這話猶如一陣春風，吹進了夫妻倆的心裡，他們瞬間喜出望外。如此一來，他們就無需擔憂兩個孩子無人照料了，據黑娃所說，少爺和小姐身邊可是都有丫鬟悉心照料的。

　　夫妻倆立刻就要下跪道謝，但一想到老爺似乎並不喜歡別人下跪，便趕忙彎腰施了一禮，「多謝老爺。」

　　陳家旺擺了擺手，朗聲道：「我這人向來賞罰分明，隻要你們夫妻盡心儘力做事，忠心耿耿，我是絕對不會虧待你們的。」

　　夫妻二人聽後，連忙表忠心，信誓旦旦地表示一輩子都不會背叛主家。

　　如今黑娃旁邊恰好還空著一間房，便將李家人安頓在了此處，總不能把人一家四口給分開吧！

　　安頓好住處後，陳家旺去後院與小溪打了聲招呼，便領著李二狗離開宅子。

　　行至半途，陳家旺目光一掃，瞧見李二狗身上補丁摞補丁的衣裳，當即拉著他直奔布莊。

　　知曉老爺的用意後，李二狗的腦袋搖得跟撥浪鼓似的，說啥也不肯買。

　　在陳家旺的苦口婆心之下，李二狗這才為一家四口，每人都挑了套得體的衣裳。

　　同時，也在心中暗暗發誓，定要全心全意為主家效力。

　　在家辛勤勞作數十載，爹娘在過年時，都不捨得為他買塊布料，添置一件新衣。

　　大哥去賭坊輸了十五兩銀子，他們卻連一句訓斥的話都沒有；二弟與人打架賠給對方二兩，也是一筆帶過；三弟更誇張，娶個媳婦光是彩禮就要了八兩，也未見他們有絲毫反駁。

　　總之，隻要是他們喜歡的，老兩口都會竭盡全力去滿足。

　　再瞧瞧自己，若不是與妻子桃花兩情相悅，桃花又非他不嫁，估計這輩子隻能做個孤家寡人了，畢竟連一文彩禮都沒有，又有哪個姑娘願意嫁呢？為此，桃花還和娘家人斷絕了往來。

　　所以，他這輩子可以愧對任何人，唯獨不能辜負了深情的桃花。

　　每每憶及這些，心中便如被千萬把利刃切割般疼痛。

　　「怎麼還哭了，一件衣裳而已，至於嗎？」陳家旺深知李二狗定然是想到了什麼傷心事，故意調侃道。

　　「老爺，您有所不知，這是我從小到大，穿過的第一件新衣，以往都是撿大哥不要的……」說著，李二狗的聲音再度哽咽，仿若被魚刺卡住了喉嚨，再也說不出話來。

　　「那你爹娘可真是偏心，我們家就不一樣了，因為我爹有著和你相同的遭遇，他便發誓將來自己有了孩子，絕對做到一碗水端平，所以哥哥姐姐們都很疼我。」陳家旺甚至懷疑李二狗並非他爹娘的親生骨肉，否則怎會如此厚此薄彼。

　　李二狗萬沒料到老爺的父親竟也有著相似的遭遇，心中不禁湧起一股好奇，他當年究竟是如何掙脫那冷血無情的一家子的束縛。

　　陳家旺絲毫不覺這有何難以啟齒之處，權當是為了寬慰李二狗吧！於是便將他爹自小到大的種種遭遇一五一十地講述了一遍。

　　「老太爺可真是了不起，那時便有膽量與家中之人決裂，隻可惜我沒有那份膽識，才害得妻兒隨我受了這麼多年的苦。」李二狗的話語中滿是艷羨。

　　陳家旺嘴角微微上揚，而後說道：「雖說我無法保證讓你過上錦衣玉食的生活，但管飽還是沒問題的。村中僅有你們一家四口，沒有爾虞我詐，定然比你在家時的日子舒坦。」

　　老爺已將村中需做之事，大緻向他講述了一遍，雖說葯田和莊稼加起來有將近三十畝，但藥材成熟後可以僱工採摘，翻地有毛驢，唯一繁重的活兒，或許就是那幾百隻兔子竹鼠，還有每年都要養上幾頭豬，它們每日都需消耗大量竹子和豬草。

　　身為土生土長的莊稼漢，李二狗並不覺得這有何難處，無非就是忙碌一些罷了，但也沒有什麼重體力活，他和媳婦完全能夠應付得來。

　　瑞哥也能幫忙割豬草，做些力所能及的事，與在村中時相比，他反倒覺得輕鬆了不少，起碼心不累，也不必擔憂多喝一碗粥，就會被罵得狗血噴頭。

　　他滿臉笑容地對陳家旺說道：「謝謝老爺願意給我這個機會，若不是您，我們一家四口還不知能否生存下去。」

　　如今河面仍被冰封，無法行船，故而就算他想去碼頭賣苦力也毫無機會。

　　陳家旺微微地搖了搖頭，緩聲道：「無需言謝，你隻需踏實做事，便是對我最好的回報。」他堅信自己的眼光，定然不會看走眼。

　　主僕二人須臾間，便來到了鋪子，當眾人知曉東家的意圖後，皆是喜笑顏開，畢竟多了個幫手，忙碌之時，也能稍顯輕鬆，很快便接納了李二狗這個新成員。

　　如此一來，陳家旺便可將鋪子交由大壯打理，自己則當起了悠閑的掌櫃，歸家多陪陪小溪和孩子們。

　　「二狗哥，你若有何不解之處，詢問我們即可，不必緊張。」劉福見李二狗是個憨厚老實之人，輕拍了一下他的肩膀說道。

　　「正是，還有我和三郎哥、來福大哥皆可為你解惑。」大壯也在一旁隨聲附和著，他未曾料到東家竟會將人買下，心中自是歡喜。

　　雖說他也僅是個僕從，但卻見不得他人受苦受難，若是他有能力，必定會伸出援手。

　　李二狗對這個向他釋放善意的小少年滿懷感激，如果不是他出言相助，恐怕老爺也不會留意到他們一家。

　　「好，多謝諸位，日後還望多多關照。」李二狗略顯羞澀地撓了撓頭，長這麼大，這還是他頭一回感受到被人重視的滋味，心中不禁泛起一絲酸楚。

　　「二狗哥莫要客氣，也無需緊張，我們掌櫃可是個大好人，從不責罵夥計。」姚三郎如今對這裡愈發喜愛了，每次休沐回石灣村都不願多做停留，連他娘都嗔怪他才來鎮上幾日啊！怎就忘了本呢！

　　其實並非如此，主要是他不常回村，往昔的好友便如那斷了線的風箏，與他漸行漸遠，連個說話的人都沒有，全然不似在鎮上那般，每日都熱鬧非凡，歡聲笑語不絕於耳，他對這種氛圍甚是喜愛。

　　昔日在村中，他整日隻顧埋頭苦幹，連結交朋友的閑暇都不曾有，歸家後還要直面爹娘的冷言冷語，那感覺令人壓抑至極。

　　李二狗對如今的這種感覺喜愛有加，雖說自己的年歲比這裡的每一個人都要長，但卻沒有一個人對他心生排斥。

　　沒過多久，姚三郎便領著他去招呼客人了。

　　而劉家這邊的氛圍卻是異常沉悶，宛如那暴風雨前的寧靜，隻見盧氏正神色陰鬱地坐在火爐旁長籲短嘆，劉屠夫則在一旁輕聲細語地勸慰著什麼。