「好好好，您吃，您慢慢享用。」賀元明說著，就走到床邊，看著床上昏迷不醒的老父親。

　　他爹最初犯病的時候，是上吐下瀉，隔了兩天就躺在床上，下半身動彈不得，五天後全身都動不了了，前天徹底陷入了昏迷。

　　他找了很多大夫，都沒能治好父親。

　　昨日聽益民醫館的張大夫說，有個自稱神醫的醫者從京城而來，會暫時在益民醫館行醫，但需要提前預約，他便抱著試著看看的態度預約了，才一天的功夫神醫就上門了。

　　他以為神醫應該是個白髮蒼蒼德高望重的老頭子，不曾想竟是個二十歲左右的俊美年輕人。

　　這也太俊太年輕了！

　　實在讓人難以信服，但對方是益民醫館尋來的，益民醫館的背後東家是京城的人，所有醫者都是經他把過關的，這位蕭神醫能在益民醫館的重視，定有過人之處。

　　他便暫且相信一番。

　　「爹，我一定會讓你好起來的，也會查出真相，找出害你之人。」

　　他已經鎖定了目標，便是他的好繼母。

　　賀元明等了近兩刻鐘，蕭景玹才吃飽喝足的打了飽嗝站起身：「我吃好了，你讓人進來收拾一下，再安排人準備熱水，一會兒給賀老爺沐浴。」

　　賀元明雖有疑惑，但還是照辦了。

　　沐浴的熱水很快準備好，賀元明還安排了兩個人進來。

　　蕭景玹往浴桶裡丟了顆藥丸子，那藥丸沾水就化開，浴桶裡的水瞬間變成了金黃色。

　　「抱賀老爺進去吧，泡兩刻鐘。」

　　兩個下人照辦。

　　兩刻鐘之後，蕭景玹又給賀老爺針灸，銀針取下的瞬間，賀老爺咳嗽著醒來。

　　賀元明驚喜萬分。

　　「爹，你醒了，你終於醒了！」

　　......

　　葉棠先去集市買了些肉和米面，才去城門口，來到地方的時候，已過申時，她爹和弟弟已經回來了，兩人的表情都很興奮，顯然收穫不小。

　　「姐姐，你那邊收穫如何？」葉平安迫不及待的迎過來。

　　葉棠點頭：「還不錯，看你這麼高興，一定是打聽到有用的消息了。」

　　葉平安用力點頭：「是的是的，我......」

　　「天色不早了，晚點城門就要關了，有什麼話，咱們回家再說，路上說也行。」葉鵬打斷他。

　　三人上了馬車，出城之後，葉棠才把自己看到的聽到的道來。

　　「馮天寶派了人去我們家，還讓人在那盯著，得不到滷味方子，他是不會罷休的。」

　　「賺錢的方法有很多種，咱們家也不是非要執著於賣滷味，我這裡還有很多賺錢的點子。可我們這次若是退讓了，把方子賣給了馮天寶，日後他會更加得寸進尺，我們不可能次次都退讓。」

　　「報官也是沒用的，我們隻能靠自己的能力，對付馮天寶的欺壓。」

　　「賀家雖然是梧桐縣的地頭蛇，但近幾年已經開始敗落，家中除了賀元明稍微有點能力，其餘的全部不成氣候，尤其是在賀老爺重病之後，賀家更是支離破碎。」葉棠理智分析著：「以賀家現在的能力，是壓制不住馮天寶的，所以，咱們不必考慮把方子賣給天宇酒樓了，賣給庭軒酒樓比較合適，隻是不知道他們看不看得上我們的滷味方子。若是瞧不上，那咱們就把滷味方子賣給鎮上的各個館子，還有那些想要做滷味生意的人，讓葉氏滷味變得不再稀有。反正無論如何，也不能便宜了馮天寶。」

