時光流轉，轉眼間大堂哥的婚期將至，這一日宋芷與大哥一道，帶著未上學的小康去城中給未來嫂嫂採買首飾。

　　或許是因為臨近年關，又或是縣城取消了入城費，剛一進城，宋芷便被城中那濃郁的煙火氣息所感染。

　　街道兩旁的店鋪門楣上都掛起了紅燈籠，貼著紅色剪紙。

　　空氣中飄蕩著炸丸子的香氣，混合著炒瓜子的焦香，還有不知從哪裡傳來的桂花糖的甜膩。

　　宋芷深吸一口氣，這熟悉又陌生的年味讓她心頭湧起一股真實感。

　　臨街的鋪子裡人來人往，熱鬧非凡，街邊的小攤更是琳琅滿目，擺滿了各式各樣的吃食。

　　"阿姊，你看那個！"小康被大哥抱在懷裡，小手指著路邊一個賣糖人的攤子，眼睛亮得像兩顆黑葡萄。

　　宋芷順著小弟的手指看去，隻見那糖人師傅手腕一抖，金黃的糖漿便如絲線般在石闆上勾勒出一隻展翅欲飛的鳥兒。

　　她不由得笑了，伸手揉了揉小康柔軟的頭髮："走阿姊，給你買一個。"

　　三人走上前，攤位上插著各式各樣造型可愛的糖人，有活蹦亂跳的小兔、憨態可掬的小豬，還有威風凜凜的小老虎。

　　宋芷的目光掃過那些糖人，最後落在一隻小兔糖人上，轉頭看向小康，「阿姊給你買個小兔好不好？」

　　宋康一聽，腦海中立刻浮現出家中軟乎乎、毛茸茸的小兔子。一想到這裡，他興奮得臉都紅了，他用力地點點頭，嘴裡還不停地念叨著：「好，好，阿姊買小兔。」

　　買了糖人，哄好了小孩，兄妹兩人徑直往城中最大的銀樓走去。

　　店內陳設典雅，四壁都是紅木櫃檯，罩子下陳列著各式金銀首飾。幾位衣著華貴的夫人小姐正在挑選，時不時傳來環佩叮噹。

　　"幾位要看點什麼？"一個圓臉夥計走過來，雖然臉上帶笑，眼睛卻不住地打量著他們的穿著。

　　宋平將小康放下，整了整衣襟："想看看可有適合新婦的首飾。"

　　那夥計聞言，笑容淡了幾分："這邊請。"

　　他領著他們來到一個角落的櫃檯，裡面陳列的多是些素銀簪子和小巧的耳墜。

　　宋平的的眉頭幾不可察地皺了一下。

　　他平時雖溫和，但骨子裡卻極有主見。

　　妻子倉促嫁給他本就是受了委屈的，在這方面他如何還能搪塞敷衍過去。

　　他想給自己最好的，於是他皺眉問道："可有更精緻些的？"

　　圓臉夥計正要說話，一個身著絳紫色長袍的中年男子走了過來："這位客官見諒，小六新來不久，待慢了貴客。"

　　他拱手作揖，"在下是這銀樓掌櫃，咱們銀樓今日剛到了一批新首飾，幾位隨我來。"

　　銀樓的掌櫃是遠遠見過宋芷的，也知曉官營鋪子中最暢銷的貨物基本出自這小娘子之手。

　　見著來人，他更是不敢怠慢，支開了小夥計，親自帶著人挑選：「不知今日是想挑選些什麼樣的首飾？是給家中老人，還是小姐，亦或家中添丁的？」

　　宋芷笑著道，「今日是為給嫂嫂挑選婚嫁首飾，還望掌櫃的能拿出些新穎別緻些的。」

　　聽了宋芷的要求，他親自引他們到了中央的櫃檯："婚嫁首飾最講究吉祥如意，小店新到幾款特別適合新婦的款式，幾位選選可有中意的。"

　　來到櫃檯前，隻見裡面陳列著各式各樣精美的首飾，有工藝繁複、雕花鏤空的釵子，那釵頭的造型宛如盛開的花朵，花瓣層層疊疊，雕琢得栩栩如生；

　　還有造型獨特、花紋精美的鐲子，有的鐲子上刻著寓意美好的圖案；

　　耳墜也是款式多樣，有長長的流蘇款式，還有圓潤飽滿的珍珠耳墜，散發著溫潤的光澤。

　　宋平拿起一隻釵子，仔細端詳著，不時詢問小妹的意見。

　　經過一番挑選，宋平挑選了一對沉甸甸的金鐲子，鏤空的梅花金釵子，以及精巧的珍珠耳墜....

　　借著這一次機會，宋芷也給阿奶，伯娘，小妹各挑選了一對銀鐲子，待看到通體碧綠的玉鐲子時，宋芷一併將之買下，送給未來嫂嫂添妝。

　　「這裡一共多少錢？」宋芷問道。

　　掌櫃的笑眯眯的道：「一共一百八十兩，這位小娘子挑選的玉鐲子就要一百兩！」

　　宋平一聽要這麼多錢，連忙對小妹擺手，「阿芷，這太貴重了.....」

　　宋芷卻同他擺了擺手，「鄭姐姐是我師父的孫女，這段時間又幫我良多，再貴重禮物也不及我與她之間的情誼。」

　　而後她，又看向掌櫃的，「掌櫃的你可不不能以次充好，誆騙與我，若被我知曉，我可是不依的。」

　　掌櫃的忙表態道：「小娘子您放心，小店誠信經營，絕不敢賣假貨，這玉鐲子乃上好的和田玉質打磨而成，質地溫潤細膩，觸手生溫，這玉質更是無一絲雜質。」

　　宋芷要付錢時，卻是被宋平給止住了，「你也好歹讓我給你嫂子盡一份心意。」

　　宋芷想來也是，於是雙方各自付了銀錢。

　　掌櫃的也有意留下這樣一個大主顧，瞧她年紀不大，家中應該姊姊妹妹也很多，若是結婚了，都來照顧他生意，那也是美事一樁。

　　掌櫃的命令小夥計，將收拾仔細包好，期間捧著一盒子的珍珠飾品捧道宋芷面前，「小娘子是店中貴客，這裡的首飾，您儘管挑喜歡的拿兩件，算小店的贈禮。」

　　宋芷看了一眼托盤中的珍珠飾品，色澤要比大哥買的暗淡些，其中還有些雜質，價錢應是不貴，但勝在樣式新穎。

　　宋芷便又從其內，挑選了兩對耳釘，預備拿回去送給小妹。

　　採買完收拾，拿上了包裹，兄妹三人從銀樓之中出來。

　　宋平指著對面的餛飩攤對宋芷道：「小妹，你帶著小康先吃些東西，我去集市裡買些肉菜，一會兒來此同你匯合。」

　　他們手裡提著貴重物品，又帶著個孩子，確實不宜往魚龍混雜的菜市裡跑。

　　於是宋芷點了頭，領著小弟去了吃食攤子上，一邊等大哥，順道再吃些小食。

　　宋芷點了吃食，剛在攤位上坐好，便聽到一食客道：「咦，你們聽說了嘛？朝廷已派了人與北戎和談了！」