鄭慧聽到這話，騰的一下子臉色變的通紅，她羞惱的拍向宋芷，「渾說什麼呢!」

　　宋芷笑嘻嘻道：「我可沒有渾說，方才阿奶與師娘還說了要給你和大哥先定親呢！」

　　「不信，你問大哥。」說罷，她朝門邊的方向指了指。

　　鄭慧順著宋芷所指方向看去，果見宋平正看著他。

　　女兒家的臉皮薄，鄭慧可不好意思當著好些人的面，詢問兩人的定親的之事。

　　她立時，放下拽著宋芷的胳膊，嬌羞的道：「妹妹出去一段時日，竟是學壞了，我不與你說了！」

　　說罷，徑直去找自己的阿奶去了。

　　晚間，在老族長的見證下，兩家人議定的親事便這樣定了下來。

　　原本婚期是準備待到來年，等到鄭慧的小叔回來，再籌辦婚禮。

　　但後來，鄭大夫做主，也不拖延婚期了，就在年前將婚事給辦了。

　　「阿平的為人我都看在眼裡，無需在打探人品，家世，也就不必再拖延婚期！」

　　另一方面，雖說那可汗雖說鬆了口，後續會將懷明放回來。

　　但到底歸期未定，總不好耽誤兩個孩子。

　　吳氏沒想到，鄭大夫肯提前辦了婚事，心中高興的同時，亦是感激不已，「多謝，親家體恤了！隻是現在距離過年，不過一月有餘，這麼短時間成婚，會不會太過倉促委屈了慧兒。」

　　王氏擺了擺手道：「咱們都是莊戶人家，沒那般多的講究。」

　　「我瞧著日子就定在臘八好了，過了臘八就是年，這日子多喜慶，又吉利。而且啊，孩子們感情好，早點把事兒辦了，咱們做長輩的也能了卻一樁心事。」

　　吳氏等人聽了，連連點頭道：「老嫂子您放心，慧兒既入我家為長房孫媳，這聘禮之事定當按禮數辦得周全。」

　　說著便細細數來："按咱們鄉裡的老規矩，聘金自是不可少的，再備上四色禮——上好的綢緞兩匹、銀釵，銀鐲子、豬羊各一口、時令果品八樣。另要備下龍鳳喜餅、三牲酒禮。」

　　「哦對了，還有錦布棉衣、鋪蓋被褥這些統統都要準備。"

　　"老嫂子覺得還有什麼要添補的，儘管吩咐，咱們定當照辦。"

　　人家能這般考慮自家孫兒年齡大的情況，婚期上定的已是十分倉促，那在聘禮上，便要拿出足夠的誠意。

　　堂屋內，兩家人坐在一處高高興興的商議著兩人的婚期。

　　看著家人熱熱鬧鬧，歡歡喜喜的模樣，宋芷心頭也不知怎麼空落落的。

　　也不知大哥成親那日，那人能不能趕回來。

　　宋芷托著腮，狀似聽著一行人討論大哥的婚事，其實早已神思不屬，心思飄到了千裡之外。

　　另一邊，周煜上書的摺子幾乎是同周修成的戰報一同送往了京城。

　　禦書房內，皇帝先是看了周煜遞上來的摺子，當看到「北戎潰不成軍，逃竄西北荒漠」之時，皇帝原本沉穩的面容瞬間被喜悅所取代，竟忍不住拍案而起，那聲響在寂靜的禦書房內回蕩。

　　他努力壓下心中的激動，繼續往下看。

　　隻見折中還提及北戎首領竟親自派了使者前來謝罪歸降。皇帝得意的鬍子都翹了翹。

　　他冷哼一聲，「哼。」

　　「這些蠻夷，想當初朕勢弱之時，他們竟攜大軍壓陣，妄圖在朕疲於應敵之際，從背後偷襲，狼子野心，昭然若揭！」

　　皇帝陛下向來是個記仇之人，當年那場危機，他至今歷歷在目。

　　那時，若非周修成帶著援軍及時趕到，力挽狂瀾，這江山社稷恐怕早已易主，他能否坐上這龍椅，還真是個未知數。

　　雖說這麼多年過去了，他對要徹底剷除北戎的心情仍舊十分強烈。

　　還真是應了那句古話，卧榻之側豈容他人鼾睡。

　　遂在周煜提到可以假意和談，實則斬草除根時的計謀時，他是心動的。

　　當下，皇帝心中便有了決斷。他要陪朝中那些促和派演一場戲，讓他們相信自己願意重新接納北戎歸順。

　　隻要穩住這些人，不讓他們從中作梗，計劃便能順利進行。

　　而後他在傳密信給周修成，示意他配合周煜執行此計劃。

　　至於朝著那些嘰嘰歪歪的酸儒，他們愛爭便讓他們爭取吧，隻要不影響大局，他暫且懶得理會。

　　隻要周煜徹底將北戎一舉殲滅，那便是大功一件，那些酸儒更是不好再爭論什麼。

　　一勞永逸的解除心腹大患，還邊關百姓一片安寧，更是他作為皇帝的功績所在。

　　皇帝打定了主意，收回紛亂的思緒，目光落在摺子上繼續下移，待看到周煜最後賜婚的請求，他的神情陡然一滯，竟微微愣了一下。

　　周煜要娶一個農女？

　　這著實是皇帝萬萬沒想到的。

　　在他的印象裡，周煜向來是那個清冷矜貴、不通情愛的臣子，隻一心醉心公務。

　　可如今，看著奏摺字裡行間透露出來的對那小農女的愛慕之意，皇帝甚至懷疑這真的是出自他那不知情愛的臣子之手？

　　皇帝放下奏摺，靠在龍椅背上，陷入了沉思。

　　世家大族之間盤根錯節的關係，若是周煜娶了個世家女，難免會被牽扯進各種旁枝末節之中，到時候周煜的忠心是否還能像如今這般純粹，為他所用那就說不準了！

　　而周煜這般一心為朝廷，不結黨營私的臣子，皇帝自然是希望他能隻忠於自己，不被其他勢力所左右。

　　想到此處，皇帝心中便有了計較。

　　他重新拿起奏摺，仔細端詳著周煜關於賜婚的那段文字，嘴角漸漸泛起一絲笑意。

　　這農女出身平凡，卻也是有些才能在身上的。

　　「倒是稀奇，這人竟也有為兒女情長折腰的一日...」

　　皇帝搖頭失笑的同時隨手拿起硃筆，在奏摺上批下了一個大大的「準」字。

　　批完奏摺，皇帝高聲吩咐道：「來人，速去喚禮部的主事前來見朕。」

　　不多時，禮部主事匆匆趕到，行禮之後，皇帝便開門見山道：「你且給周煜與一位名叫宋芷的小娘子寫一道賜婚聖旨。」