「這幾日一直將養著，如今身子好些了，便來給祖母請安。」秦菁說道。

　　秦蓁輕輕點頭，而後說道，「八妹妹有心了。」

　　「比起大姐來，做的差遠了。」秦菁溫聲道。

　　秦蓁輕輕點頭，便不再多言，她微微頷首，便離去了。

　　秦菁目送著秦蓁離去，才被攙扶著前去了老夫人那處。

　　「大小姐，這八小姐說話倒是句句帶刺。」知茉說道。

　　「你可聽出了她的話外之音？」秦蓁慢悠悠道。

　　「聽出來了。」知茉繼續道，「不就是說，大小姐比她更討老夫人歡心。」

　　秦蓁擡眸看著前方，「走吧。」

　　「是。」知茉垂眸應道。

　　知棋湊了過去，「這八小姐怎的像是變了個人。」

　　變了個人？

　　「她從前不就如此，隻不過礙於大小姐如今的地位，有所收斂罷了。」知茉無奈道，「隻是這次，想來也是氣不過吧。」

　　「氣不過？」知棋冷笑了一聲，「有什麼好氣不過的？大小姐不就她不是應當的，別以為她背地裡做的那些個勾當，咱們不知道，真當咱們是傻子不成？」

　　知茉沖著她搖了搖頭，「你也莫要再說什麼了，免得落了旁人口舌，反倒編排大小姐的不是。」

　　「大小姐的不是豈容她們隨意編排？」知棋嘴角一撇，擡眸看著秦蓁道，「大小姐，您說這八小姐到底是故意的，還是？」

　　秦蓁也隻是靜靜地往前走，等回了西院，沉默了良久之後才說道，「到底不是什麼好事兒。」

　　「是。」知棋垂眸應道。

　　秦蓁看向她，接著說道，「走吧，還有許多事兒等著咱們呢。」

　　「是。」知茉與知棋齊聲應道。

　　秦蓁徑自便回了書房。

　　接連幾日，府上倒是安穩了不少。

　　這一日，沛駱突然到訪。

　　秦蓁想著他不是前日才剛回去嗎？

　　「這是怎麼了？」秦蓁看著他問道。

　　「哎。」沛駱重重地嘆氣，「秦妹妹，你可也看去給我瞧瞧了。」

　　「瞧什麼？」秦蓁看著他問道。

　　「祖母突然病了，請了大夫前去，倒也看不出個所以然來。」沛駱直言道。

　　「我記得陸小姐善用毒，想來對醫術也是頗有了解的。」秦蓁看向沛駱道。

　　「我知道。」沛駱點頭，「我已經讓她去了，不過……也不知怎的，她也突然病倒了。」

　　「病倒？」秦蓁明顯一怔，接著說道，「這是怎麼回事？」

　　「我也覺得奇怪。」沛駱搖頭，「所以才想請秦妹妹去瞧瞧。」

　　「好。」秦蓁點頭，收拾了一番，便與沛駱一同去了。

　　這廂，沛瑛正在侍疾，焦急萬分。

　　待秦蓁趕來的時候，她連忙起身迎接。

　　「秦姐姐。」沛瑛走上前去，擔憂道，「祖母這是怎麼了？」

　　秦蓁走上前去，待仔細看過之後，接著說道，「倒不是大事兒，放心吧。」

　　「那是？」沛瑛不解。

　　秦蓁轉身看向知茉，示意她將藥箱打開，而後將銀針鋪開，她隨即給沛老夫人紮了幾針，便聽到沛老夫人的悶哼聲，慢悠悠地醒了。

　　沛老夫人怔愣了半晌，才回過神來。

　　「怎麼了？」沛老夫人問道。

　　「老夫人睡得有些沉。」秦蓁接著說道，「不妨事兒。」

　　「哦。」沛老夫人低聲道，「的也不知怎的，隻覺得睏倦的很。」

　　秦蓁起身，在沛老夫人的屋子裡頭轉悠了一圈，在一旁的香爐內發現了夾雜著沉香的粉末捏了出來。

　　她仔細地看過之後，而後說道，「是有人在老夫人的香爐內夾雜了一些安神的香料，若是點的久了，便會導緻人昏迷不醒。」

　　「原來如此。」沛駱低聲說道，「那表妹是怎麼回事？」

　　「我也不知。」秦蓁搖頭，「不過我也不方便前去，想來過幾日便會好了。」

