「我…我剛清醒了……我的手。」三癩子一隻手耷拉著，全身冷汗直冒。

　　他沒想到一個女知青出手那麼狠辣。

　　一群人拿著手電筒跑過來，有些人還扛著獵槍。

　　「羅叔，救我！」三癩子看到羅大壯如看到救星，大聲喊。

　　好幾個手電筒往他這邊照，照得他眼花，眼前白茫茫的。

　　蘇白芷踩著他的手不放，站起來，等小姨父靠近。

　　「阿芷，你沒事吧？」羅桂玲跑過來，抓住她手，語氣焦急。

　　「小姨，我沒事。」蘇白芷鬆開腳。

　　羅大壯背著槍，看清三癩子的臉，神色陰沉，大步上前，伸手一拉，把他甩到小道上。

　　「哎呦！疼死我了…」

　　三癩子在地上打滾。

　　「這不是三癩子嗎？」

　　「滿身酒氣，看來今天喝了不少酒，真喜歡白知青才借酒消愁？」

　　「呸，他禍害的姑娘還少嗎，沒臉沒皮的無賴，抹黑打宋知青算什麼本事？」

　　「這人不能留村裡，不然大家不得安寧。」

　　「誰家沒女孩子？被他禍害後半輩子都毀了。」

　　「……」

　　趕過來看熱鬧的人小聲嘀咕著。

　　村幹部都到齊了，看三癩子的目光都很陰沉。

　　「一顆老鼠屎，壞了一鍋粥。你自己說說怎麼回事？」羅大壯語氣嚴厲。

　　三癩子指著蘇白芷：「我好好走路，她衝過來就打我，還把我打進河裡，

　　我這邊手脫臼了，羅叔，你要為我做主啊！」

　　「你胡說！是你突然衝過來打我……」宋明站出來，簡單說清楚剛才發生的事。

　　三癩子突然囂張起來：「我要報警，她打傷我了，要賠錢，你們都是證人，

　　不賠錢也行，嫁給我……」

　　羅大壯上前踹了他一腳：「丟人現眼的東西，羅河村的臉都被你丟盡了，

　　要不是看在你爺的面子，你早被我趕出村，任由你自生自滅。」

　　蘇白芷看小姨父這架勢，默默退到一旁，不說話。

　　三癩子忙跪下求饒：「羅叔，你不能幫外人，不替我做主啊，

　　我以後肯定準時上工……」

　　「報警。」羅大壯冷聲說。

　　三癩子眼睛一亮，看向蘇白芷的眼神多幾分得意。

　　「阿芷是軍嫂，這事跟軍區那邊打聲招呼，不用看我的面子，該怎麼辦怎麼辦。」羅大壯又補充了一句。

　　旁邊一個幹部，立刻拔腿就跑向村辦公室打電話。

　　三癩子怔住，臉色逐漸煞白。

　　「惹誰不好惹蘇知青，她可是咱們羅河村的恩人，我們想報答還來不及，三癩子竟然敢污衊她。」

　　「這事得追究到底，不然咱們羅河村人都沒臉出門了。」

　　「打不過就反誣告？誰給他的膽子，敢誣告軍嫂？」

　　「這種無賴早該遭報應了……」

　　「……」

　　大家議論紛紛，全都站在蘇白芷這邊。

　　警察很快就趕到，幾人跟著上車去做筆錄。

　　三癩子在地上打滾，被一個警察單手劈暈。

　　等警察走了，村裡人才散開。

　　三天後，三癩子的處罰公告就貼在村裡的公告欄。

　　流氓罪，挑釁鬥毆等數罪併罰，被判有期徒刑25年。

　　村裡人一陣唏噓。

　　同時，蘇白芷拳頭硬的名聲傳遍紅溪公社。

　　以前她暴躁會打人的謠言再次傳開。

　　陸北宴知道這事後，打了一個電話給陸老爺子，讓三癩子以後都在監獄待著，再也不能出來禍害人。

　　邊境的戰事又起，他又帶閃影戰隊出任務，歸期不定。

　　出門前，蘇白芷給他一個救命小包，裡面放了很多葯。

　　蘇白芷和阮清秋周末上山採藥，工作日就搭夥一起吃飯。

　　轉眼已經到十一月，天氣變冷，需要穿件薄外套了。

　　兩人站在山頂，看向對面山的梯田，金燦燦的一片，稻穗沉甸甸地彎腰，很壯觀。

　　「豐收的季節，連空氣都是稻香味。」阮清秋看著盡收眼底的美景，感嘆一句。

　　蘇白芷點點頭，已經有報社來村裡採訪，這片梯田說不定會出現在報紙上。

　　阮清秋想起秦鳴，微擰眉：「他們出任務好幾個月，一點消息都沒有。」

　　「沒有消息就是好消息。」蘇白芷輕聲回了一句。

　　風呼呼地打在兩人身上，臉癢癢的。

　　旁邊的樹搖曳著，像在向她們招手。

　　兩人背著竹簍，走向山谷。

　　耳邊傳來鳥叫聲。

　　「這幾株……」阮清秋停下腳步開挖。

　　蘇白芷也停下腳步，不過她並不是發現草藥，而是發現遠處的草在晃動。

　　她扯了扯阮清秋衣擺，低聲：

　　「可能有野豬，我們慢慢後退。」

　　阮清秋怔了一秒，從背簍裡拿出草刀，向她點點頭。

　　她們上山不往深山谷裡走，現在離山頂很近，附近就有警報器。

　　草晃動的弧度不大，蘇白芷眉心微蹙：「不像是野豬。」

　　一個小孩身影冒出來，正往她們這邊走。

　　阮清秋剛想喊，被蘇白芷扯了一下，才頓住。

　　「他不是小孩，你沒看出他很眼熟嗎？」蘇白芷拉著她隱藏在一塊大石頭後面。

　　她們並不知道，有好幾個「小孩」往她們這邊跑。

　　阮清秋心怦怦地，低聲：「像山洞裡那個小孩特w？」

　　「侏儒。」蘇白芷吐出兩個字。

　　腳步聲越來越近。

　　兩人手握草刀，慢慢往山頂爬。

　　蘇白芷無意回頭一看，瞳孔微縮。

　　不止一個小孩…

　　是一群。

　　「翻過這片山就到羅河村了，大家快點，爭取在巡邏隊過來前，翻過去……」

　　「塔四，他們認得你的臉，你敷藥再過去。」

　　所有人停住等著。

　　蘇白芷把他們的談話聽清，轉述給阮清秋。

　　「他們想幹嘛？」阮清秋神色微變，怕被他們發現沒敢動。

　　蘇白芷搖搖頭，傾耳聽。

　　「放火燒棉花地後，立刻離開……」塔四低聲說。

　　他突然竄向一處。

　　蘇白芷拉著阮清秋往山頂跑。

　　怕引起巡邏隊的注意，那些人不敢開槍，但撲過來的速度越來越快。

　　阮清秋跑了幾步，腳一滑，差點摔下去。

　　蘇白芷及時拉了她一把。

　　「你先跑。」蘇白芷從背簍裡拿出手槍。

　　這是陸北宴離開時給她的，還簡單教了她開槍技巧。

　　阮清秋見她拿出手槍，咽了咽口水，點點頭。

　　「砰！」一聲槍響，響徹山谷。

　　蘇白芷對準一個竄上來「小孩」的頭，打了一槍。

　　一群「小孩」冒頭，沖向她們這邊，密密麻麻的。