在第二天早朝上，有禦史參奏徐首輔與民奪利，沒等徐首輔辯白，天啟帝就擺手讓禦史退下，叫了戶部尚書出來，讓他查查各處州府歷年錢糧收入，「陳復禮，這事就由你督辦，儘快將結果呈交上來。」
「臣遵旨。」陳閣老腰背挺直，出列領命。
朝廷中的大臣們都是人精。往日禦史也參奏過徐首輔，但是每次參奏之後，聖上總是聽由徐首輔自辯清白。
而今日早朝，聖上聽了禦史的話，不予置評，卻轉而問起各州歷年錢糧收入，戶部本是徐首輔所管轄的，本該徐首輔來牽頭，現在卻讓陳閣老督辦了。
陳閣老看到徐首輔臉色凝重的樣子，不由暗自慶幸。
幸好陳家是在永州，因為有平王封地在那兒占著，陳家的家財主要靠商路。對於田地，他一向約束族人，不許霸佔，免得沾染是非。
現在看，還是商賈之事來錢快，是非少。
他之前隱約聽說城郡王對劉家之事頗有關注，他那親信周洪，不止一次在市井聽到傳言時，上去向人打聽劉家之事。
朝中大臣們有做孤臣、直臣的，也有想要從龍之功的。就他所知，徐首輔是向順郡王有示好之意。
順郡王父親是閑散宗室，一向無甚勢力。順郡王會被聖上看中，靠的是他自己在年前的春節宴會上，六歲稚齡做了一首詠春詩。
徐首輔想要輔佐幼主，做個輔政大臣。
陳閣老可沒有這念頭，輔佐幼主固然能權傾一時，但是小皇帝長大了鳥盡弓藏的事，歷朝歷代也不少。
衛城本是不受寵的藩王嫡子，孤身一人進京後，卻能留在京城，聖上時時傳召伴駕，如今更是每日出入皇宮。
陳家也打聽到，在永州時，衛城禮賢下士，頗有賢名。平王幾次想要上奏摺為次子請封世子，都被幕僚勸阻了。
要不是衛城進京後從不與大臣結交，也不太出門，陳閣老早就想與他結識一二了。所以，他讓同安知府接下劉家的案子，也是想向城郡王示好之意。
現在，看徐首輔吃癟，陳閣老心中鬆了口氣，自己賭對了，也不知劉家走了什麼好運，居然得了城郡王青眼。
他下朝之後，心情甚好，吩咐人給陳大老爺送了一封書信，讓他與同安知府通個氣，務必維護劉衡一二。
徐首輔下朝後，心情就不甚美妙了。
早朝上聖上沒有問他流言之事，反而查起了各處州府歷年錢糧，他心中就隱約覺得不好。
此時他也無心去內閣做事，索性告了假先回家中，還未到家門口，卻見自家府門前這條街上，竟然排出了一條長龍。
排隊的什麼人都有，有綾羅綢緞的，也有粗布麻衣的，一個個在那兒交頭接耳，滿臉期待。
這群人太擠，將徐府門前的大道，硬生生變成了擁擠的巷子。
車夫趕著馬，長隨們上前驅逐人群，好不容易才到府門口，卻發現這條長龍的盡頭，竟然就是自家的大門口。
管家一看徐首輔這麼早就回來了，連忙帶人驅散擁堵在門口的人，迎接徐首輔回家。
「門口這些人是怎麼回事？」徐首輔大步流星往府中走去，嘴裡問道。
以往徐府雖然也是賓客盈門，可上門的最差也是各地舉人學子，何時士農工商，都敢來徐府遞拜帖了？
大管家小跑著跟在身後，苦著臉回稟，「老爺，今兒一早，呼啦一下來了這好些人。這些人哪裡口音都有，他們……他們說……說是獻方子的。」
憑良心說，徐首輔平生無他好，所好的唯有一個權字。他對亡妻一往情深，不貪美色；同僚下屬送上門的金銀珠寶，他不拒絕，但也未見貪得無厭，徐府庶務都是兩個兒子打理，大家都知道若論貪財，徐家兩位公子和出嫁的小姐，比徐首輔貪財多了。
有事想求徐首輔，大家都是捧著金銀珠寶、古董字畫先去求兩位公子或者徐玉容，然後再由他們牽線求到徐首輔面前。
現在，忽然聽到徐首輔喜歡秘方，雖然不知道真假，朝中上下有心跟徐首輔交好的，都是上心了。
但是，官員們還在打聽，民間想要鑽營的人，卻是揣著秘方上門來了。
大管家聽著這些人，人人都說家有祖傳秘方，要來敬獻給首輔大人。
他也是頭痛，老爺什麼時候喜歡秘方了？
而且，這些秘方五花八門，其中，吃食又佔了大多數，什麼做豆腐的、做醋的……最離譜的是生子的。老爺一把年紀，夫人都沒了，生哪門子子啊？
可是，他心裡再不以為然，老爺和兩位公子上朝未回，伸手不打笑臉人，何況人家是來送禮的，總不能亂棍打走。他好言相勸，這些人又不肯聽，他有什麼辦法？隻好按照以往的慣例，讓人一個個登記姓名，留下方子。
這一登記，更加轟動了，原本還在觀望，裡面湊上來掏秘方。
還有些人還不放心，說什麼自家的秘方珍貴，不能輕易示人。為了誰先誰後的問題，這些人還吵得不可開交。
「獻什麼方子？」徐首輔聽到大管家的話有些愕然，停住了腳步。
「就是……京中謠傳，說老爺喜歡茶葉蛋……」
徐首輔隻覺一口氣悶在胸口，怒道，「荒謬！我堂堂首輔，哪裡需要覬覦什麼茶葉蛋！荒謬，簡直是荒謬絕倫！」
這天下山珍海味他有什麼吃不到的，需要去想人家那什麼茶葉蛋、關東煮？
他隻氣得鬍子都抖了，「轟走！都轟走！」
「老爺，那方子……」人轟走，方子要不要留下？
「不要！」他現在聽到方子就頭痛。
大管家帶人轟趕，門外的人吵吵鬧鬧不肯走，一定要讓徐首輔看一眼自家的秘方，保證不會比那茶葉蛋的差啊。
大管家帶人轟趕，而這些人卻是不死心癡纏，一時之間，徐府門前鬧成一團，堪比菜市場。
「為了茶葉蛋的秘方，你們老爺都派人上門搶劫了，為啥不要我們的方子啊？」有人不服氣，大聲問道。