周煜似是察覺到宋芷的目光，回眸看向她又解釋了一句道：「我們直接入城。」

　　宋芷目露不解，還欲再問，茶寮的攤主恰時捧著吃食過來，聽到客人們的對話，連忙笑著解釋道：

　　「幾位客官放心，我們華陽縣的縣令大人一項清廉，客商們入城從不亂收入城費。差役們更不敢隨意盤剝客商，幾位大可放心入城。」

　　那幾位客商齊刷刷的側首看向攤主，感興趣的追問道：「果真如此？」

　　攤主和煦笑道：「怎敢欺瞞諸位，我這小店，可指著諸位衣食父母照拂，如何敢胡說再搬起石頭來砸了自己腳。」

　　幾位客商一聽，覺得有理，又想到他是本地百姓，在此地開設茶寮，接待來往客商眾多，消息應當靈通。

　　於是有人打探道：「店家，那這華陽縣入城費是如何收的，可有定數？」

　　當初這茶寮之所以設在這必經之路上，縣令大人便是有意招攬這些客商入城。

　　否則，這些人在青陽縣吃了虧，不願意再進城，那他們本就不富裕的縣城更沒了其他收入。

　　攤主見有人詢問，立即如實道：「我們這百姓進城隻要一文錢，若是商隊隻單純經過城內，則是一輛車五文錢，差役們並不敢卡拿要。」

　　「不過，若是有貨物須得在縣內售賣，那就根據不同貨物，收取不同稅目的商稅。到時候城門處有文書問清楚，再給與相應憑證，諸位到時候與城門官吏說清楚就成。」

　　客商們聽了，還有些不信追問道：「果真這般紀律嚴明？」

　　攤主笑著答道：「客官們若是不信，一會兒若是有從縣內出來的客商，諸位問一問便是。」

　　「我的茶寮就在此處，又不是隻做一鎚子買賣，將來還需仰仗諸位的照拂生意，如何敢說假話呢？」

　　客商們一聽，紛紛意動起來。

　　若是隻給這點子入城費，那確實不必再繞路。

　　一來，華陽縣山多林密，他們人生地不熟，若是走小道被悍勇的當地百姓攔截，他們可對付不了一村人，因而還是走官道還是更安全一些；

　　另一方面，若是繞道便要多走一日的路程，道路不好走，人困馬乏不說，多走一日的車隊花銷同樣不小。

　　兩相一對比，自是入城更合適些。

　　果然在聽了掌櫃的介紹後，便有客商表態道：「若是真如店家所說，那咱們也不必繞道了。畢竟走官道既安全又省時，還能省下不少開銷。」

　　其他人也附和著點了點頭，沒有差役盤剝，倒不如直接入城，省得繞來繞去，耽誤了行程。」

　　攤主見自己的目的達到了，老實的不再多言，又自顧自的忙活起來，任由這些人自己權衡決定。

　　另一邊，宋芷想到方才周煜直接拍闆定案要進城，這與他在青陽縣時謹慎的行為不一緻。

　　宋芷心中微動，下意識的撇頭看向周煜，低聲問道：「少爺,您是不是一早便知華陽縣內情況。」

　　否則沒有足夠的把握，他為何會直接拍闆定案呢？

　　細琢磨下來，也隻有這一種可能。

　　周煜驚嘆宋芷心思細膩，他看向她眸光含笑的點點頭，小聲給她解釋道：「此處的縣令，與我是同科，乃狀元出身，隻是時運不濟，被安排到這華陽縣來。」

　　「我與他也多有書信來往，對這縣內情況多少也有些了解。」

　　宋芷瞬間瞪大了眼睛，心中湧現出一陣驚喜。

　　方才來的時候她還在想，此地的縣令也不知是個什麼秉性，如今便得知此人於周煜相熟。

　　那她後續的計劃便可以藉助周煜關係，與此處的大人談攏合作。

　　不過這事還得從他們從草原之中回來再說。

　　有了主意的宋芷，整個人顯得輕鬆不少。

　　周煜見她眸光瀲灧，似是得知什麼喜事，顯然很高興的模樣。

　　見她如此，周煜的嘴角不由勾了勾。

　　周煜倒也沒有多問，隻當她為了不用繞路而開心。

　　一行人吃完湯麵，因為要在傍晚時分趕入城中，周煜一行人稍作休息後，便繼續啟程。

　　馬車緩緩駛離茶寮，朝著華陽縣城的方向駛去。

　　茶寮內的其他客商，顯然也是同樣的想法，在見到有人出發後，其他人也紛紛出了茶寮，啟程往華陽縣的方向趕去。

　　有車少貨少的車隊，更是加快了速度，走到了周煜一行人前頭。

　　走在前頭的衛常遠倒是不疾不徐的控制速度，確保後續的車隊不會掉隊。

　　他們已經提前出發，按照這樣的速度，太陽落山前，必然就能抵達縣城。

　　如他預料的一樣，待看清老舊斑駁的城牆時，太陽還高高的掛在天空。

　　不過讓他們沒想到的是，此時，供馬車進出的城門處正排著隊，等待著差役的清點查驗。

　　宋芷一眼掃過去，排在他們前頭的至少還有三支商隊。

　　在定金一瞧，還都是熟面孔，這不就是方才在茶寮之中的那些客商嘛。

　　宋芷這才回過味兒來，這是見他們車多、貨多怕耽誤時間，難怪一個個都跑到他們前頭去了。

　　瞅過了熟人，宋芷又將目光掃視了一下，正查驗的官兵。

　　隻見那些官兵果然如茶寮攤主所說，並未故意為難客商。在查驗過貨物，客商們交了錢財後，便直接放行。

　　宋芷看在眼裡，心中暗想，這華陽縣的縣令倒是個禦下有方的人，城門口的秩序井然，官兵們也顯得規矩有度。

　　眼見著前頭還有兩支隊伍須得查驗，至少還需一盞茶功夫，宋芷百般無聊的打量起這座城池來。

　　老舊的城牆上的磚石已經斑駁不堪，裂縫中甚至長出了幾株頑強的野草。

　　城門的木製門闆經過多年的風吹雨打，早已褪去了原本的顏色，顯得灰暗而破舊。

　　門框上的漆皮剝落，露出了裡面腐朽的木頭，頗有年久失修之感。

　　宋芷正看得入神，排在他們前頭的隊伍已經順利進城，很快便輪到了他們。

　　衛常遠走上前，將事先準備好的戶籍和路引遞給值守的差役查驗。

　　差役接過身份證明，仔細核對了一番，同時示意其他官兵去查驗貨物。

　　就在這時，城內忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。

　　隻見一匹快馬疾馳而來，馬上的差役神色焦急，朝著城門守衛喊道：「老趙，快挑些人馬同我去尋大人。」