起初，宋芷還有些生疏，身體隨著馬匹的步伐微微搖晃，但她很快就調整了自己的姿勢，逐漸找到了與馬匹之間的節奏。

　　衛常遠牽著宋芷走了一段路後，見她似乎掌握了騎馬的要領，他便逐漸放開了手中的韁繩，讓宋芷獨自嘗試著控制馬匹前行。

　　她從一開始的緊繃，到慢慢適應馬匹在自己的控制下緩緩前行。

　　逐漸掌握馬匹前行節奏的她發現，隻要控制好韁繩，馬兒就會非常聽話地按照她的意願行動。

　　在小跑了一圈後，宋芷成功在舅舅面前勒停了馬匹。

　　衛常遠擡眸，看著坐在馬背上眸光晶亮的外甥女，不吝誇讚道：「騎的不錯！」

　　家中幾個孩子，見著他們的阿姊騎坐在馬背上，也是興奮的衝過來，圍著馬兒興奮的哇哇直叫。

　　「阿姊，好厲害！」

　　「阿姊，阿姊，我也想騎馬！」

　　為了不打擾宋芷練習騎馬，衛常遠哄著幾個小的道：「別打擾你們阿姊練習騎馬，一會兒舅舅帶你們騎馬在村中遛彎。」

　　聽了衛常遠的話，孩子們的眼睛瞬間亮了起來，興奮之情溢於言表，但這次他們努力剋制著自己的激動，沒有繼續圍著馬兒嚷嚷，而是乖乖地站在一旁。

　　安撫好幾個孩子，衛常遠又讓宋芷練習了好一陣，直到她可以嫻熟的掌控馬匹的奔跑速度與方向，這才作罷。

　　翌日清晨，宋芷在同阿奶他們招呼一聲後，便由舅舅領著往新買的牧場而去。

　　昨日她雖然同舅舅學會了騎馬，奈何時間太短，衛常遠還是不放心由她一人騎馬趕路。

　　因而今日去牧場，還是由他騎馬領著人過去。

　　宋芷此次購買的草場，位於一個名為老山村的偏僻之地。那邊因著山多，林多而得名。

　　他們騎著駿馬，沿著官道一路向北疾馳而去。

　　一路上，目光所及之處，錯落有緻地點綴著許多村落。

　　清晨時分，金色的陽光透過天際，傾灑在蜿蜒曲折的官道之上。

　　起初，還能見到幾座炊煙裊裊的村落，田間地頭的村民們或耕作或閑聊，一派寧靜祥和。

　　伴隨著他們不斷向北行進，路邊的房屋漸漸變得稀少起來。

　　那些偶爾出現的房屋，大多也是用簡單粗糙的茅草搭建而成，顯得頗為簡陋。

　　不僅如此，腳下原本還算平整的道路也開始變得崎嶇。

　　經過一段艱難的跋涉之後，他們成功穿越了一片延綿不絕的山谷。

　　緊接著，他們又拐進了一條比之前更加難以行走的羊腸小道。這條小道兩旁雜草叢生，路面布滿深深淺淺的車轍印。

　　就這樣，又過了大約小半個時辰，兩人終於順利抵達了此行的目的地。

　　此刻，呈現在宋芷眼前的，便是她剛剛購置下來的那片草場。

　　草場上，幾群羊正悠閑的吃著草，宋芷猜測這應該是附近村子養的羊群。

　　因著此處她昨日剛買下，對於有羊群來吃草，她也並未往心中去。

　　草場的西側，是一片雜草叢生的荒地，荒地的兩側佇立著山頭，隔絕了大部分的雨水以及陽光。

　　這或許就是為何這一片地為何會荒廢下來的原因。

　　在勞動力不足的情況下，人們肯定是要首先保證手中的良田能夠得到精耕細作，其次才會播種中等田，下等田地，最後才會是荒地。

　　而這一片荒地顯然百姓們的眼中投入與產出不成正比，因而村民們寧願荒廢著，也沒人來開荒。

　　衛常遠先是翻身下馬，隨後牽住韁繩，宋芷也靈巧的從馬背上跳了下來。

　　宋芷領著舅舅巡視了一遍剛買的牧場，隨後指著一處山腳下道：「繞到南面的那座山，便可去往老山村，我準備就在那處的山腳下，建幾間人住的屋舍，以及牲口圈舍，舅舅你覺得如何？」

　　衛常遠順著宋芷的目光看過去，而後搖搖頭道：「還是在北面這處山腳下建房為好。」

　　「咱們祁水縣到了冬日裡嚴寒，每到冬日西北方向湧來的大股冷氣了不單人受不了，便是牲畜想要順利熬過冬日，這圈舍的選址以及保暖就顯得尤為重要。」

　　「你北邊的山底下建造圈舍，這山頭還能幫著抵擋一部分嚴寒，豈不更好？」

　　宋芷雖然會做美食，以及一些手工藝品，但對建房子，造屋舍的選址還真不太懂。

　　待聽了舅舅的一番分析後，宋芷想也不想的便應了，「成，那回頭我就讓他們在這一邊建屋子。」

　　見外甥女爽快應下，衛常遠繼續叮囑道：「對了，入了秋，咱們北地一日便要冷過一日。」

　　「那圈舍須得建的堅固保暖些，一方面，此處靠著山，誰也說不準，到了大雪封山的季節，會不會有野獸下山覓食，另一方面，也是杜絕因忽然降溫，導緻牲畜生病。」

　　對於如何才能照料好牲畜，衛常遠顯然有著豐富的實戰經驗。

　　說到底這還得得益於這些年他主要在經營的便是販賣以及養殖牲畜。

　　對於舅舅提供的建議，宋芷不但聽的認真，還全都記在了心裡，預備後頭便按照舅舅所說建造牧場。

　　這邊衛常遠正仔細的同宋芷敘述著建造牧場的注意事項，那邊縣官大人周煜也領著人匆匆來到了草場。

　　宋芷的注意力被遠處傳來的馬蹄聲所吸引，她轉頭望向那個方向。

　　隻見周煜正領著一行人踏馬而來，須臾間，便到了兩人的跟前。

　　周煜在見到宋芷時，臉上不由露出了笑意。

　　他翻身下馬，他身後跟著人也跟著下馬。

　　而隻需要一眼宋，宋芷便知這些人都是先前周煜口中所說的傷殘士兵。

　　她上前屈膝行了一禮，客氣的道了一句，「勞煩大人費心，還親自跑了一趟。」

　　周煜為了不讓自己表現的太過刻意，很是冠冕堂皇的道：「你這牧場若是開辦的好，將來受益的可是縣中的百姓。」

　　「依我看來，再沒有比這般重要的事情了，便是多跑幾趟也值得。」

　　說罷，他回身同身後的幾人招招手，示意他們上前，隨後將幾人引薦給了宋芷。

　　「他們是去年從軍中返回戶籍的傷兵，你也看到了，他們的身上或多，或少的身有殘缺。」

　　「苦力，重力活兒做不得，但來你這處看看牲畜、放放牧還是能成的，我就將他們暫且安置在你這處了！」