　　沛老夫人接著說道，「這是何意？」

　　沛駱便將這幾日發生的事情與沛老夫人稟報了，沛老夫人沉思了半晌之後，「看來是要選個日子，將她送回去了。」

　　「也不必再等了，這兩日便送走吧。」沛駱直言道。

　　「她如今身子還弱，你若是強行送她回去，若是途中有個萬一，該怎麼向陸家交代呢？」沛老夫人淡淡道。

　　「可是……」沛駱猶疑道，「祖母，她待在這終究不是法子，萬不能有損了她的聲譽。」

　　沛老夫人沉吟了片刻道，「可如今這個時候，你也不能真的將她送回去，再等等吧。」

　　「是。」沛駱也隻能如此。

　　秦蓁看著他道，「切不可操之莫及。」

　　沛駱輕輕點頭，與秦蓁出來，他面露難色，「當真是孽緣。」

　　秦蓁笑了笑，「陸小姐待沛大哥也是癡心一片。」

　　「癡心一片？」沛駱冷笑一聲，「她自視甚高，怎麼可能真的看上我，不過是覺得她身為陸家的小姐，怎麼可能容忍一個看不上她的人呢？」

　　秦蓁聽著沛駱的話，便知曉，陸霜霜過於要強了。

　　不過想著陸霜霜自幼便會毒術，而且頗能算計，終究不是能相處之人。

　　不知不覺，秦蓁便出了沛家。

　　秦蓁坐在馬車上，雙眸閃過一抹淡淡的冷意。

　　「大小姐，現在該怎麼辦？」知茉看著秦蓁道。

　　「什麼怎麼辦？」秦蓁挑眉，「這也終究是沛家的事情，好在沛老夫人並無大礙。」

　　「您為何不與沛老夫人說實話呢？」知茉不解道。

　　秦蓁挑眉，「說什麼實話？」

　　「那沉香內摻雜的乃是昏睡散，這陸小姐明擺著是想讓沛老夫人昏睡下去，如此，她便能夠留在沛家了。」知茉直言道。

　　「你認為沛老夫人會相信幾分？」秦蓁反問道，「如今這個情形，沛老夫人總歸還是要估計陸家的，她怎麼可能相信呢？」

　　知茉斂眸，「是奴婢著急了。」

　　秦蓁搖頭，「她在做這件事情的時候，便想好了退路，我不論如何說，到最後，反倒落得個裡外不是人，我這又是何必呢？」

　　「這陸小姐當真不簡單。」知茉皺眉道。

　　秦蓁勾唇冷笑，「現在的情形，我就算是做什麼，到最後也不過是做多錯多，我何必呢？」

　　知茉淡淡道，「大小姐，您這是佛系？」

　　秦蓁搖頭，「不是佛系，而是還沒有到反擊的時候。」

　　「可秦家的人？」知茉沉吟道，「終究還是不能太放縱了。」

　　「有時候適當的放縱，便能讓她們膨脹，不是更好？」秦蓁擡眸看著前方，「就拿死去的六妹妹來說，若是之前我們查不到磨山的秘密，她怎麼可能暴露呢？」

　　「是。」知茉垂眸應道。

　　秦蓁笑了笑，「時候不早了，還是早些回去吧。」

　　「是。」知茉低聲應道，便隨著秦蓁回去了。

　　秦蓁回了自個的院子，便又去忙了。

　　晚些的時候，老夫人讓柳媽媽特意過來請她過去。

　　「祖母叫我前去有何事兒？」秦蓁看向柳媽媽問道。

　　「宮裡頭來人了。」柳媽媽直言道。

　　「宮中？」秦蓁一愣，想著這個時候，宮中怎會來人呢？

　　她沉吟片刻，到底沒有得到消息。

　　待她收拾妥當之後，便過去了。

　　等到了之後，當瞧見是何人時，她又是一怔，連忙上前道，「臣女參見太子殿下。」

　　端木闕一身墨色錦袍，正襟危坐，待瞧見她時，雙眸閃過一抹淡淡的冷意，不知為何，他覺得闊別一年有餘，反倒與她越發地生疏了。

　　這些時日，他一直都有她的消息，卻也不過是一些她素日的事情罷了。

　　他隻是低聲道，「我不過是前來巡視，順道過來瞧瞧。」

　　「太子殿下可是來尋二皇子的？」秦蓁看向他問道。

