耳邊傳來街道上小販熱絡的叫喊聲，空氣中飄浮著食物的香氣。陽光透過馬車簾子的縫隙，灑在了她的身上，平白讓她煩躁的心情，漸漸平復：

　　「什麼都不必做。」

　　她總要摸清她們的打算才是：

　　「讓人看著點。」

　　「在去隱晦地提醒下長松，讓他最近注意點。」

　　玉竹脆生生地應了一聲：「是。」

　　溫暖的陽光，照的六姑娘昏昏欲睡。

　　半睡半醒間，六姑娘聽到了玉竹的聲音：「姑娘，咱們到了。」

　　六姑娘迷迷糊糊地睜開眼，適應了好一會兒才應了一聲：「嗯。」

　　她輕輕地拍了拍自己的臉頰，待睡意散去了，她才掀了馬車簾子，扶著玉竹的手，小心地下了馬車。

　　六姑娘站在胭脂鋪子前，仰頭看著掛在鋪子正上方的匾額，眯了下眼睛。

　　玉竹站在六姑娘身側，低聲說話：「姑娘，您不進去嗎？」

　　六姑娘提起裙擺，上了台階，「去看看。」

　　六姑娘來時，剛好是的巳時末。

　　胭脂鋪子是在這條街上最繁華的地段，街上人來人往，胭脂鋪子裡卻是冷冷清清。

　　六姑娘掃了一眼正趴在櫃子上睡的昏天黑地的小二，目光平和地走到了小二的跟前兒，很有禮貌地問道：「小二哥，你們這鋪子裡，有沒有唇脂？」

　　「去去去。」

　　小二被六姑娘擾了好夢，不耐煩地擺了擺手，將人往外趕：

　　「我們這裡什麼都沒有，去別家買吧！」

　　這人真是的，怎麼這麼沒眼力見呢。

　　沒看到他在睡覺嗎！

　　玉竹欲上前和他理論，卻被六姑娘拉住了手，客氣地問了句：「我要買時下最流行的唇脂，不如，小二哥給推薦幾種？」

　　「我都說了，我們這裡什麼都沒有！」

　　小二騰的一下，滿臉怒氣地站了起來，吼道：

　　「我說你是不是聾子啊，沒聽到我說了什麼嗎！」

　　「我們這裡什麼都沒有！」

　　「你要想買東西，請出門左拐，去城東的胭脂鋪！」

　　六姑娘藏在帷帽裡的臉，俱是冷意。

　　城東的胭脂鋪子，各種胭脂都很廉價，是專門給那些買不起胭脂的尋常女子用。

　　他們家的這些胭脂，是專門賣給上京城的貴女。

　　這個小二看都不看，就把她推去了城東的胭脂鋪子。

　　把上了門的客人往外推，這人分明是想要謝府的鋪子，早點關門。

　　玉竹輕聲在六姑娘的耳邊說道：「城東的鋪子，是紅玉的娘家人，拿了二太太的銀子開的。」

　　六姑娘神色未變，隻是輕輕地點了下頭。

　　這下，總算是能解釋明白，紅玉為何要幫著二太太做下那等謀財害命的蠢事了。

　　六姑娘神色平平，語氣絲毫未變，「那我能見見掌櫃的嗎，我想要在鋪子裡多買一些唇脂，看看能不能便宜些。」

　　小二更加不耐煩地揮手將人往外趕，「跟你說話，你聽不懂是不是？」小二兇神惡煞地推搡著六姑娘：「掌櫃的都許多天沒來鋪子裡，誰知道去哪兒了？說不準，也去城東的鋪子裡當掌櫃的去了呢！你說說你，咋就不去城東的鋪子裡買胭脂呢。一樣的東西，不一樣的價錢，為啥不去那裡買？」

　　從小二的隻言片語中，六姑娘心中有了一個隱約的想法。

　　怕是他們將上門的客人，都趕去了城東的胭脂鋪子。時間長了，胭脂鋪子裡的胭脂賣不出去，肯定會低價出售。

　　待時機成熟，城東胭脂鋪子裡就從這裡進貨。鋪子裡的胭脂都是上等的好貨，被城東胭脂鋪子壓低價格給了城東鋪子。

　　城東胭脂鋪子的人，將這些胭脂拉去城東。換了包裝，再將這些好貨一分為三，或者一分多份地賣給那些素日裡買不起胭脂的尋常女子。

　　如此，應是賺了不少銀錢。

　　六姑娘眯起來的眼中，瞬間滿是沁人的涼意。

　　看這小二毫不留情地趕人，怕是也得了不少的好處。

　　至於，前面鬧了這麼久，還不見掌櫃出來。

　　怕是得了不少好處，默認了小二的做法。

　　「玉竹。」

　　六姑娘神色溫和，不見一絲惱意。語調緩緩，說出來的話卻是讓小二臉色一變，不由自主地打了個哆嗦：

　　「你看著辦。」

　　玉竹一臉興奮地應了一聲：「是，」她轉頭又和六姑娘說：「姑娘站的遠一些，莫要讓這些髒東西，污了您的耳朵。」

　　那姑娘輕點了下頭，轉身朝著門口走。尋了個旁人注意不到的角落，淡淡地看著眼前發生的一切。

　　玉竹笑眯眯地走到了小二的面前，輕輕地拍了拍小二的臉頰，好心提醒：「等會兒要是疼，就喊出來。」她的手，在小二的胳膊上捏了捏，嘟囔著：「這咋瘦的跟個小雞崽兒似的，不好下手啊。」

　　她的話音一落，六姑娘就聽到她的耳邊響起一聲滲人的慘叫，震的過往的行人，不斷地朝裡面張望。

　　玉竹一臉歉意地擦了擦額頭上的汗，「不好意思啊。我這長時間沒活動了，手有點生疏了。抱歉，抱歉！」

　　玉竹嘴上說著抱歉的話，但手上的動作一刻也沒閑著。

　　在小二哥還沒反應過來時，他的手指傳來一陣痛意。他低頭一看，他的手指正以一種詭異的姿勢扭曲著。玉竹稍稍一碰，就疼的他齜牙咧嘴，額頭上滿是冷汗。

　　玉竹似乎很不滿意，嘟囔的聲音有點大：「太難看了。」

　　「嘎嘣！」

　　小二瞪大了眼睛，看著旁邊的那根手指掛在手掌上，不由得驚恐大聲喊叫：

　　「救命！」

　　「掌櫃的，救我！」

　　「掌櫃的，您快來救救我啊！」

　　「有人來搶咱們家的鋪子了！」

　　六姑娘從始至終，都是如同隱形人一般地站在角落裡，聽著小二的咒罵，玉竹的自言自語。

　　正沉浸在溫柔鄉的掌櫃，接二連三地聽到前面傳來的聲音，被人接連打斷了好事。肥膩的臉上，儘是不悅：「這個死小子，最好遇上了什麼難纏的人，遇上了什麼事情！如不然，老子非得給他扒下來一層皮！」

　　這段時間，掌櫃的靠倒騰鋪子裡的胭脂，再加上城東胭脂鋪子裡給的銀子，荷包越來越鼓。

　　荷包鼓了之後，他就動了不該動的心思。