柳霜序聽着祁韫澤的心跳聲，到底是覺得安心。

　　她又道：“其實七叔公說得也不無道理，咱們将母親軟禁在佛堂，難免會有人用這件事給你潑髒水，再說了，母親也不像是會在佛堂收心的人，與其到時候再被人利用，不如放在咱們眼皮子底下看着，還能安心些。”

　　祁韫澤手臂一緊，把人往懷裡帶了帶。

　　他下巴蹭着她發頂，悶悶的聲音帶着胸腔的震動：“母親回來，肯定要作妖，我是不想你為了我繼續忍。”

　　“随她去。”柳霜序歪頭靠在他肩上，手指有一搭沒一搭地劃拉他衣襟上的雲紋，眼底冷光一閃，“她要是老老實實的，我自然晨昏定省，做個孝順媳婦，要是還想折騰，我也不會善罷甘休的。”

　　她忽然笑了一下，那笑容看得人後脊發涼：“真當我還是當年那個任她揉圓搓扁的柳家姑娘？”

　　祁韫澤低頭親了親她眉心，窗外夜露漸重，帳裡卻暖烘烘的。

　　第二天一大早，祁老夫人坐着七叔公的馬車，風風光光回府了。

　　她下車時扶着丫鬟的手，下巴揚得老高，連眼角的褶子都透着得意勁兒。

　　她看着馬車上的七叔公，開口：“這次我能夠這麼快回來，還得多謝七弟，日後有什麼需要我幫襯的事情，你隻管開口，我一定不會推辭。”

　　“老嫂子客氣了，韫澤這回肯松口，說明心裡還是敬重你這個母親的。”七叔公捋着胡子，話裡有話，“你且安心住着，日子長着呢，那個柳氏不過仗着有幾分顔色，隻會狐媚勾引人罷了，等澤哥兒的新鮮勁過了，自然還是最認你這個母親的。”

　　祁老夫人聽了這話，卻是不由得冷了臉。

　　她從前也是這麼以為的，卻沒想到祁韫澤真的将柳霜序給當了一回事，要是自己再不能将人除掉，隻怕這府裡是真的沒有自己的立足之地了。

　　可這樣的話，她不敢告訴七叔公，隻得會意地點點頭，沉香木拐杖杵在地上，道：“我才回來，府上不知會有什麼事兒，就不留七弟了，等改日――我再請你們一家子上門來吃酒。”

　　“那我就先謝過老嫂子了。”說罷，他已經放下了車簾。

　　祁老夫人斂去了自己的笑意，盯着祁府朱紅色的大門，已經在盤算怎麼收拾那個不知天高地厚的兒媳婦。

　　可剛踏進松鶴院，她滿肚子得意就凍住了――

　　院裡落葉堆得老厚，廊下那扇八仙過海屏風蒙了層灰，最愛的牡丹花圃裡雜草瘋長，連個掃地的粗使丫頭都看不見。

　　“人都死哪兒去了！？”祁老夫人尖着嗓子一吼，檐下的麻雀撲棱棱全吓飛了。

　　趙嬷嬷小跑着迎出來，行禮時膝蓋都快跪地上了：“老夫人萬福。”

　　“其他人呢？我養的那些丫鬟婆子都哪去了？”祁老夫人一把掐住趙嬷嬷手腕，鎏金指甲都陷進肉裡，“我不過才幾日不在，她們就敢這麼無法無天了不成，你好歹也是這院子裡的管家婆子，怎麼也不管教她們？”