　　「另外，我覺得馮天寶跟縣令夫人的關係有點不一般......」

　　葉平安好奇：「怎麼不一般？」

　　葉棠看了他一眼，笑著說：「他們姐弟的感情很深。」

　　不可讓馮天寶姐弟的事情污了弟弟的耳朵。

　　葉鵬覺得女兒話裡有話，便把葉平安叫過來趕車，他退到後面和葉棠繼續交談。

　　葉鵬壓低了聲音：「女兒，你是不是有別的發現？」

　　葉棠看了葉平安一眼，低聲湊到葉鵬耳邊說了幾句，葉鵬的瞳孔瞬間睜大，顯得難以置信。

　　隨即又陰惻惻的笑了起來：「你說的這些可比我打聽到的有用多了。」

　　「爹，您打聽到的消息有些什麼？」葉棠問。

　　葉鵬道：「爹找幾個捕快喝了酒，從他們口中了解到，朱縣令的老家在臨南城北楓縣，馮天寶姐弟也是那裡的人，朱縣令年輕時因家中窮苦，無銀錢專心讀書，科考多次落榜，娶了馮盈盈之後，得馮家支持，才得以考中秀才，參加秋闈，去京城奪得進士之名。」

　　「因能力不突出，沒有為朝廷做出任何貢獻，朱縣令便一直沒有得到提升，輾轉各個縣城，當了十五年縣令。」

　　縣令知府的任期都是三年，朝廷會根據他們的能力決定留任、調任、提升。

　　這是朱昌在梧桐縣當縣令的第三年。

　　「再有兩個月，朱縣令就有可能會被調走。」葉鵬擰著眉頭：「但也隻是有可能而已，並不是一定會被調走，畢竟馮家在這裡有這麼大的酒樓，朱縣令每次調任，馮天寶都會跟隨，但是馮天寶以前隻做一點小買賣，隨時能抽身換個地方繼續做買賣，唯獨這一次不一樣，他開的這個大酒樓是帶不走的，馮天寶不走，朱縣令要給他當靠山，自然也不會走。」

　　葉鵬繼續道：「因著馮盈盈的關係，朱縣令很信任馮天寶，對馮天寶幾乎是有求必應，更是讓早已經成家的馮天寶一家跟他們住在同一個宅院中。」

　　若非年齡擺在那裡，不知道的還以為馮天寶是朱縣令的親兒子呢！

　　葉鵬說著話音一拐，又道：「哦，還有一件事，是有關朱縣令的孩子的，他和馮盈盈成親近二十年，生了六個孩子，活下來的卻隻有兩個，這兩個孩子都有問題，一個天生耳聾，一個天生弱智。」

　　葉棠摸著下巴若有所思。

　　葉平安等他爹說完了，趕緊把自己打聽到的消息也一一說來。

　　「朱縣令經常帶縣令夫人去逛珠寶鋪子，月月都買珠寶首飾，街邊的乞丐都說朱縣令富得流油。」

　　「朱縣令獨寵縣令夫人一個人，沒有一個小妾，走在街上也不會多看別的女子一眼，人人都誇他癡情專一。」

　　「倒是那個馮天寶，經常在街上調戲良家女，逛青樓，是梧桐縣第一青樓醉香樓的常客，明明是個下流胚子，卻從來不納妾。」

　　「天宇酒樓的賀老爺在生重病之前，跟馮天寶在街上起過衝突，雙方的護衛還打了一架，賀老爺摔在了地上，回去後就病了，如今昏迷不醒。」

　　「哦，對了，有個小乞丐說，他看到賀老爺的小兒子賀元亮去過馮宅，大概是十天前的樣子。」

　　「集賢酒樓是天宇酒樓的死對頭，賀家跟馮家幾乎是不死不休的，賀元亮還去馮宅，不用想我都能猜到他跟馮天寶肯定有不可告人的秘密。」

　　葉鵬提醒道：「平安，賀家和馮天寶的鬥爭我們不參與，我們的目的是要讓馮天寶不要再打我們家的主意。」

　　葉平安：「我知道的，哦，對了，姐，我聽小乞丐說，縣城裡最近出現了一個殺人魔，專殺十五到十八歲最有的貌美女子，縣城裡已經有三個女子遇害了，縣衙至今沒有抓到兇手，你以後出門的時候一定要小心一些，尤其是在縣城裡。」

　　「嗯，我知道了。」葉棠壓低聲音對葉鵬道：「爹，我猜想朱縣令應該不知道馮天寶買的那處小私宅，咱們可以想辦法請他過去瞧一瞧，看一出大戲。」

　　葉鵬點點頭，父女二人的笑容逐漸變態。

　　進入翁崗村，還沒到家門口，趕車的葉平安就看到劉二貴站在樹下，在跟一個陌生男子說話。

　　劉二貴一看到葉平安，就大聲朝他招手：「平安，這個人是來找你們家買滷肉的。」