楊默默下意識退後兩步，鞋跟在地毯上碾出深痕。
她望着秦峰平靜的側臉，突然想起昨夜江曉晴發來的簡訊——”替我照看秦峰”後面跟着的粉色愛心表情，此刻竟像根刺紮進眼裡。
“表姐怕不是被豬油蒙了心。”
少女攥緊手包鍊條，鑲鑽的棱角硌得掌心生疼。
電梯門映出秦峰挺拔的身影，她别過頭去，仿佛多看一秒都會髒了眼睛。
楊老爺子枯槁的手掌拍在黃花梨案幾上，參湯在鎏金碗裡蕩起漣漪：“應韶霖！帶着你的好外甥滾出去！”
應韶霖喉結滾動，鏡片後的目光在妻子與養父之間遊移。
他忽然抓住秦峰衣袖低語：“上個月你說要盤下城西藥鋪，後來……”
“舅舅！”
楊意尖利的指甲掐進丈夫臂彎：“父親正在氣頭上，你還要添亂嗎？”
電梯門緩緩閉合的刹那，秦峰瞥見楊老爺子印堂間盤踞的青氣。
那株被扔進垃圾桶的靈芝正躺在侍應生托盤裡，暗紫色菌褶在燈光下泛着奇異的光澤。
“叮——”
負一層的冷氣湧進轎廂。應韶霖忽然摘下眼鏡擦拭：“你母親當年制藥的手劄……還在嗎？”
他聲音發顫：“老爺子喝參湯前，你碰過茶具對吧？”
青年嘴角噙着淡淡笑意，指尖輕叩桌面：“舅舅連這點信任都不肯給我？”
應韶霖手裡的茶杯晃出幾滴琥珀色茶湯，中年男人眉間皺起深痕：“不是信不過，隻是你這話……”
他遲疑着組織語言：“呂家那孩子雖行事輕浮，可兩家素無宿怨……”
“若是說他在藥材裡做手腳……”
他搖頭放下青瓷茶盞，釉面映出糾結神色。
秦峰垂眸凝視茶湯漣漪，聲音輕得像飄落的銀杏葉：“或許他根本不知情？不過是随手買了赝品……”
尾音消散在空調出風口的嗡鳴裡。
應韶霖的手突然懸在半空。大理石桌面倒影裡，他看見外甥嘴角若有若無的弧度。
“該去公司了。”
秦峰起身時帶起一陣藥草香，玄色袖口掠過電梯按鍵：“您别擔心。”
電梯門即将閉合時忽然補了句：“記得把舅媽床底的紅木匣子取出來。”
應韶霖瞳孔驟縮，耳邊傳來最後半句：“若楊家老爺子真飲了參茶……”
叮的一聲，金屬門隔絕了後半句話。
十樓宴會廳水晶燈下，楊意正将翡翠耳墜摔在餐巾上：“你還有臉回來？”
她尖細的嗓音刺破管弦樂：“現在滿場都在看應家笑話！”
呂明澤适時遞上冰鎮香槟，鏡片後的桃花眼彎成月牙：“伯母消消氣。”
他指尖若有若無擦過楊默默的手背：“為這種小角色動肝火多不值當。”
應韶霖望着呂明澤西裝袖扣的蛇形暗紋，突然想起外甥臨别時的眼神——那種在急診室見過無數次的，洞悉生死的目光。
“夠了！”
他猛然拍案，茶盞跳起又落下。
楊默默驚得碰倒紅酒杯，瑪瑙色液體在雪白桌布洇開，像朵猙獰的彼岸花。
暗處陰影裡，呂明澤低頭整理袖扣，蛇形紋飾在燈光下泛着冷光。沒人注意到他喉結滾動時，吞咽下的竊喜。
客廳水晶燈下浮動着食物的香氣，應韶霖的手指無意識敲打紅木桌沿。
他目光掃過波斯地毯邊緣殘留的泥痕，突然轉頭看向正在補妝的妻子：“小意，方才被你踩碎的那株靈芝……”
“早跟你說那是發黴的野菌子！”
楊意啪地合上鎏金粉餅盒，猩紅指甲戳向角落的鎏金垃圾桶：“髒兮兮的，留着給老爺子觸黴頭麼？”
話音未落，應韶霖已離席走向庭院。雕花玻璃門外，祝壽賓客的談笑混着絲竹聲湧進來。
第五位上市公司董事剛獻上和田玉壽桃，楊老爺子扶着酸痛的腰椎緩緩落座，暗紋唐裝後背洇出冷汗。
“老周，把呂家送的那支山參切些泡茶。”
老人枯瘦的手指摩挲着檀木錦盒，參體在暖光下泛着象牙白，唯有根須處幾點黑斑像是墨漬。
侍茶的老仆欲言又止，最終将疑問咽回肚裡——這指甲蓋大小的參片，抵得上他半年工錢。
參香氤氲時，楊開運渾濁的眼底泛起精光。
他抿了口琥珀色茶湯，苦味在舌尖化開，卻讓褶皺堆疊的面容舒展幾分。
當參片滑入喉管時，老人正盤算着家族版圖——三房女兒雖平庸，可她女兒默默若能拴住呂家公子……
“哐當！”
青花瓷盞突然跌落，在波斯地毯上洇出深色水痕。
楊開運枯樹皮般的手掌死死抵住胃部，灰白鬓角瞬間沁出冷汗。
與此同時，應韶霖正蹲在庭院廊柱後，顫抖的手指從垃圾桶裡拈出沾着茶漬的菌傘殘片。
“嘔——”
廳堂傳來翻江倒海般的嘔吐聲，與庭院裡菌絲斷裂處滲出的靛藍汁液形成詭異共鳴。
應韶霖盯着指尖熒光閃爍的黏液，耳邊蓦然響起晨間那位神秘青年的話語：“百年血芝遇毒則顯色……”
水晶吊燈下人影交錯。楊意正要搶奪應韶霖手中的木盒，驟然被凄厲的慘叫驚住。
檀木椅翻倒聲中，楊家老太爺蜷縮在地毯上抽搐，青瓷茶盞碎成齑粉。
“快按住老爺！”
管家嘶喊着撲上前。
衆人這才看清老太爺面色青紫，涎水混着白沫從嘴角溢出，十指痙攣着抓撓腹部錦袍，昂貴的雲錦布料頓時綻開道道裂痕。
楊家大伯揪住奉茶仆役的衣領：“說！老爺用過什麼？”
仆役抖若篩糠：“老太爺……老太爺隻抿了口參茶。”
他指向滾落在地的紫砂壺：“用的就是呂少爺送的百年老參。”
“胡扯！”
楊意尖聲打斷，丹蔻指甲幾乎戳到仆役臉上：“回春堂鑒定的百年靈參怎會有毒？定是你們這些賤奴偷換了藥材！”
她突然僵住——老太爺喉間發出破風箱般的聲響，暗紅血沫噴濺在壽字紋地毯上。
滿堂女眷驚叫着後退，楊默默手帕捂嘴幾欲作嘔。
“讓開！”
鶴發童顔的老者撥開人群，玄色布鞋踏過血漬時竟纖塵不染。
他兩指搭上老太爺腕脈，雪白眉峰驟然聚攏：“八點之前若不用《青囊書》中的五毒洩元針，怕是……”
檀木椅扶手被楊意捏出指印：“您是說下毒？”