第8章棉蚜蟲泛濫成災

　　羅桂玲左右看了一下，拿起菜籃子拉著她進去，趕緊關門。

　　這時候誰家吃肉都得被念叨幾句。

　　「聽說今天考核不順利？」羅桂玲忙問了一句。

　　她眉心微蹙，拿起菜又開始摘。

　　蘇白芷把布包放在石桌上，才緩緩道：

　　「已經考過了，明天上課，今晚我就搬去小學的宿舍。」

　　蘇白芷打算一會兒去宿舍鋪床，先把東西搬過去。

　　剛才在黑市她已經買了涼席，洗澡的鋁大盆等等。

　　羅桂玲點點頭，念叨著：「行，鍋碗瓢盆我給你準備了一些，到時不夠咱們再去買。

　　你這丫頭去街上也不等我，下次可不許這樣。」

　　蘇白芷坐在一旁幫忙摘菜，笑著點點頭。

　　南瓜苗很嫩，把瓜藤的絨毛慢慢撕下，再撕葉子的，最後摘了南瓜花的心。

　　羅桂玲看她會摘，笑道：「你在寧城也吃這個菜？我還以為你們城裡人不吃這些。」

　　她總覺得今天村裡人說的是胡話，外甥女那麼文靜，怎麼可能會打人？

　　蘇白芷：「城裡人以前也是農村人，現在還得靠農村人種糧食養著，大家都一樣。」

　　「胡說，我奶奶說了，城裡人就是高人一等，我努力讀書就為了以後要當城裡人。」

　　一道尖銳的聲音傳來。

　　羅桂玲隨手拿起地上的竹條用力一抽：「找抽！我送你讀書是為了讓你高人一等的？

　　我看你就是皮癢癢了！」

　　蘇白芷看向表弟二虎，淡笑不語。

　　他背著一個布包，包中間還綉了一個五角星。

　　膚色偏黑，額頭凸起，雙眼亮亮的。

　　「以後表姐就是你們小學老師了，對老師該怎麼樣？」羅桂玲還拿著竹條，厲聲問。

　　二虎撇了撇嘴：「蘇老師好。」

　　他剛才看到籃子裡的肉了，不然也不會乖乖站著挨打。

　　蘇白芷應了一聲，隨後道：「幫表姐一個忙，請你吃糖。」

　　二虎忙點頭，不自覺咽了咽口水。

　　羅桂玲瞥了兒子一眼，沒眼看他這饞樣，低頭繼續摘菜。

　　最後蘇白芷拎著兩個包，二虎提著桶跟著往小學走。

　　一路上兩人碰到不少村裡人，都在問二虎蘇白芷是誰。

　　他統一回答是小學的新老師。

　　蘇白芷在小學門口停下，從包裡掏出幾塊糖交給他：

　　「裡面有女老師，你送到這就行了。」

　　二虎點頭，把糖放入褲袋：「表姐，我在這等你，一會兒我們一起回去。」

　　蘇白芷正想拒絕，就見他跑到學校旁邊的小操場，跟朋友瘋玩了。

　　她搖頭失笑，拎著東西快步往裡走。

　　小學的老師宿舍就一排土房，有些老師正在門口炒菜。

　　傍晚的霞光在天邊蔓延，灑下紅光，籠罩整個羅河村。

　　棉花地裡，一群人坐在田埂上嘆氣。

　　羅大壯和其他村的幾個村支書，在田裡等了一天，棉花葉子上的蚜蟲卵越來越多，什麼方法都用了，無效。

　　「老羅，這樣子下去，這片棉花地都會被蚜蟲傳染，別說產量了，估計還沒到秋天，這樣棉花苗就死光了。」拿著竹子煙筒的陳大爺，眉頭擰緊，膚色黑得發亮。

　　羅大壯早就給有關部門反映了，但上面一直沒回復，並不重視。

　　棉蚜蟲年年有，上面的人以為跟往常一樣。

　　另外一個大叔接著道：「老羅，我們這些人中，就你文化程度高，這事拖不得，得讓上面重視才行。」

　　其他幾個村支書附和著。

　　他們隻是小學畢業，平常公社的事幾乎都是羅大壯去跑，申請材料什麼的他們一概不知道。

　　羅大壯驀地起身：「明天我再去一趟縣政府，不行隻能靠我們自己了。」

　　他們一群人坐在這裡喂蚊子也沒用，棉蚜蟲泛濫成災，誰也沒有好方法治。

　　幾人紛紛起身，準備各自先回村了。

　　羅大壯回到自家門口就聞到了肉香，還以為是隔壁老王家炒肉，深吸幾口肉香味，才推門走進去。

　　咯吱……

　　二虎聽到聲音，本坐在門檻上的，眼睛一亮，轉身跑進廚房大喊：

　　「媽，爸回來了，可以開飯了吧？」

　　「別偷吃，快去洗手！」羅桂玲吼了一句。

　　羅大壯走到院子裡的石桌一看，怔住了。

　　今晚的有肉吃。

　　有肉有蛋，比過年還豐盛，味道不像他媳婦煮的。

　　外面蛙聲一片，趁著天還沒黑，各家各戶都開始吃晚飯了。

　　現在村裡雖通電了，時有時無的，不想摸黑吃飯就得早吃，吃完出門乘涼嘮嗑。

　　「三虎，你外婆送肉過來了？」羅大壯拉住最小兒子的衣領問了一句。

　　「是表姐買的肉。」三虎掙脫開，三兩下就洗好手。

　　二虎端著碗筷出來，腳步很快。

　　羅大壯聽了，臉上沒什麼表情，心裡倒是舒坦了，是個會感恩的。

　　羅桂蘭頂替他媳婦上了護士學校，他對羅桂蘭一點好印象也沒有。

　　不過媳婦開口了，他隻能幫報名，考核通不通過，他根本不管。

　　二虎坐得直直的，脖子伸向廚房：「爸，表姐做的菜真香，我們以前吃的都是豬食吧？」

　　「啪！」羅大壯一巴掌打在兒子的頭上，「你敢當著你媽的面再說一次？」

　　二虎用力搖頭，打死他也不敢。

　　三虎笑出聲，露出缺的門牙，看著就滑稽。

　　父子三人面面相覷，等著另外兩人。

　　「老羅，阿芷考上老師了，明天就去上課，今晚咱們當慶祝。」羅桂蘭端著南瓜苗湯出來，笑得雙眼彎彎。

　　蘇白芷端著一鍋飯出來，跟羅大壯打了一個招呼。

　　「嗯，阿芷，放假的時候也要到地裡幹活，到時跟著二虎去撿麥穗就行。」羅大壯淡淡道。

　　蘇白芷點頭，看了小姨一眼，沒說什麼。

　　一頓晚飯吃完，羅大壯拎著水壺出門。

　　二虎和三虎吃得肚子滾圓，沒一會兒就跑出去找朋友玩了。

　　「唉，村裡的棉花地蟲患，你小姨父心煩，不是沖著你。」羅桂玲收拾碗筷，嘆氣道。

　　蘇白芷：「村裡沒有治蟲的法子嗎？」

　　昨天回來的路上她就聽說了，但她想著應該不嚴重。

　　羅桂玲邊洗碗邊說：「有是有，就是不管用，也不知道為什麼，那些棉蚜卵就像紮根了一樣，除了又長出來。」

　　蘇白芷幫著沖洗，把碗放在籃子裡瀝幹。