　　「嗯。」端木闕知曉，若不是用這個理由，她怕是不會與自個待著。

　　老夫人尋了個借口，便去歇息去了。

　　端木闕起身，向外走去。

　　秦蓁也隻能跟著。

　　二人一前一後，往前走。

　　等出了老夫人的院子，端木衢一隻手負與身後，另一隻手隨意地把玩著掛在腰間的玉佩。

　　不知過了多久，二人出了東院，到了西院。

　　秦蓁低聲道，「這兩日，二皇子都在沛家，並不在秦家。」

　　「你不想看見我？」端木闕看著她問道。

　　秦蓁一愣，接著說道，「臣女不敢。」

　　「你我之間，難道除了這些客套，沒有旁的了嗎？」端木闕走近，直視著她。

　　秦蓁向後退了一步，他身上隱約凝聚著一團怒氣，讓人不敢靠近。

　　端木闕瞧著她躲避的舉動，臉色越發地的陰沉了。

　　他勾唇冷笑道，「你寧可跟二皇弟談笑風生，卻也不願意與我這般親近？難道在你的眼裡頭，當年我們在一處的那些情分便比不上你與二皇弟這些時日的相處了？」

　　秦蓁一愣，到底沒有想到端木闕會突然質問。

　　她盯著他，「木頭？」

　　端木闕一聽，臉上的怒意漸漸地消散了一些，她已經許久不曾這般喚過自個了。

　　到底有多久呢？

　　從她知道自個不是木生，而是雲國太子端木闕開始。

　　他走上前去，語氣放慢了，「你既然還能喚我一聲木頭，想來你心中還是有我的不是嗎？」

　　秦蓁愣了愣，而後說道，「不論如何，我也不會忘記當年咱們在一處的情分，隻不過，如今你我之間總歸有著跨越不了的鴻溝不是嗎？」

　　「難道你就不能等我？」端木闕低聲問道。

　　秦蓁愣了愣，繼續道，「等你做什麼？」

　　「等我稱帝，等我能正大光明地將你留在身邊？」端木闕沉聲道。

　　秦蓁勾唇淺笑，「若是我真的能等，那你呢？」

　　端木闕雙眸閃過一抹笑意，「若你真的能等我，我自然會……」

　　「太子皇兄。」

　　此時，端木衢卻不合時宜地過來了。

　　端木闕並不理會，隻是看著秦蓁道，「你可願意？」

　　秦蓁沉默了好一會，才說道，「我是秦家的家主，你可知曉，即便我等了，秦家也不會同意的，難不成，你讓我脫離了秦家嗎？那你可知曉，秦家對我意味著3什麼？」

　　秦蓁勾唇笑了笑，「端木闕，你我之間，總歸是不可能的。」

　　「難道你與二皇弟就有可能？」端木闕連忙問道。

　　秦蓁笑道，「自然也無可能。」

　　她說罷，隻是看向端木衢道，「他比我更明白不是嗎啊？」

　　端木衢到底也沒有想到，秦蓁不但拒絕了端木闕，更拒絕了他。

　　難道僅僅隻是因為他們是皇子，而她是秦家的人？

　　身份這個東西，當真不能跨越嗎？

　　端木衢的臉色也不好看，隻是看向端木闕道，「太子皇兄，既然你來了，不若……」

　　端木闕知曉，不能逼她太緊，故而轉身與端木衢離開了。

　　秦蓁站在原地許久，而後才轉身回去。

　　知茉與知棋小心地跟著。

　　她坐在書案前，怔愣了良久之後，才說道，「這二人怎的這般古怪？」

　　「大小姐，許是太子殿下得知您近來與二皇子相談甚歡，故而有些擔心吧。」知棋如實地說道。

　　秦蓁挑眉，「我對端木衢亦是朋友，對他亦是如此。」

　　她不明白，難道就不能這樣安安穩穩地待著？非要弄出個區別對待嗎？

　　秦蓁輕揉著眉心，擡眸看向知茉道，「你去拿一碗冰鎮梅子湯過來。」

　　「是。」知茉知曉，她心情煩躁，每當如此，她都會吃這個。

　　知棋走上前去，「大小姐，此事兒倒也不難，畢竟太子與二皇子都是皇室中人，隻這一點，不論是誰，您都是不能嫁的。」

