何必自欺欺人呢陛下……晏清禾戲謔地閉目笑了笑，嘴角微微上揚，流露出一絲嘲諷之意，
「陛下既覺得和親如此之好，那怎麼不派其他公主去？」
晏清禾一開口又覺懊悔，瑤瑤亦是她看著長大的，這樣說未免太對不起又安，也違背了自己對許玉容的承諾。
齊越見她氣勢不足，隻當她是自知理虧，心中暗自得意，便乘勝追擊道，
「和親如何，尚且不論，哪怕是前路兇險，這也是歷來公主的使命。難道朕的女兒應該承擔，舜華就可以不用了嗎？」
晏清禾蹙眉，目光與齊越對視，毫不退縮，雖是心中湧起一股憤怒，但也隻能努力剋制著，不讓情緒表露出來，而後深吸一口氣，緩緩說道：
「歸根結底，明兒並非陛下親生，陛下養育她多年，這般舐犢之情也不過如此。然而，她終究是懷章太子的遺腹子，陛下即便不顧及臣妾，也應看在懷章太子的情分上，放過明兒……
若是明兒和親，外界定然會揣測陛下與懷章太子兄弟不睦，為了維護陛下的聲譽，陛下也著實不應如此對待明兒……」
齊越聽了這話，心中的怒火瞬間被點燃，臉色頓時陰沉，嘴角反倒勾起一抹笑意，挑釁地看著對方，「朕與懷章太子關係如何，敬武太後因何而薨，皇後難道不知？皇後是不是還想說，先帝、太後都曾寵著舜華，若朕將舜華送去和親，後世是不是還會議論朕對父母不孝？
哈哈哈……真是滑天下之大稽，後世如何議論朕的私德，朕根本就不在乎。皇後越是拿大哥與那老婦來壓朕，朕偏要反其道而行之。」
晏清禾臉色煞白，身子微微顫著，心中滿是絕望和無奈，她知道自己是無法改變齊越的決定了，默默地低下頭，淚水在眼眶中打轉。
「既然臣妾說什麼都改變不了陛下的心意，那陛下又何必還試探臣妾的意思呢？難道陛下喜歡往臣妾心上一遍遍插刀子，然後再拔出來問臣妾疼不疼嗎？」
「因為朕在乎你的意思，朕也想你與朕站在一塊兒，這也是你當初答應過朕的。可現在呢？皇後想必早就忘了吧？你偏偏還要為那群逆黨說話，明知朕與他們什麼關係，卻還要為了他們的孩子而求情！」
「可明兒也是臣妾的孩子啊！臣妾養了她那麼多年，難道就忍心讓她遠嫁漠北？譬如陛下疼了元熹十幾年，難道將來也能夠忍心元熹攤上如此婚事？今日那瓦剌王伸手向陛下要舜華，陛下就給，那十年後他再來向陛下索取元熹呢？陛下也能夠向今日這般坦然嗎？」
「元熹是你與朕的孩子，豈可同日而語？」
「若今日那瓦剌王向陛下求娶的是元熹，臣妾都不會如此反對，一是元熹聰慧，她有能力一個人面對瓦剌的種種風雨，二是她是你我親子，受盡陛下恩寵，比舜華更應該承擔公主的責任。」
見齊越不語，晏清禾又道，「舜華尚在母親腹中，懷章太子就自盡而亡，她一出生，母親也難產而去；從小她就因身世敏感多疑，七歲時更是被那賤人傷了腦袋、踢入太平湖中，那道疤痕至今還在明兒的額頭上，陛下您早就忘了吧？
臣妾把她當做自己的親生孩子一般，為著她心思敏感，更是對她千嬌百寵，好不容易才把她養成了如今明媚開朗的模樣，出落得亭亭玉立，不是讓那蠻夷拿去糟蹋的！」
齊越自知理虧說不過她，起身就要走。晏清禾立刻起身，撲通一聲跪在他身後。齊越震驚地回頭看去，下意識地想要扶起她，卻馬上又被她的一句話懟了回去，
「陛下若想讓舜華和親瓦剌，就先廢了臣妾這個皇後。」
齊越一愣，注視著她的眼，喃喃道，
「你以為朕不敢嗎？」
說罷，將袖子一甩，揚長而去。
望著他冷漠的背影，晏清禾再也收不住，兩行淚簌簌落下。
「娘娘，快起來吧，跪久了對膝蓋不好……」明月扶著她緩緩起身，重新落座。
「許久沒跪，倒忘了自己的身份，」晏清禾咧嘴自嘲，一邊拭淚，一邊又忍不住委屈道，「我本以為，他會顧及著這麼多年的夫妻之情放過明兒，然而在利益面前，情分什麼也不是。順著他時，還可以做一回君臣相親之間的美話，一旦碰著他的逆鱗，那便是主子與奴才之間的關係，他想怎麼發落都行……」
「娘娘別這樣說，」明月把自家娘娘攬在懷裡，心疼地勸慰道，「陛下隻是在氣頭上，並非是真的對娘娘恩斷義絕了。陛下是氣懷章太子和太後，無意遷怒到娘娘身上，等過幾日氣消了，自然會和娘娘和好如初的……當年，您陪著陛下那麼多艱難險阻都過來了，難道陛下會就因為這些事和您離心嗎？」
「那舜華呢……我的明兒呢……」晏清禾擡頭，望著明月，想要從她眼中探出一個答案，「她去和親，然後我就假裝一切都沒有發生過、繼續和和美美的做著這個寵後嗎？就假裝我著十幾年來從來沒有養育過這個孩子嗎？」
「怎麼會呢……」明月心焦，急忙如哄孩子一樣寬慰她，可說出的那番話卻是連自己也不相信，「咱們的明兒即使嫁過去，也就是地方偏遠些罷了，但瓦剌好歹也有王宮，王宮照樣有瓊脂玉露奉著，公主挨不了餓、受不著寒，那瓦剌王看起來也不是荒淫之人，定會好好愛戴明兒的，明兒有大晟撐腰，受不了一點苦……日後……」
明月將聲音壓低了些，附在自家娘娘耳畔邊道，「日後新帝登基，咱們再乘機商議將明兒迎回來……」
「那要等多久？」晏清禾帶著哭腔無力吼道，「明兒的一輩子都毀了，那時候才作打算，還有用嗎！」
明月被唬住，不知道再該如何開口，唯一能做的，隻有將自家姑娘攬在懷中，任由她悶於其中默默抽泣，亦如當年她還是安國公府的二姑娘那般。
唯一不同的，是她那時還有家。