蘇輕宛微微皺眉，眼中閃過一絲追憶，緩緩說道：「原來是張公之子！」

　　她之所以對張公印象深刻，是因為當年姐姐出逃，全靠張家暗中庇護。

　　先是張家冒險將姐姐藏起來，而後又輾轉將她送到江南。

　　張公性格剛正不阿，是淮南王府的第一屬臣。淮南被滅門後，朝廷意圖收回淮南封地的權力，張公毅然上書，直言抨擊皇上暴政，痛斥其殘害忠良，結果慘遭滿門抄斬。雖說沒有牽連九族，可經此一劫，張家在淮南元氣大傷，一蹶不振，族人們大多無奈遷出淮南，從此四分五裂。

　　初次見到張三時，蘇輕宛就覺得他言行舉止間透著一股文雅之氣，不像是普通的山匪。

　　蘇輕宛又問：「你排行第三？」

　　張三點頭應道：「是。」

　　蘇輕宛聞言，一時語塞，陷入沉思。她忽然想起一件舊事，張家身為淮南王的第一屬臣，蘇、張兩家一直有意結親。

　　到了她這一代，父王也曾動過聯姻的念頭。

　　她的庶姐們都已出嫁，父王為表重視，按照慣例，必定會讓嫡女嫁入張家。

　　她和姐姐年紀尚小，在一旁玩耍時，偶然聽到父王和母妃談論這門婚事。

　　張家年齡最為合適的公子，排行第三，比她們年長幾歲，且是最小的嫡子。

　　如此一來，她和姐姐當中，多半會有一人嫁給張家公子。姐姐作為嫡長女，自幼按照宗門大婦的標準培養，將來必定是要嫁到別家當嫡長媳的。

　　這麼算下來，與張家聯姻之事，極有可能落到她頭上。

　　若沒有那場變故，眼前這位張三，說不定真會成為她的未婚夫。

　　隻是當時她們年紀太小，父王和母妃雖有此打算，卻未曾與她們提起，也不知是否和張家提及過此事。

　　按照以往慣例，若淮南王要嫁嫡女，定會早早與男方定下口頭之約，約束他的言行舉止。

　　張三緩緩說，「若沒有那場變故，我和郡主說不定早已是一對神仙眷侶！」

　　綠竹聞言，柳眉緊蹙，滿臉不悅，沖著張三斥道：「姑娘，這人在這兒胡言亂語些什麼呀？我們郡主年紀尚小，婚約之事從未定下。你莫不是白日做夢，說胡話呢？」

　　小寧將軍也在一旁，忍不住咋舌，心中暗自腹誹：這山匪可真是異想天開！郡主生得傾國傾城，聰慧過人，就算是當皇後都綽綽有餘，區區一個山匪，怎敢這般大言不慚，提如此離譜的要求？

　　張三卻神色坦然，臉上掛著一抹淡淡的笑意，解釋道：「確實如此，當年郡主年紀尚幼，兩家並未交換庚帖文書，隻是長輩們閑聊時提及的一樁玩笑話，自然當不得真。郡主不認，我也無話可說。但眼下咱們談的是山匪歸順的大事，依我看，我與郡主成婚，乃是最行之有效的辦法。那些對山匪恨之入骨的百姓，定會因郡主的緣故有所顧忌，如此一來，便不會引發大規模的動亂，郡主也無需再耗費官府的財力和人力去維穩，豈不是一舉兩得？」

　　蘇輕宛嘴角微微上揚，露出一抹輕笑，緩緩說道：「若王府與張家當真定下親事，交換了庚帖文書與信物，這門婚事，我或許還會斟酌一二。可如今看來，這婚事怕是難成。其一，我若與你成婚，隻會徹底激怒城中百姓，屆時流言蜚語漫天飛，百姓對我的敬畏之心必然大打折扣，這對我掌管淮南極為不利。其二，我身為西南郡主，此番上京，與攝政王的婚事乃是先帝禦賜。這樁婚事本就棘手，變數眾多，在一兩年內，我壓根不會考慮其他婚嫁之事。不過，你提到的聯姻之事，倒也值得思量！」

　　「聯姻？與何人聯姻？」張三眉頭一挑，疑惑地問道。

　　蘇輕宛目光一轉，看向身旁的小寧將軍，說道：「我府中的小寧將軍，至今尚未婚配，今年二十一，已是五品將軍，前途不可限量，日後必定是淮南封地的大將軍。你若有妹妹，倒是可以考慮與小寧將軍結親！」

　　小寧將軍一聽這話，頓時瞪大了眼睛，心中叫苦不疊：郡主啊，您這是唱的哪出啊！我可是靠武藝吃飯，可不是來賣身的呀！

　　張三順著蘇輕宛的目光，看向小寧將軍。隻見小寧將軍渾身散發著濃烈的殺氣，卻又生得儀錶堂堂。

　　他能從小卒一步步爬到如今的位置，全憑實打實的軍功。日後必定會追隨蘇輕宛或是未來的淮南王，前途一片光明，在淮南那可是數一數二的優質夫婿。

　　張三心中暗自盤算，若自己的妹妹能嫁給他，倒也算是淮南王府與山匪結下了姻親。

　　謀士在一旁，聽聞此言，頓時喜出望外。

　　他當初提出聯姻，本就沒抱太大希望，畢竟郡主身份尊貴，怎會下嫁山匪？可若換成自家大小姐與小寧將軍聯姻，那可真是一門求之不得的好婚事。

　　小寧將軍滿臉驚愕，看向張三，脫口而出：「你還真有妹妹？」

　　張三點了點頭，說道：「我有三個妹妹！」

　　想起當年逃亡的經歷，張三的眼神中閃過一絲複雜，「當年我逃離時，帶著族人和妹妹們，都是一母同胞的親妹妹，在我身邊養了十餘年。如今，一位妹妹新近守寡，兩位妹妹待字閨中。」

