周煜來找宋芷她正忙著收拾行囊。

　　周煜見了心中一驚，「阿芷，你這是做什麼？」

　　宋芷手中收拾的動作不停，一邊解釋，「先前我不是同你說過嘛，後日便是除夕，我得同舅舅一道過。」

　　周煜聽了心頭微微失落，但這事兒他確實不好橫加阻攔，隻得開口詢問，「可有我幫忙的地方？」

　　「不用，你先坐，就收拾些許換洗衣衫我馬上就好！」

　　宋芷手腳麻利的打包好包袱，轉身一個趔趄差點撞到了站在身後的周煜。

　　也幸好，周煜的全部心神都在宋芷身上，見她避讓時要摔倒，連忙伸手扶住了她踉蹌的胳膊，「小心些。」

　　宋芷站穩後，領著他到桌邊坐下，而後又給他倒了一杯熱茶，「怎麼樣，煤球的事情你同二叔說了沒？」

　　周煜便將方才與二叔議定的事情，同宋芷說了一遍，「這煤球是你琢磨出來，現在由你做這無可厚非。」

　　「隻一點，在陛下的聖旨還未下達府衙前，這煤球的是由石炭做成一事，不得傳開。」

　　「這事兒簡單，舅舅城外也有莊子，屆時將人帶去莊子上，暫且就讓他們住在那裡，短時間想要瞞住此消息，並不算難事！」

　　「對了，大概有多少災民？」

　　「舅舅說今日安排進寺廟的就有一千八百多人，沿途還有災民不斷往雲城湧入，將來四五千號人應是有的。」

　　宋芷想了想道：「先從他們之中挑選些能夠離開家人的青壯，剩下的人我另有活計交給他們做！」

　　宋芷要做的事情，周煜都很清楚，聽到說另有活計，他心中不免有些好奇，於是好奇問道：「是什麼活計？」

　　宋芷並沒有急著解釋，她先是從桌案上拿了紙筆來，而後當著周煜的面畫起了示意圖。

　　不多時一個葫蘆身形的小爐子，便出現在周煜的眼前。

　　宋芷吹乾墨跡，將示意圖交給周煜，「我回來後根據泥爐子的樣式想的，將那煤球就放到這煤爐裡。」

　　「需要燒水做飯時，隻需將下面的塞子拔了，煤爐的火勢便能上來，這樣在上頭無論是燒水，還是做飯都方便的很。」

　　「待到夜間不需要生火，在將底下通風口的塞子塞上，這樣煤球損耗的非常小，冬日裡上頭還能用來溫水，豈不是很方便！」

　　周煜看了煤爐後，肯定的點點頭，「這東西不錯，有了這煤球，這煤爐自然也是不可或缺，你的想法是讓剩下的那些人就做這煤爐？」

　　宋芷點點頭，「不錯，好歹也是營生不是。」

　　周煜眼中閃過一絲讚許："這主意倒是實在。煤球既已有了銷路，配上煤爐才算齊全。隻是......"他略一沉吟，"那些災民初來乍到，手藝怕是生疏。"

　　「這東西做起來不難，也無需多麼精細的手藝，明日我讓舅舅請些制陶師傅過來，有他們從旁指導，做起來應是不難！」

　　周煜見她將細節都想好了，便也止住了話頭，商議起回程的事情來。

　　「我原想著過了年初三，便啟程回程，隻是今日又給陛下上了摺子，免不得還要等聖上的旨意，才能啟程。」

　　宋芷雖然惦記著家裡，但她也不可能撇下周煜先行離開，隻聽她道：「遲幾日回程也無妨，這雪下了這麼多天，路上的積雪嚴重，現在離開返程必定難行。」

　　「......」

　　兩人就這樣坐在房中，有一搭沒一搭的閑談著，直到門外的僕婦前來通傳，去前廳用飯，兩人這才止了話頭，相攜著出門。

　　翌日，因著惦記著製作煤球一事，兩人早早的出發前往衛府。

　　馬車剛抵達衛府，在家中等候多時的衛常遠，便迎了出來。

　　待見到外甥女手中提著的小包袱，更是高興的上前接到了自己手中，「阿芷你的房間舅舅早讓人收拾出來了，我讓人將你包袱放回屋裡去。」

　　宋芷心中惦念著昨日之事，應承一句後，便同舅舅說了要請災民幫忙製作煤球一事。

　　「這東西涉及的利潤龐大，請來幫忙做煤球的災民須得先安置在莊子上，不好讓她們往外洩露了這煤球便是石炭所制。」

　　「免得城中的富豪鄉紳得到了消息，大肆囤聚資源。」

　　衛常遠聽了這話點點頭，而後又有些憂心的道：「那我買的那三座煤山要不要緊？」

　　周煜笑著寬慰道：「這煤球本就是阿芷琢磨出來的，沒有這煤炭，她如何能琢磨出煤球來？」

　　他隨宋芷一般，喚了衛常遠一聲，「舅舅不必擔心！」

　　「不過三座煤山，且還都是靠近莊子附近的，便是因著有這煤山，這些瑟縮在寺廟的災民，才能有一份養家糊口的營生。」

　　周煜這話說的十分中肯，首先宋芷他們做出了煤球在前，買山也是在上摺子之前，皇帝白得了一個大好處，哪裡還好意思再計較這點東西。

　　周修成覺得甚是有理，也就將這件事拋之腦後。

　　說完讓災民做煤球一事，宋芷又拿出昨日畫的煤爐，遞給衛常遠，「舅舅，你看著幫忙尋些制陶的師傅來，回頭還要請他們教導災民們學做煤爐。」

　　衛常遠接過圖稿，衛和也湊了過來，在看到上頭的示意圖後，驚嘆道：「妹妹好個玲瓏心思，竟這般快便想到了配合煤球使用的工具。」

　　「這東西在咱們雲城之中可是獨一份兒，有這煤球，這煤爐定然不愁賣！」

　　衛常遠見衛和這般興奮，乾脆將圖稿直接遞到他手上，「那尋制陶師傅的一事，便交給你了！」

　　此刻衛和心中正激蕩著，得了吩咐他，直言讓幾人等著，他這就去將制陶師傅請來。

　　這邊衛和剛出府，門房匆匆來報，「老爺，衙門裡頭的人來了，說是奉了長使大人的命令，特意來此求見。」

　　宋芷與周煜對視一眼，皆從對方眼裡看到了瞭然，沒想到長使大人這般就派人來了。

　　衛常遠因著先前外甥女的提前知會，心中大緻清楚來人的目的，擡腳立刻迎了出去。