“好，那我走了。”劉美娥在梳妝台前如孔雀般轉了一圈，這才心滿意足地推門而出。

　　 她對自己今天的裝扮甚是滿意，自覺如孔雀開屏般勝人一籌，定能讓人眼前一亮。

　　 “還是我閨女好看，這翠綠色長裙與她簡直是絕配。”劉婆子望着寶貝閨女身上的衣着，忍不住贊歎道。

　　 自家閨女的容貌，劉老漢還是心中有數的，雖不醜，卻也談不上漂亮，隻能說是一般。也不知老婆子是不是眼神出了問題，但這話他是萬萬不敢說出口的，否則，一頓教訓肯定是免不了的。

　　 劉美娥早就從大哥及侄兒口中得知了陳掌櫃家的大緻方位，雖然不知具體是哪家。不過，這可難不倒她，她可是有嘴的，還怕問不到嗎？

　　 離家後，她就如一隻歡快的小鳥，直奔小溪家所在的那條街。

　　 此時的她自我感覺良好，覺得自己今日的穿着打扮，定然能将陳家旺迷得神魂颠倒，想到這些，她甚至還擡手摸了摸頭上的銀簪。

　　 當初，買這支銀簪時，可是花了足足一兩銀子呢！每次戴出去，都會招來一陣羨慕的目光。

　　 自信滿滿的劉美娥，一路上興高采烈，哼着不知名的小調，仿佛勝券在握。

　　 真不知她是腦子裡進了水還是怎的，放着衆多好兒郎不選，偏偏對陳家旺這個有夫之婦念念不忘。

　　 “夫人，您怎麼又過來澆水了？這些事情，交給老奴來做就好。”看到小溪正在廂房裡給已經發芽的當歸澆水，花嬸趕忙上前一步，接過她手中的舀子。

　　 小溪微微一笑，輕聲說道：“反正也閑來無事，就過來看看，也不知這月初能否移栽。”

　　 北方的氣候，可不像江南那般宜人，此時江南早已是春暖花開、草長莺飛，而當歸卻要在四月末五月初才能移栽。如今，它才剛剛冒出嫩芽，小溪不禁憂心忡忡。

　　 “夫人，您無需擔憂，這天氣日益轉暖，當歸長得快，必定能在移栽前長成。”花嬸出言寬慰道。

　　 “希望如此吧！”不過，小溪心中已有盤算，當歸本就是多年生植物，即便晚上那麼一兩日，想必也無大礙。

　　 主仆二人在廂房裡有一搭沒一搭地閑聊着，渾然不知，此時門外正立着一位姑娘，正目不轉睛地端詳着那高大的門樓。

　　 來者不是劉美娥，還能是誰呢？陳家的具體方位，是她從一位老婆婆口中打聽而來的。

　　 望着眼前那扇厚重的大門，劉美娥取代小溪的決心愈發堅定了。

　　 她暗自思忖着，一個女人即便容貌姣好，可接連生育了三個孩子，定然會面容憔悴。

　　 信心滿滿的她，已經想好了如何去應對小溪的指責與羞辱。她深吸一口氣，鼓足勇氣，敲響了大門上的銅環。

　　 那清脆悅耳的撞擊聲，直接傳到了院内，也飄進了廂房，傳入了主仆二人的耳中。

　　 然而，還未等花嬸起身去開門，就見盧大娘腳步匆匆地從西廂房裡走了出來。

　　 她一邊走着，一邊叫嚷着：“來了，來了，這就來了，别再敲了，真是吵死人了！”心中暗想，也不知是哪個如此無禮，敲兩下便罷了，怎地還這般沒完沒了！

　　 正在觀察當歸的小溪，對此并未在意，對來者更是毫無好奇之心。她的眼中，滿滿的都是那些剛剛發芽的種子，仿佛那才是她的心頭寶。

　　 “請問你找誰？”盧大娘打開大門，見是個陌生的姑娘，不禁滿臉狐疑。

　　 劉美娥答非所問，嬌聲問道：“敢問此處可是陳掌櫃家？”

　　 此言一出，盧大娘将眼前的女子，上上下下、仔仔細細地打量了一番，心中暗自思忖：這莫不是老爺在外頭招惹的風流債吧！不然怎會一上來就打聽老爺的名諱。

　　 再次看向劉美娥的眼神都變得異樣起來，那目光中充滿了鄙夷，卻還是強壓着心中的不滿，客客氣氣地問了一句：“不知姑娘是哪戶人家的？找我們老爺所為何事？”

　　 雖說她堅信老爺對夫人的深情，但男人嘛！就如同那偷腥的貓，難免會有犯錯的時候，尤其是自家老爺這般，既有錢财，又生得一副好皮囊，就算你不去招惹别人，肯定也有人投懷送抱。

　　 眼前的女子雖說長得不盡人意，但吃多了山珍海味，難保也想嘗嘗清粥小菜的味道。

　　 此時此刻，盧大娘的腦海中猶如萬馬奔騰，亂作一團，她這輩子，最是憎惡那些勾引有婦之夫的人，所以看向劉美娥的眼神充滿了敵意。

　　 “我是哪家的無關緊要，今日前來就是想見識一下那個能讓陳掌櫃死心塌地的女人究竟是何模樣。”劉美娥不知羞恥地說道，似乎完全沒有意識到自己此番登門有何不妥。

　　 盧大娘年紀雖大，卻并不愚鈍，一眼就瞧出此女來者不善，看來果真如她所料，是一朵不讨喜的爛桃花。

　　 不過，她也聽出了弦外之音，老爺定然是拒絕了眼前的女子，所以對方才會心存不甘，找上門來。

　　 她當即叉腰，扯着嗓子大聲嚷嚷道：“真是新鮮了，如此厚顔無恥之人，我還是頭一回見，明知我家老爺已有妻室，還這般死纏爛打，如今更是大搖大擺地上門挑釁，你這腦子怕是被驢踢了吧！就你這樣的瘋婆子，連我家夫人的一根腳趾都不如，竟還敢癡心妄想。”

　　 盧大娘故意罵得如此大聲，就是想讓衆人都看看這小姑娘是多麼的不知廉恥。

　　 沒過多久，就吸引了衆多街坊鄰居前來湊熱鬧。

　　 “你這老太婆怎會如此說話！每個人都擁有追求心愛之人的權利，我鐘情你們家老爺又有何過錯，況且男人三妻四妾，本就是稀松平常之事。真沒想到你家夫人如此心胸狹隘，竟然容不下他納妾。”

　　 劉美娥聽到盧大娘的話，心中的不滿瞬間噴湧而出。甚至還說了一大堆歪理。

　　 “這小姑娘莫不是腦子有病吧！人家陳掌櫃早已成家立業，妻子貌美如花，又怎會看上她這副醜陋不堪的模樣！還真是自不量力，一廂情願。”

　　 “誰說不是呢！怕是得了失心瘋吧！活了這麼大歲數，還是頭一回見到如此不知羞恥，主動送上門給人做妾的呢！”

　　 “估計她的爹娘也絕非善類，否則怎會教養出這樣不知廉恥的女子。”

　　 “依我看，八成是見人家陳掌櫃相貌堂堂又有錢，這才恬不知恥地貼上來的吧！”

　　 大家七嘴八舌地議論着，各種不堪入耳的話語，如潮水般不斷湧進劉美娥的耳朵。

　　 “你們都給我住口，我的事情用不着你們來指手畫腳。”劉美娥怒不可遏地吼道。心中的憤恨愈發強烈，她自認為自己容貌姣好，可在這些人的口中，卻成了不堪入目的醜八怪。