子是交了。」

　　「可你，還沒有交。」

　　楚若涵上前一步，護在顧承安身前，冷聲道：「這塊玉佩質地上乘，少說也值二十兩銀子，足夠抵兩個人的名額了！你們不要欺人太甚！」

　　「喲，小娘子還懂玉？」

　　頭目上下打量著楚若涵，見她雖荊釵布裙，卻難掩清麗脫俗的容貌。

　　尤其那雙清亮的眸子帶著幾分倔強，更讓他心頭一盪，眼中露出淫邪的光芒。

　　「值多少，可不是你說了算！」

　　說著，他竟伸出手，想要去捏楚若涵的下巴。

　　「你敢！」顧承安勃然大怒，眼中迸射出殺意，握緊的拳頭就要揮出。

　　「承安！」楚若涵連忙拉住了他。

　　不能動手。

　　他們如今身份不明，一旦暴露，會更麻煩。

　　人在屋檐下，不得不低頭。

　　顧承安胸膛劇烈起伏，死死瞪著那頭目，幾乎要將牙齒咬碎。