從貓兒衚衕出來時，已是日頭正盛。巷口蒸騰的熱氣裡飄來陣陣羊肉香氣，引得人飢腸轆轆。

　　"不如在此用過午食再回？"周煜指了指巷口一家掛著"張記湯餅"幡子的小店。

　　店門口的大鐵鍋裡，奶白的羊湯正咕嘟咕嘟冒著泡，案闆上的師傅正麻利地扯著面片。

　　宋芷點頭應下，二人選了張靠裡的方桌坐下。店家端上兩碗熱氣騰騰的羊肉湯餅，撒著翠綠的蔥花，湯麵上浮著金黃油花，瞧著頗為誘人。

　　周煜從竹筒裡抽出筷子，遞給宋芷，"這家羊湯滋味還不錯，嘗嘗可喜歡？"

　　宋芷執勺攪了攪湯餅，舀了一勺淺嘗。

　　羊湯鮮美，羊肉酥爛，宋芷嘗了一口連連點頭，「確實不錯。」

　　見她喜歡，周煜便不再多言，兩人靜默著吃完了午食。

　　回縣衙的路上，周煜忽然想起什麼，"對了，租賃耕牛的告示已經張貼出去了。後續會由各村正將需求上報，待統計好後再知會你。"

　　「你那邊的人手，可能周轉開來？要不要我讓良田抽調些人去幫你？」

　　原先牧場的事情，都是舅舅在跑，周煜擔心宋芷這邊一時忙不過來。

　　宋芷卻是搖搖頭，「你介紹的那幾人，將牧場打理的很好，也沒什麼我要操心的地方。」

　　「至於後續後分派耕牛，村裡還有不少叔伯閑置在家裡，這活兒到時候就請他們幫忙吧？」

　　周煜點點頭，見她很有成算，便不再過問此事。

　　接下來的幾日，兩人再沒時間見面，春耕在即，周煜忙著下鄉巡視、勸課農桑。

　　而宋芷這邊，在接了陳老童生來村裡後，先將人與族長介紹認識，"族長爺爺，這位便是陳硯陳夫子，他釋義的《論語》，縣官大人都說簡單明了，很是適合指導沒什麼基礎的孩子！」

　　陳硯連忙拱手行禮，宋族長拱手回禮。

　　待雙方見禮完後，宋族長悄悄將人打量了一遍，見他雖衣著樸素，但舉止沉穩，眉宇間透著讀書人的氣度，心中滿意的同時客氣的道："陳夫子能來我們這小村子，實在是孩子們的福氣。"

　　陳硯昨日還特意打聽了一下和樂村，這才知曉這村子大有名氣。

　　不但是陛下賜名並封賞的村子，縣裡如今熱賣的貨物，據說全都是出自皇帝親封的這位鄉君手裡。

　　他的心中是既激動，又忐忑。

　　激動的是，自己一個屢試不中的落魄書生，竟能被請到這樣一個充滿榮譽的村子來當夫子。

　　忐忑也是擔心村裡的人會瞧不上他。

　　輾轉反側、憂心了一夜的他，這會子見到和樂村族長後心中的顧慮盡散。

　　對方很是和藹，對他這個讀書人也很敬重，陳老童生直到此刻一顆彷徨的心，終算落地。

　　而此時宋芷並不知曉其內心所想，她領著人來到了學堂外。

　　教室內，孩子們正搖頭晃腦的背著文章。

　　鄭慧見到門外站著的人，連忙迎了出來。

　　她是知曉今日有夫子要來的，這會子見到人，先主動問了好，展示對對方到來的歡迎。

　　而後邀請道：「孩子們理解能力不一，進度也就不一，今日不如就先對他們進行一番考校，哪些孩子需繼續夯實基礎？哪些可以進階學習？便由您來挑選！」

　　這是他的分內之事，陳童生沒怎麼猶豫便應下來。

　　於是鄭慧將陳夫子領進了教室，她對孩子們拍了拍手："大家都安靜一下。"

　　待孩子們停下誦讀，鄭慧溫聲介紹，"從今日起，陳夫子便是你們的新夫子。"

　　孩子們眨巴著眼睛，有的興奮，有的怯怯，也有幾個調皮的互相擠眉弄眼。

　　鄭慧看在眼裡，敲了敲課桌，嚴肅道："陳夫子學問極好，你們可要用心學，莫要辜負了夫子的教導。"

　　待簡單的介紹過後，鄭慧便將講台的位置讓給了陳夫子。

　　陳硯走到講台前，目光掃過堂內的孩子們，溫和道："今日初次見面，為師想先聽聽你們的功課。誰願意先來背誦一段《千字文》？"

　　話音剛落，宋安幾個膽大的孩子，率先舉起手來："夫子，我會！"

　　陳硯含笑點頭，點了其中年紀看著最小的宋成："好，那你來。"

　　宋成站起身，挺直腰闆，聲音清脆地背誦起來："天地玄黃，宇宙洪荒……"

　　他背得極流利，一字不差，陳硯點點頭。

　　而後又一排排的抽查孩子背誦，朗朗的誦讀聲中，有誰口型不對，還是能看的出來的。

　　大緻的了解了情況，陳童生繼續提問：「現在會背《論語》的舉手。"

　　十來個年長些的孩子興奮地舉起手。

　　陳硯走到舉手的宋安面前："你來背'學而篇'第一章。"

　　宋安站起身，雙手不自覺地攥緊了衣角。

　　他深吸一口氣，開始背誦："子曰：學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？"聲音雖有些緊張，但一字不差。

　　陳硯微微頷首："背得不錯。那你來說說，'人不知而不慍'是何意？"

　　宋安眨了眨眼睛，支吾道："就是...就是別人不了解自己，也不要...也不要生氣。"

　　陳硯點點頭，「這句話是說即便被人誤解，也不要因此惱怒。"

　　他又轉向宋安："你可知這句話說的是哪位先賢的典故？"

　　宋安茫然地搖了搖頭。堂下一片寂靜，幾個原本躍躍欲試的孩子也都低下了頭。

　　陳硯便繼續同他們解惑道：「這是說孔子周遊列國時，推行仁政，但屢遭冷遇，甚至被不理解他的人所嘲諷，但他始終沒怨天尤人、堅持傳道。」

　　孩子們一個個仰著腦袋，眨巴著亮晶晶的眼睛，聽新夫子同他們上課。

　　與鄭慧上課教授的基礎知識不同，陳夫子雖面容嚴肅，但他講課時娓娓道來，引人入勝。

　　宋族長在教室外看了半晌，即便他沒讀過什麼書，也不由自主的聽了下去。

　　他滿意的捋了捋稀疏的鬍子，轉身離開時腳步都比來時輕快了幾分。