　　「我本就沒有想過此事兒。」秦蓁直言道，「我反倒想著自個能待在秦家一輩子。」

　　知棋聽著，也隻能無奈搖頭。

　　不知過了多久，秦蓁才開口道，「他這樣突然過來，反倒弄得我措手不及，難道他身為太子，也這般清閑不成個？」

　　她瞧著自個面前還未處理完的族中事務，還有各種密函賬本，她便頭疼不已。

　　索性也不再多想，隻是繼續看了起來。

　　不知過了多久，端木衢自個回來了。

　　秦蓁擡眸時，正巧見他推門進來。

　　她皺了皺眉頭，「你不陪著你的太子皇兄，來我這處做什麼？」

　　「什麼叫我的太子皇兄？」端木衢冷哼一聲，「太子皇兄可不是我的。」

　　秦蓁嘴角一撇，「他這次前來，到底是為何？」

　　「還不是太後要給他賜婚了。」端木衢接著說道，「他逃了。」

　　「太子逃婚？」秦蓁一怔，而後說道，「還真是奇聞啊。」

　　「要麼說他是太子皇兄呢。」端木衢似乎習以為常了。

　　秦蓁淡淡道，「過幾日便是祖母的壽辰了，因在孝期，倒也不能大操大辦了，可還是要辦一辦的，圖個熱鬧。」

　　「太子皇兄回去了。」端木衢直言道。

　　秦蓁挑眉，而後說道，「我知道了。」

　　端木衢瞧著她有些煩悶，便知曉，這次端木闕突然到訪，到底讓她到心生不自在了。

　　在秦蓁看來，現在的自個，雖然年紀擺在這裡，可終究還是不想像前世那般，故而，在她沒有徹底地想好之前，是斷然不會付出一段感情的。

　　就如同現在，她與他們總是保持著該有的距離。

　　秦蓁擡眸看向端木衢道，「我還有事兒要忙，可沒工夫陪你閑聊。」

　　「知道了。」端木衢無奈，隻能起身離去。

　　秦蓁這才繼續看著密函，直等到二更時，秦蓁才算是起身，行至內室去歇息了。

　　次日一早。

　　端木衢早早地便來了。

　　秦蓁皺眉道，「又怎麼了？」

　　「出事兒了。」端木衢說著便拽著她往外走。

　　秦蓁連忙甩開他拽著的衣袖，理了理，「的火急火燎地做什麼？」

　　「看熱鬧去。」端木衢說罷，扭頭看她，「這可是難得的熱鬧。」

　　秦蓁一愣，皺眉道，「有什麼熱鬧可瞧的？」

　　「你難道不知道，姜家的人過來了？」端木衢笑嘻嘻道。

　　「姜家的人這個時候過來？」秦蓁挑眉，「昨兒個端木闕才過來，這姜家人這個時候過來做什麼？」

　　「所以說，讓你去看熱鬧啊。」端木衢笑吟吟道。

　　秦蓁沉思了半晌，站在原地道，「你說清楚了。」

　　「我？」端木衢直言道，「聽說姜老夫人沒了。」

　　「什麼？」秦蓁詫然不已。

　　想著秦阾之所以能嫁去姜家，全然是為了沖喜。

　　不曾想，如今姜家老夫人沒了，姜家這是來退婚的？

　　若真的如此，那秦阾怕是真的成了笑話，這已經是兩次被退婚了。

　　那她日後還有何顏面呢？

　　秦阾也沒有想到，她不嫌棄姜家，姜家竟然想來找她的晦氣。

　　應氏此時也出來了，對姜家亦是殷勤不已。

　　秦阾跟在的應氏的身後，待行至姜夫人面前時，也是微微福身，「見過夫人。」

　　「突然登門拜訪，的確唐突，卻也因家中長輩之事，亦是因兩家的親事。」姜夫人看了一眼秦阾，而後看嚮應氏說道。

　　應氏聽著，沉吟片刻道，「難道是老夫人？」

　　「正是。」姜夫人淡淡道，「原本兩家的親事，便是為了沖喜，如今既然老夫人沒了，這婚事兒便也作罷了。」

　　「什麼？」應氏一愣，到底沒有想到自個猜測倒也成真了。

　　秦阾聽著，臉色也跟著一黑，她秦阾何至於被這般的羞辱呢？