周煜端坐在上首，威嚴的道：「既然王家積極賠償了佃戶們的損失，又取了佃戶們的諒解，本官這一次便不追求你們王家的失察治罪！

　　「若再有下次，休怪本官不講情面，定拿你王家勢問！」

　　王管家長舒一口氣的同時，叩首道：「多謝大人開恩，老奴回去後，定當稟告家主，嚴於禦下，再不敢叫家中出現此等跋扈之事。」

　　而正當瑟瑟發抖，趴伏在地的管事等人，以為可以逃脫一劫時。

　　周煜話鋒一轉，矛頭直指向田莊管事，以及一眾助紂為虐的佃戶。

　　「此等刁奴，欺上瞞下，罪不可赦，來人將主犯管事，先拉出去杖責三十，再罰去礦山服役三年。」

　　「大人....大人，小的知錯了，求您開恩啊！」

　　周煜滿臉冷漠的道：「拖出去！」

　　兩名壯碩的差役，拉著人便出了公堂，看熱鬧的百姓，下意識的讓出來道路來。

　　田莊管事就這樣被差役按在了人來人往的縣衙門前，實施了杖刑。

　　「啪、啪」，木杖無情的擊打著管事的臀部。

　　管事慘叫連連，不住的掙紮。

　　他的目光不住的往正看熱鬧的人群之中逡巡。

　　忽的，也不知道他看到了什麼，朝著一處人群高聲喚道：「叔，救一救侄兒吧。」

　　宋芷順著管事的目光看去，便見到一中年男子慌亂的從人群之中避開。

　　他挑了挑眉，看來還是個有後盾的。

　　就是不知那人是誰？又在這件事中參與了多少？

　　她下意識的在人群之中搜尋起來。

　　忽的，宋芷的目光被不遠處馬車旁佇立的兩道身影吸引。

　　她微微一愣，若有所思起來。

　　正當她看著人群出神時，身邊忽的響起熟悉的聲音，提醒宋芷，「善人，方才隱退的那人就是王家糕點鋪子的掌櫃！」

　　宋芷偏頭，便看到踮著腳，伸長脖子看熱鬧的小乞丐。

　　宋芷微微一愣，旋即笑道，「你怎麼也到這處來了？」

　　小乞丐撓了撓腦袋，笑著道：「這不是有熱鬧瞧嘛？哪處有熱鬧，我們就要往哪處去。」

　　他嘿嘿一笑，「說不得下回也有善人，沒見過這樁趣事，也願意花錢請我講呢！」

　　他們這些半大的孩子，如何才能吃的飽？活的下去？也是有技巧的。

　　若是單靠賣慘，這城中這般多的乞兒，如何能確定今日一定能討到食物？

　　所以機靈的猴子，悟出了能夠領著同伴更好的活下去的辦法。

　　那便是哪裡有熱鬧，他就往哪裡湊。

　　多打探一些消息，給來往行商，或是有意打探消息的人，提供可靠的消息。

　　憑藉著這一股子機靈勁兒，小傢夥愣是帶著四個小夥伴，熬過了一年又一年。

　　宋芷忽的福臨心至，她笑著問小乞丐，「你還想不想賺錢了？我這正好有個打探的活計，你幫我做好，我再給你兩吊錢！」

　　猴子聽到宋芷的話，忽的眸光晶亮，他拍了拍自己的小胸脯，隻用兩人能聽的見的聲音道：

　　「善人，別的事情，我或不敢保證，但這事兒我們最是在行，你隻管交予我。」

　　宋芷點點頭，比了一個稍安勿躁的手勢，示意小傢夥先看後續。

　　闆子擊打臀部的啪啪聲，以及管事的慘叫聲，穿過看熱鬧的人群，湧入跪在大堂之上，王二等一眾從犯的耳中。

　　王二惶恐的道：「大人，求大人開恩，小的家裡還有老母，稚童，求您開恩啊！」

　　其他從犯也是聲淚俱下的，不住磕頭討饒。

　　周煜冷著臉，一拍驚堂木，質問道：「你們家裡有老，有小，難道被你們設計陷害的佃戶就是孤身一人？

　　「他們也有父母、妻兒要養！你們在做此等卑劣行徑的時候，可有想過他們的父母，妻兒該如何活？」

　　「大人，我們知道錯了....」

　　周煜威嚴的道：「既是知道錯了，就該受到懲罰，否則旁人有樣學樣，那要律法還有何用？」

　　話雖如此說，但周煜還是網開了一面，隻判從犯服役一年，以儆效尤。

　　「大人英明！」人群中不知是誰先喊了一句，隨即引來了一片附和之聲。

　　百姓們無不拍掌叫好，大家都能為有周煜這樣為民請命的好官，所感動。

　　周煜的目光掃過眾人，威嚴中帶著幾分溫和。

　　他知道在他的轄內，還有很多他看不到的地方，百姓們生計艱難，時常被奴役，被壓迫。

　　他希望今日所做，能夠震一震轄內的豪紳，莫要做的太過！

　　否則今日我能懲治你王家，也能懲治你張家、李家。

　　他作為一縣之首，必須有自己的態度，「本官在此，誓要還這方土地一片清明。

　　「爾等若有冤屈，儘管來報；若有惡行，本官必會嚴懲不貸！」

　　此言一出，更是贏得了百姓們的陣陣掌聲與喝彩。

　　退堂後，主犯、從犯全面如死灰的被押入大牢。

　　佃戶們像是腳踩在雲彩上一般，暈乎乎的沒什麼真實感。

　　其中一人喃喃道：「我...我這不是做夢吧？宋平，你快掐我一下！」

　　宋平亦不客氣，直接上手，隻聽嗷嗚一聲，那佃戶又呵呵的笑起來，「是真的，竟是真的.....」

　　說著，說著，竟是流下了淚來。

　　高大的漢子，用粗糲的大手，捂著一張臉，嗚咽著：「阿娘，您要是沒走該多好啊，兒子再不叫您餓肚子....」

　　佃戶之中亦有想起了家中的傷心事，抹起了眼淚來。

　　眾人哭哭笑笑，沒一會兒，王管家擡了一口箱子，出現在縣衙門前，對著需要佃戶們道：「諸位，請上前領取工錢！」

　　宋芷站在一旁，隻見那一口大木箱裡，裝了滿箱的銅錢。

　　其邊上還有一名小管事，正拿著賬冊與佃戶們核對後，直接簽字領工錢。

　　宋平站在隊伍的末尾，支取了工錢以及賠款後，忙向等候在一旁的弟妹們走去。

　　宋安最激動，跳上前一步問道：「大哥，王家賠了咱多少錢？」

　　「爹和我兩月的工錢，以及五兩銀子的醫藥費，一共給了七兩七百文！」

　　「竟然有這般多？」宋安因著激動，說出來的話，不由都變了調。

　　「你小聲一些！」宋歡用胳膊搗了搗自家二哥。

　　宋安也意識到自己的失態，忙用小手將嘴巴捂住，頗有一種欲蓋彌彰的滑稽感。

　　宋芷笑著搖頭解釋，「因為王家是按照三倍的工錢賠償的啊！」

　　宋安恍然，眸中全是笑意。