宮牆高聳，琉璃瓦在午後陽光下反射著冰冷刺目的光芒。

　　楚若涵走在宮道上，四周是低眉順眼的宮人。

　　慶安宮內，暖香氤氳，陳設奢華無比。

　　敬貴妃斜倚在鋪著軟墊的貴妃榻上，一身絳紫色宮裝襯得她肌膚勝雪。

　　鳳目微垂，正慢條斯理地撥弄著染得鮮紅的蔻丹。

　　楚若涵依著規矩，屈膝行禮。

　　「臣婦，見過貴妃娘娘，娘娘萬福金安。」

　　敬貴妃卻沒有讓她起身，楚若涵維持著半蹲的姿勢。

　　時間一點一滴流逝，膝蓋處傳來陣陣酸麻。

　　敬貴妃彷彿沒有看見她一般，依舊專註於自己的指甲，連眼皮都未曾擡起一下。

　　宮殿內靜得可怕，隻有細微的呼吸聲和敬貴妃指甲偶爾刮過桌面的輕響。

　　楚若涵的身形開始控制不住地微微晃動，就在她快要支撐不住的時候。

　　那慵懶的聲音才終於響起。

　　「起來吧。」

　　「賜座。」

　　宮女連忙搬來綉墩，又奉上茶水。

　　楚若涵謝恩落座，隻坐了半個臀部，脊背挺得筆直。

　　敬貴妃終於擡眼，目光落在楚若涵身上，帶著審視，卻又沒什麼溫度。

　　「顧夫人。」

　　她放下手，端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫。

　　「肅王一直潔身自好，府裡連個通房妾室都沒有。

　　「本宮對他正妻的人選，心中早有計較。」

　　敬貴妃放下茶盞，眼神銳利如刀，直直刺向楚若涵。

　　「而不是跟一個有夫之婦，牽扯不清。」

　　果然知道了。

　　昨日她與「肅王」在酒樓用膳，雖然隱秘，但終究瞞不過宮裡的眼睛。

　　楚若涵心頭一緊，面上卻不敢顯露分毫。

　　敬貴妃的聲音帶著一絲不易察覺的冷意，繼續敲打。

　　「君澤那孩子，也是本宮看著長大的。」

　　「他如今遠在邊關，為國征戰，浴血廝殺。」

　　「顧夫人身為他的妻子，也該安分守己，恪守婦道才是。」

　　話裡的警告意味再明顯不過。

　　楚若涵立刻從綉墩上起身，再次福身行禮，姿態謙卑恭順。

　　「娘娘明鑒，臣婦與肅王殿下清清白白，絕無半點逾矩之處。」

　　「昨日偶遇，不過是殿下體恤臣婦，詢問了幾句家夫在邊關的情況。」

　　「臣婦斷不敢行差踏錯半步，更不敢讓娘娘誤會。」

　　她將姿態放得極低，言辭懇切，想與肅王撇清關係。

　　敬貴妃嘴角勾起一抹幾不可查的弧度，似乎對她的反應還算滿意。

　　她當然知道楚若涵和顧君澤感情深厚，如今又身懷有孕，怎麼可能真的去勾引肅王。

　　無非是借敲打楚若涵，來提醒那個讓她越來越看不透的兒子。

　　兒子大了，心思深沉。

　　有些話，她這個做母妃的，反而不好直接開口。

　　找楚若涵這個聰明人，點到即止，效果或許更好。

　　「行了，本宮也就是提點你一句。」

　　敬貴妃語氣緩和了些，重新端起茶盞。

　　「你的心思，本宮明白。」

　　楚若涵暗暗鬆了口氣，卻不敢完全放下心來。

　　她斟酌著詞句，試探著開口。

　　「娘娘，臣婦鬥膽多句嘴。」

　　「臣婦感覺，肅王殿下近日來，似乎……與從前有些不同了。」

　　她小心翼翼地觀察著敬貴妃的神色，捕捉著任何一絲細微的變化。

　　「似乎……更加沉穩，也更有威嚴了。」

　　這話說得極為巧妙，既像是在稱讚，又隱晦地指出了變化。

　　然而，敬貴妃的反應卻出乎她的意料。

　　隻見敬貴妃臉上露出一絲欣慰的笑容，那笑容裡甚至帶著幾分自得。

　　「哦？你也看出來了？」

　　「允恆這孩子，以前就是性子太軟，如今在朝堂上歷練，倒是變了很多，是好事。」

　　「本宮對他如今的變化，甚是滿意。」

　　楚若涵的心，一點點沉了下去。

　　滿意？

　　敬貴妃竟然對這個冒牌貨的變化感到滿意？

　　難道她真的沒有察覺到，任何不對勁的地方嗎？

　　母子連心，朝夕相處，怎麼會連自己的親生兒子被人頂替了都毫無察覺？

　　是顧承彥偽裝得太好，還是敬貴妃……

　　敬貴妃似乎不想再多談，擺了擺手。

　　「好了，今日也乏了，你退下吧。」

　　「是，臣婦告退。」

　　楚若涵壓下心頭的不安，恭敬地行禮，緩緩退出了永寧宮。

　　走出宮門，午後的陽光照在身上，卻驅不散她心底的寒意。

　　敬貴妃這條路，顯然是走不通了。

　　楚若涵感到一陣深深的無力。

　　唯一的可能性，就這麼斷了。

　　她沿著宮道往外走，心事重重，腳步都有些虛浮。

　　難道真的沒有任何辦法了嗎？

　　就在這時，一個溫和的聲音自身後傳來。

　　「顧夫人，請留步。」

　　楚若涵腳步一頓，回過頭，看見身著僧服的三皇子。

　　楚若涵此刻心中警鈴大作。

　　一個兩個的，怎麼都找上她了？

　　先是「肅王」，現在又是三皇子。

　　「見過三殿下。」

　　三皇子撚著佛珠，臉上並無過多表情。

　　「顧夫人不必多禮。」

　　「本王正要去給皇祖母誦經祈福，不知夫人可願同去，為太後娘娘上一炷香？」

　　他的邀請聽起來合情合理。

　　「這……」

　　楚若涵略一遲疑。

　　三皇子彷彿看穿了她的顧慮。

　　「隻是舉手之勞，為皇祖母盡一份孝心罷了。顧夫人若是不便，也無妨。」

　　話雖如此，楚若涵卻不好直接拒絕。

　　「能為太後娘娘祈福，是臣婦的榮幸。」

　　她最終還是應了下來。

　　兩人並肩而行，前往太後居住的慈安宮。

　　一路無話，氣氛有些微妙的凝滯。

　　到了慈安宮偏殿的佛堂，宮人早已備好香燭。

　　三皇子神色肅穆，先行上香，口中念念有詞。

　　楚若涵也跟著上前，點燃三炷清香。

　　心中默默祈禱顧君澤平安，也祈禱自己能早日揭穿真相。

　　裊裊青煙升起，帶著淡淡的檀香味。

　　就在楚若涵插好香，準備退下時。

　　身旁的三皇子忽然低聲開口，聲音不大，卻帶著一股不容忽視的警告意味。

　　「顧夫人。」

　　「肅王……不是你能招惹得起的人。」

　　楚若涵猛地擡頭。

　　三皇子的臉上依舊帶著溫和的笑意，但眼底深處，卻是一片冰冷的警示。

　　「離他遠一點。」

　　「為了你自己好，也為了顧將軍好。」