漫漫長夜終於過去，蘇輕宛的傷勢在房太醫和許太醫的全力救治下，總算暫時穩定下來。她面色依舊蒼白如紙，雙眼緊閉，氣息微弱，陷入了昏迷之中，遲遲沒有醒來。此時，陸首輔正緊鑼密鼓地著手安排昐兒登基事宜。

　　他深知，隻有儘快讓昐兒登上皇位，才能在這混亂的局勢中搶佔先機，穩固陸家的權勢。與此同時，他派人四處尋找陸璟，卻驚愕地發現，陸璟竟然不在京中。

　　陸璟是在皇上中毒的前一日離開皇宮的，事情巧得有些蹊蹺。

　　不僅如此，陸少卿全家也都不在府中。府裡的下人告知，是老爺帶著夫人回老宅，去祝賀族老的八十大壽了。

　　陸首輔聽到這個消息，心裡「咯噔」一下，暗叫不好。就算是去祝賀族老大壽，也沒必要走得一個人都不剩，隻留下幾個對府中事務一無所知的奴僕看家。這其中，必定有隱情。

　　禍不單行，寧遠侯和陳大將軍的家眷雖然被控制了，可這兩位將軍卻不在府中。

　　家中夫人哭訴，兩位將軍自從被皇上責罰後，心情一直抑鬱難平，便去莊子上散心了。

　　若隻是寧遠侯和陳大將軍不在府中，或許還能解釋為巧合。但如今，好幾名武將都莫名失蹤，而且，陸璟更是把錦衣衛所有精銳一股腦全帶走了。

　　他的心腹周敬明、黎安也等人，同樣消失得無影無蹤，不在京中。

　　陸首輔得知這些消息後，頓時暴跳如雷，怒不可遏。

　　他們弒君之後，迅速緊閉城門，錦衣衛也被柳江掌控，禁軍、皇城守衛軍、五城兵馬司，所有京城的軍事力量都在他們的掌控之中。長公主試圖調遣京畿衛隊，派出去傳信的人卻全部被殺，根本無法成事。

　　在這樣嚴密的控制下，陸璟怎麼可能收到消息，又怎麼可能悄無聲息地離開京都？他到底去了哪裡？這一切，實在太詭異了。

　　長公主收到這些消息後，原本焦慮不安的情緒反而漸漸鎮定下來。她心中暗自思忖，皇上和陸璟是不是早就商量好了應對之策？不然，怎麼解釋陸璟如此徹底的消失？這也太巧合了吧。難道說，皇上早就預知了自己的結局？

　　半月前，長公主與皇上有過一次開誠布公的長談。

　　她將自己心中的擔憂和盤托出，也坦誠地說出了自己的野心。

　　令她意外的是，皇上並沒有怪罪她，反而意味深長地對她說：「皇姐，若你投生成男子，以你的才智和果敢，定不會把自己陷入如今這般危局之中。當年，也不會因為恐懼和忌憚，做出誅殺淮南一族的決定，自斷臂膀。皇姐比我勇敢，更有決斷力，在平衡文臣和武將勢力方面，也比我做得好，我自愧不如。我們姐弟自幼相依為命，我永遠都記得，那年我被人推下荷花池，是皇姐你捨命相救。從那一天起，我便發誓，要用一輩子來保護皇姐，可如今，我食言了。」

　　「淮南一族覆滅後，皇姐你病了很長一段時間，後來決定嫁給駙馬。我知道，皇姐你並不愛駙馬，你真正喜歡的，是當年的淮南王世子。我下令夷平淮南九族時，皇姐你聽到了消息，所以先一步趕到淮南，想要救下意中人，這一切，我都知道。」皇上的聲音微微顫抖，眼中滿是傷感。「念青並非陸家所出，我也早就知曉。」

　　聽到這裡，長公主震驚得臉色瞬間變得慘白如紙，心中一陣慌亂，甚至開始懷疑，念青的性命是不是就此不保了。

　　她怎麼也沒想到，皇上竟然早就知道念青的身世。她顫抖著聲音問道：「你……你是如何得知的？」

　　皇上深深地看了長公主一眼：「皇姐從小英姿颯爽，聰明果敢，我時常在想，到底是怎樣的人，能讓你傾心相待。我也曾嫉妒被你放在心上的淮南王世子。你去淮南的時候，我擔心你有危險，便派了兩名暗衛暗中保護你。你在邊境與世子成婚，世子不願意隨你離開，寧願戰死沙場，這些事，我都了如指掌。我曾交代暗衛，讓他們畫下世子的畫像給我。後來，念青越長越大，我發現他和畫像中的世子越來越像，便明白了一切。我也知道，這十幾年來，皇姐你不再信任我，也不再像從前那樣喜愛我。無論我做什麼，我們之間都有了隔閡。所以，皇姐你想要取代我，我能夠理解，並不責怪你。」

　　這是他們姐弟自淮南一族覆滅後，第一次如此坦誠地談心。長公主聽著皇上的話，淚水奪眶而出，哭得像個淚人。

　　這麼多年來，她一直為念青的身世擔驚受怕，甚至一度懷疑，若皇上知道了念青的身世，一定會讓他死無葬身之地。可如今，她才知道，皇上早就知道了一切，卻從未動過傷害念青的念頭。

　　皇上接著說：「念青是我的外甥，哪怕他身上流著淮南的血脈，我也不會殺他。在我心裡，皇姐是我最親近的人，我已經做錯了一次，不想一錯再錯。」

　　他的聲音輕柔而堅定，「若我殺了念青，就如同殺了皇姐你，我怎麼捨得呢？」

　　姐弟談心到最後，皇上說，「皇姐，若我有什麼三長兩短，皇姐若想要江山，盡可取之，隻是昐兒還小，弟弟隻盼著姐姐能好好待昐兒，留他一命。」

　　這已是臨終託孤。

　　就這一聲姐姐，她就不可能會做出有害昐兒性命之事，也會保昐兒登基，性命無虞，可她決不允許陸家挾天子而令諸侯，當真正的攝政王。

　　長公主靜待時機，知道陸璟不在京中，幾名武將也不在京中，長公主就知道穩了。

　　皇上早有打算，陸璟這段時間常住宮中陪小五，怎麼可能無緣無故出宮，還帶走了錦衣衛的精銳，甚至是一幹武將。

　　皇上龍馭賓天的消息要十幾日才能傳到中州，皇城已有幾百年不曾有過戰火，他們都要背水一戰，隻能贏，不能輸。

　　若是皇上駕崩的消息傳到中州，西南世子當真動了手，假戲真做，謀奪江山，一切都晚了。

　　陸璟，你究竟有什麼打算？