但，也僅僅限於在回嶺南的路上。

　　踏入嶺南地界的那一刻起，他便同孟仁吉明言過，接下來在嶺南的一切，需得靠孟仁吉自己。

　　而他最多還能辦到的，便是讓孟仁吉歸在他的麾下，當正六品校尉，與奇城奇關一樣的軍中官銜。

　　然則，即便是在他的麾下，他的人也不是完全無虞的。

　　講透地說，就是孟仁吉要保證自己的安全與利益，甚至要抓住某個能晉陞的機會，都是得孟仁吉自己。

　　畢竟，他對孟仁吉再有想照顧的心，那也得講究個賞罰分明，此乃軍隊鐵律，誰也不能憾動。

　　包括他自己，也不能。

　　長安雖說能，孟仁吉也已經相信能，楚存更相信能，但現下臨近晌午，他決定還是要先飽食一頓再說。

　　好好消化下餐食，也要好好消化下迎面撲來的驚喜。

　　喬千承從奇城口中得知孟仁吉回來之後的狀況時，他人已不在鎮南將軍府，而是和奇關在軍中巡視。

　　遲疑了好一會兒，喬千承問道：「你是說，不像失敗了？」

　　「看那模樣，挺高興的。」奇城回想了一下，他偷偷摸摸在屋外看到的孟仁吉三人的表情，「特別是楚存那小子，那嘴巴簡直都咧到耳朵後面去了！」

　　至於孟二公子，他還看到眉宇之間俱是欣喜。

　　而長安姑娘呢，說實在的，還是一如他初見她時的那般淡定，屬實瞧不出歡喜不歡喜。

　　奇關疑惑地問道：「那是成功了？」

　　喬千承也看著奇城。

　　奇城撓了撓後腦勺：「這……我也不曉得。」

　　「你都去看了，還不問一下？」奇關脾氣上來吼了一聲。

　　奇城被吼了一下，脾氣也是出來了：「將軍隻讓我暗探，又沒讓我明探！」

　　奇關被奇城的回吼吼得一臉口水，他胡亂抹了一下，回馬立馬當面向喬千承告狀：「將軍，奇城辦事不力！」

　　「那你去。」喬千承說道。

　　「啊？」奇關被砸了個眩暈。

　　奇城在邊上偷笑：「將軍讓你去，你就去，啊什麼啊。」

　　「諾。」奇關隻好領命。

　　奇關離開軍營，往鎮南將軍府回，喬千承帶著奇城繼續在軍營裡巡視。

　　用過午食，孟仁吉沒等到晚上再看，隨後就讓楚存把先時查到的關於三大家族的所有信息全拿出來，坐在將軍府裡，喬千承劃給他的小院子裡認真地再看了一遍。

　　長安就坐在邊上，和楚存說：「你現在就可以往花府走一趟，不必說多餘的言語，直接就說咱們二公子想了解一下三大家族在嶺南的大概情況。」

　　「就大概情況？」楚存心生貪念，他想讓自家公子了解得更多，以便於他們主僕倆往後在嶺南地頭上做更多的相應的準備。

　　到底長安總是要走的，不可能似他這般，永遠跟在公子左右，護公子周全。

　　「他們自招的大概情況，已然是遠遠大於官家與坊間對他們所了解的總和。」長安對於像花沙水這般能盤據一方為霸的大家族，雖不似她家主人那樣全然了解，但她也完全可以想象得到，其中的水是有多深，是有多渾。

　　二公子能從中了解個大概，已經可以受益無窮，再多的，隻怕不是福，而是禍了。

　　她此行，可不是來給二公子招禍的。

　　如若不然，讓主人知曉，恐怕她連回京的資格都沒有，直接就會讓主人勒令回金陵，繼續孤零零守著老宅去。

　　她不想一個人，她要跟在主人身邊，那便不能出差錯，更不能讓主人在意的人因她而受到丁點兒傷害。

　　想著，她不禁又深深看了眼孟仁吉。

　　孟仁吉察覺到，擡頭回看長安，以為是長安要他做最後的決定，於是說道：「我同意，就按照長安所言辦。」

　　「諾。」楚存立刻往小院外走，去馬廄把吃草吃得飽飽的馬兒牽出來。

　　奇關回到鎮南將軍府，跟殷管家打聽了下，就直奔馬廄，恰好和牽著馬兒從側門出來的楚存，他狀似隨意地上前：「這是要出去為孟校尉辦事兒？」

　　楚存經過這些日子，和奇城奇關混得相當熟了，說話相處也沒初時那般拘謹客套了，聽到奇關一問，他也是隨口答道：「是。」

　　「去哪兒？」

　　「花府。」

　　奇關雙眼一亮：「上晌不是去過了麼？」

　　楚存點頭：「對，要再去一趟。」

　　「上晌吃閉門羹了？」奇關心想，上晌吃閉門羹，下晌再去肯定還得吃閉門羹，再去一趟有何用。

　　豈知楚存卻是咧開嘴樂呵呵道：「沒有，上晌是花老太爺親自招待的我家公子，花老太爺還把沙老太爺和水老太爺給請到花府，三位老太爺圍著公子和長安說了許多的話兒呢。」

　　直到楚存騎著馬兒離開鎮南將軍府半晌，奇關方反應過來要趕緊上稟喬千承，隨後也打馬直往軍營。

　　殷管家站在前院的中庭裡，看天看地，看院裡的花草樹木，又往前院的偏院的方向看了一眼，挑了下眉，轉過身背著手，他一步一步往自個兒的屋裡回。

　　他得好好計算計算，從明兒起，往偏院送的物什，不管吃穿住行，看來都要提高一個規格才行了。

　　奇關和楚存之間的談話，他都聽到了。

　　不是他想偷聽，純屬湊巧罷。

　　當日掌燈時分，剛剛用過夕食，孟仁吉還在想著為何楚存到花府那麼久還未歸，正想問問長安可知原因之際，楚存歡天喜地地回來了。

　　還帶回來六個人。

　　花府的花管家，沙府的沙管家，水府的水管家。

　　仨管家身後，各跟著一個各府的下人，他們手上各捧著一個黑木盒子，觀其顏色，與十三令牌所採用的質地有些相似，但絕對不同。

　　孟仁吉看得呆在原地：「這是……」

　　「小的花三……」

　　「小的沙五……」

　　「小的水六……」

　　「見過孟二公子！」

　　六人齊齊向孟仁吉行禮。

　　剛剛從軍營剛回來的喬千承走到屋外廊下，聽到這異口同聲的一整排見禮，他忍不住倒抽了一口氣兒。

　　……看來奇關探聽到的不假。