　　言下之意，三位妹妹都有聯姻的可能。

　　小寧將軍一聽，頓時無語凝噎。

　　蘇輕宛轉頭看向小寧將軍，眼中帶著一絲詢問的意味。

　　小寧將軍在心裡瘋狂搖頭，可當著張三的面，又不好公然反駁，隻能強忍著內心的不滿，默默維護蘇輕宛的權威。

　　綠竹在一旁，實在憋不住，「噗嗤」一聲笑了出來，笑得前仰後合：「哈哈哈哈，小寧將軍要娶山匪妹妹咯！」

　　「那就這麼說定了？」蘇輕宛趁熱打鐵，想要敲定此事。

　　張三眉頭微皺，與謀士交換了一個眼神，隨後點了點頭，說道：「我想知道郡主對於安置山匪的詳細計劃！」

　　蘇輕宛應道：「行，我這就派人去請知州過來與你們詳談。你們若有什麼訴求，盡可以跟知州提！」說罷，蘇輕宛立刻吩咐下人去請知州。小寧將軍站在一旁，欲言又止，急得直跺腳。

　　張三和謀士在廳中等待知州到來，青雲領著他們前往會見之處。

　　小寧將軍一屁股坐在椅子上，端起酒杯，猛灌了一口酒，滿臉委屈地對蘇輕宛說道：「郡主，我真不想娶山匪妹妹啊！聽說淮南十八山的山匪，個個兇狠殘暴，女土匪更是剽悍無比，娶回家那不是給自己找麻煩嗎？這簡直就是盲婚啞嫁，您可不能為了大局，犧牲我的幸福啊！」

　　蘇輕宛擠出一絲笑容，耐心勸道：「小寧哥哥，能兵不血刃地收服山匪，這可是天大的好事。你也不忍心看著將士們與山匪開戰，到時候血流成河，生靈塗炭吧？張家有三位妹妹呢，要不……咱們都見一見，相看相看？」

　　綠竹在一旁，捂著嘴偷笑。

　　小寧將軍狠狠瞪了她一眼，沒好氣地說：「哼，還不如娶綠竹呢！」

　　綠竹一聽，立刻反駁道：「我可不想嫁你！」

　　小寧將軍氣得跳腳：「憑什麼你不想嫁就不嫁，我不想娶卻非得娶？」綠竹拍了拍他的肩膀，笑嘻嘻地說：「因為你是淮南位高權重的將軍呀，我這輩子就隻想守在姑娘身邊，又不當大將軍。你娶了張家姑娘，姑娘自然會給你更多軍權，這可是天大的好處呢！放心，我幫你去打聽打聽，看看張家哪個妹子溫柔漂亮。張三生得模樣不錯，他妹妹想必也差不到哪兒去！」

　　小寧將軍聽了，一臉無奈，心中叫苦：這根本不是重點好不好！他哭喪著臉，還在做最後的掙紮：「真的非娶不可嗎？」

　　蘇輕宛神色堅定，斬釘截鐵地說：「要娶！」

　　在她看來，這是收服山匪最快、最有效的辦法，能避免生靈塗炭，何樂而不為？

　　淮南和山匪即將聯姻的消息，如同長了翅膀一般，迅速傳遍京城。

　　金鑾殿上，文武百官聽聞此事，個個驚愕不已，面面相覷。

　　寧遠侯瞧了瞧臉色陰沉得能滴出水來的陸璟，小心翼翼地問道：「你說淮南和山匪聯姻？到底是誰和誰聯姻啊？難道是郡主和匪首？」

　　「沒錯，淮南那邊傳得有模有樣。那匪首稱百姓痛恨山匪，若山匪歸順淮南，恐引發百姓大規模械鬥，所以希望淮南王府與山匪聯姻，郡主竟然同意了！」

　　百官們聽了，頓時一片嘩然，面面相覷，一時不知該作何反應。

　　京中的文武百官，原本都在翹首以盼，等著看淮南和山匪這場大戲究竟如何收場，都在猜測到底是淮南出兵剿滅山匪，還是山匪乖乖歸順。

　　中州那邊，早就枕戈待旦，隨時待命。

　　陸璟原本打算，若山匪冥頑不靈，執意不肯歸順，中州便出兵，助淮南剿匪。畢竟，淮南想要打通商路，就必須剿滅山匪，否則淮南與西林之間的這條商路，必將永無寧日。

　　他本想著幫蘇輕宛平定匪亂，卻萬萬沒想到，她竟會用自己的婚姻來換取和平！

　　陸璟心中怒火中燒，暗自思忖：豈有此理！她難道忘了，自己還有一樁禦賜的婚事在身嗎？

　　長公主坐在一旁，單手支著頭，饒有興緻地看著這一切，臉上掛著看好戲的神情。她還是第一次見到平日裡喜怒不形於色的陸璟，此刻竟會露出如此精彩的表情，心中不禁覺得有趣極了。