權力對一個人的影響有多大，蘇輕宛比誰都清楚。她的家族，正是覆滅於權力的傾軋之下。她痛恨權力，卻又深知它的無可避免。

　　「所以，你拚命往上爬，就是為了權力？」她輕聲問道，語氣中帶著一絲探究。

　　「是。」陸璟毫不猶豫地答道，目光堅定而坦然，「這並不可恥。至少，在你想殺木將軍時，我幫你殺了，還能遮掩痕迹，甚至將暗殺你的屍體送到陸首輔家門口。即便他知道是我做的，也不敢輕舉妄動。」

　　這就是權力的迷人之處——它能讓人無所顧忌，也能讓人無所畏懼。

　　蘇輕宛沉默片刻，低聲道：「常言道，弄權之人，必遭反噬。」

　　她頓了頓，擡眼看向陸璟，眼中閃過一絲複雜的光芒，「可我喜歡。」

　　陸璟聞言，唇角微揚，將她擁得更緊了些。他的聲音低沉，帶著幾分感慨：「皇上要殺淮南王，西南王想登基，其實都是權力在逼著他們一步步往前走。皇上知道西南王下毒，害得他身體孱弱時，起初隻是一笑置之。他曾說，當年宮變，八仙過海各顯神通，誰有本事，誰登基。若他被害死，那是他沒有天命。」

　　「那後來為什麼恨？」蘇輕宛問。

　　「因為皇子公主一個接一個夭折。」陸璟的聲音冷了幾分，「那毒不僅殘害了他的身體，也毀了他的子嗣。太醫雖不敢明說，卻已暗示了真相。皇上是聰明人，一聽便懂。他已夭折了將近十個孩子，怎能不恨？」他頓了頓，語氣中透出一絲沉重，「不僅子嗣艱難，即便生下來，也大多帶著弱症，難以養大。」

　　蘇輕宛倏然推開陸璟，一陣冷風襲來，驅散了兩人相擁時的溫暖。她沉聲問道：「你什麼意思？是在告訴我皇上是無辜的，是被逼的？」

　　陸璟搖頭，知道她誤會了。

　　「我隻是想告訴你，若當年宮變登基的是西南王，皇上這一脈也不會有好下場。淮南一脈，同樣難逃厄運。」他的語氣平靜，卻帶著不容置疑的篤定，「你似乎把淮南，看得比西南還要重要。」

　　蘇輕宛不願再與他談下去，冷冷道：「我累了，要歇息了。陸大人自便吧。」

　　她轉身回到床上，背對著他躺下。陸璟半躺在暖榻上，望著她的背影，心中泛起一絲無奈。每次談起淮南平反或西南王的事，他們總會不歡而散。其實，他的觀念與蘇輕宛並不相同。

　　因為在他看來，皇上對天下人而言，是一個好皇上。

　　這一夜，對蘇輕宛而言，過得格外緩慢。陸璟睡在暖榻上，房間裡明明隻有兩個人，離得那麼近，卻又彷彿隔了千山萬水。

　　蘇輕宛心中暗忖：陸璟是看穿了她的心思，所以在勸她嗎？他說皇上是個好皇上，可那又如何？難道她淮南一族就該白白犧牲嗎？他逼西南謀反，哥哥們真的反了，血流成河，那些將士們的性命又算什麼？

　　對百姓而言，皇上或許是個好皇上；可對忠臣良將而言，他卻是一場災難。他不過是在為他的孩子們鋪路，準確地說，是在為大皇子鋪路。

　　可如果……大皇子死了呢？

　　蘇輕宛的心猛地一跳，被自己這惡毒的念頭驚到了。她怎麼會生出這樣的想法？若真如此，她和皇上又有什麼區別？可轉念一想，在這皇權之下，道德又算得了什麼？不過是一層虛偽的面具罷了。

　　思緒紛亂中，她迷迷糊糊地睡著了。

　　官員們要等到上元節過後才上朝，朝中大小事務都交給了內閣處理。錦衣衛近來也沒什麼大事，陸璟將瑣事都丟給了周敬明，自己則陪著蘇輕宛住在別院裡。說是陪伴，實則是一種軟禁。蘇輕宛被看得極嚴，連青雲都沒辦法往外傳遞消息。

　　一日，陸璟無意間提起，鴻臚寺卿與西林的和談已接近尾聲，各項條款都談得差不多了，雙方還算融洽。西林永瑄是個精明的既得利益者，借著大宛內部武將與文臣之間的矛盾，提出了許多過分的要求。內閣竟一一答應了，還簽下了一份十年和平條約。

　　蘇輕宛聽後，冷笑一聲：「這種條約，不過是一張廢紙罷了。西林人從不重諾，毀約是家常便飯。當年我父親駐守邊境時，西林就多次背信棄義，他們的信譽，根本不值一提。」

　　陸璟挑眉看她：「你覺得這條約無用？」

　　「自然無用。」蘇輕宛淡淡道，「西林永瑄不會輕易被放回去的。」

　　「哦？」陸璟饒有興趣地問，「你怎麼知道？」

　　「顯而易見。」蘇輕宛語氣平靜，卻帶著一絲譏諷，「若放他回去，等我哥哥們起兵謀反，與西林聯合，皇上的龍椅還坐得穩嗎？即便和談成了，西林永瑄也必定會被留在大宛當質子。他想娶誰，皇上自然會滿足他，隻要他安安分分地留在這裡。」

　　陸璟聞言，眼中閃過一絲讚許：「你看得倒是透徹。」

　　蘇輕宛沒有接話，心中卻泛起一陣冷意。這局面，確實有意思。可她被軟禁在這別院裡，探聽不到外界的消息，隻能從陸璟口中得知一二。她心中不免有些急躁，尤其是想到初七將至。

　　初七，在西南是一個極為重要的日子。這一天，家族要祭拜先祖，長輩要為晚輩賜福。蘇輕宛本想藉此機會見一見西南王，卻被無情地拒絕了。

　　她站在窗前，望著遠處灰濛濛的天空，心中湧起一陣無力感。這別院如同一座精緻的牢籠，將她與外界徹底隔絕。而她，隻能將希望寄托在陸璟身上——這個她既信任又防備的男人。

　　「為什麼？」蘇輕宛眉頭緊蹙，眼中閃過一絲不解與焦慮，「上一次我還能見到父王，為何這次不行了？」

　　陸璟神色平靜，語氣卻不容置疑：「皇上的意思，是讓你安心在別院裡待著，等著成婚。」

　　蘇輕宛聞言，拳頭猛地攥緊，指甲深深嵌入掌心。她冷笑一聲，聲音裡帶著壓抑的怒意：「好，很好。」

　　她的心中隱隱不安，總覺得父王那邊出了什麼事。她必須想辦法讓自己的人出去探聽消息。青雲見狀，低聲在她耳邊說道：「姑娘，這事好辦。我把他們都毒倒，咱們就能出去了。」