宋芷擡頭看看外頭紛紛揚揚飄蕩的雪花，「原本這做好的煤餅，應是放在太陽下曬乾後，再燒的。」

　　「但我瞧著現在也沒有陽光，就這樣放著讓他自行陰乾時間又太久。」

　　「這樣吧，直接拿著進屋擺在炕上，用不了幾個時辰就能烘乾。」

　　衛和心中嘀咕這宋妹妹為了做這煤球也不怕麻煩的。

　　雖心中腹誹，但他還是依照著宋芷的吩咐將煤餅拿進了屋。

　　這時，衛常遠也從外頭回了來。

　　見滿院子的狼藉，他不由好奇問道：「這是石炭？你們這是在做什麼？」

　　宋芷便將事情的前因後果又同舅舅解釋了一遍。

　　衛常遠聽了外甥女的想法，也覺得她想的太簡單，這東西若真這般容易，為何百姓們不用？

　　不過誰叫他對外甥女的話奉為圭臬呢。

　　莫說是玩泥巴，便是更離譜的事情，隻要阿芷想做，他都樂意陪著。

　　宋芷並不知曉舅舅內心的真實想法，見他並沒反對，於是便改了話頭，詢問起定址一事。

　　「舅舅羊毛作坊開在何處，可選好了？」

　　衛常遠點點頭，「距離咱家不遠處的一個針線紡，生意不太好，在雲城戰事興起時，便將房屋給出了！」

　　「三進的大院子，前頭做鋪子，二進招一些女工來家裡做活兒，三進可以用來休憩。」

　　「房子夠大，將來你這一百多台的織機放在裡面，也沒什麼問題，後頭還能給女工織毛衣什麼的也很方便，你看如何？」

　　宋芷一聽便覺得十分合適了，她小雞啄米一般連連點頭，「舅舅相中的，必然是極好的。」

　　衛常遠被外甥女這般肯定，心裡高興的冒泡，勾起的嘴角全然沒有落下去過。

　　因著要等著那幾個煤餅烘乾，宋芷便沒有急著離開，幾人一道用了午食，又閑聊了一陣，便有下人來稟告，那煤餅烘乾了！

　　為了能充分燃燒，宋芷在做煤餅時，做的本就不算厚實，所以烘乾的也快。

　　宋芷迫不及待的領著人，將先前按照不同的比例的煤餅放在炭盆之中燃燒。

　　首先被放入炭盆的是摻雜了五成黃泥的煤餅。

　　似乎也正是摻雜了過多的黃泥，讓它變得難以點燃。宋芷手持著火摺子，在煤餅周圍反覆引火，火苗舔舐著煤餅的表面，卻遲遲未能深入其內部。

　　過了好一會兒，煤餅才勉強燃起一點微弱的火光，且伴隨著陣陣濃煙，嗆得人直咳嗽。

　　瀰漫的濃煙讓宋芷不得不暫退到一旁，待煙霧稍散後，宋芷進行了第二次實驗。

　　她將摻雜了四成黃黏土的煤餅被放入炭盆，周圍點燃了一小撮乾草作為引燃物，相較於前一個，它的表現稍好一些，顯然更容易點燃。

　　不一會兒，煤餅便開始有了反應，火苗漸漸蔓延開來。燃燒過程中雖然緩慢，也有煙霧，但比與之前的比起來，已是勉強可用。

　　待到測試最後一種，眾人的心中已然有了預期，心中不免期待起來。

　　如預料中的那般，最後一種煤餅，無論是燃燒起來時候火焰的釋放，以及瀰漫的煙霧，都要比前兩者更好。

　　衛和圍著火盆嘖嘖稱奇，「不錯，不錯，沒想到將煤炭與黃泥混合下，竟真的能減少濃煙。」

　　「這樣的煤餅，與那中下等的木炭也不差什麼了。」

　　他眼睛亮晶晶的，轉頭看向衛常遠，「老大，我覺得宋妹妹做出的這玩意，都能拿出去賣了！」

　　「煙霧算不得大，平民百姓用來烤火，燒水，也是一種選擇不是，再加之連續下了這麼多天的雨雪，城中木炭價格飛漲，咱們隻要賣的便宜些，未必沒有生意！」

　　衛常遠沒有說話，偏頭看向宋芷，「這東西是你搗鼓出來的，你怎麼看？」

　　宋芷順勢表達自己的觀點，「這個煤餅做出來，送給災民們禦寒便罷了，賣還是算了吧！」

　　「若是要當做商品來售賣，我覺得還要更精細些才是，首先便要徹底解決煙霧問題。」

　　衛和撓了撓腦袋，很是苦惱的道：「還能有什麼法子減少煙霧？」

　　宋芷並未立即應答，而是蹲下身來，盯著地上的煤球擺出一副沉思的模樣來。

　　這時，站在一旁的周煜適時開口道：「或許咱們將煤餅中間留些洞眼？」

　　「先前阿芷不是說過嗎？將石炭敲碎，再做成薄薄的煤餅，其目的是為了讓這東西能儘可能的燒透。」

　　「理還是這麼個理，現在我們在這煤餅上多戳些洞口，整塊煤餅就均勻受熱，燃燒的更加充分，是不是一定程度上能減少煙霧？」

　　衛常遠，與衛和豁然開朗，成功被周煜說服。

　　「阿芷，你覺得呢？」

　　宋芷心中樂開了花，不必她主動開口，在他的引導下，這不周煜率先想明白了其中的關鍵。

　　她連連點頭，「要不，咱們試一試？」

　　就這樣，幾人就著先前做好的煤餅，想法子從其中掏了幾個小洞，而後再將之放到火盆上點燃。

　　測試的結果，果然如期待的那般，被打了孔洞的煤餅，再次燃燒起來時，竟與那上好的銀骨炭一樣，沒什麼煙塵。」

　　眾人的眼中不禁流露出驚喜來，衛和更是高興拍掌道：「竟真成了！」

　　「老大，這生意咱做不做？」

　　衛常遠依舊先尋過問宋芷的意思，「阿芷，這東西是你發現的，你是什麼個章程，舅舅聽你的！」

　　宋芷本就是想借做煤球的一事，給這些災民尋一份養活自己的活計，她點點頭道：「做，自然是要做的！」

　　「隻是在做這事之前，咱們還要重新改良一下這煤餅，這樣薄薄的煤餅胚子太薄，燃燒起來不夠持久，對尋常百姓來說性價比算不得高！」

　　「要想生意做的持久，這貨物的品質從一開始就不能太差這是其一。」

　　「其二，這做煤餅的主要原料就是石炭，現在大家並不知曉石炭可以用作取暖燃料，因而這東西隨時可取。」

　　「可待咱們生意做起來後，那情況可就不好說了，所以在這之前，咱們手裡還需買些有這石炭的山頭，先攥些原料在手！」