日暮西斜時分，宋芷坐在車轅上，遠遠地便瞧見了前方連綿不絕的山脈。

　　那山脈看似近在眼前，但一行人真正抵近山腳下時，天色已逐漸暗淡了下來。

　　山腳一側，成群結隊的牛羊被趕回簡易的圈舍中，牧民們臉上帶著愁容，似乎心事重重。

　　而孩子們則在遼闊的天地間肆意奔跑、笑鬧，似是並不知世間愁苦。

　　宋芷眺望著不遠處的的景象，忍不住感嘆道：「好多羊啊！」

　　不遠不近的騎馬跟在她身側的周煜，聽到這話，下意識接話道：「要不要晚上烤隻羊吃？」

　　宋芷眼睛一亮，想到自己此行為了出門準備了許多香料，一直還未來得及用上，頓時有些心動。

　　她下意識地咽了咽口水，點點頭道：「也成！」

　　周煜難得見她露出這般期待的表情，心中不由得一軟，當即對身旁的良田吩咐道：「一會兒，待我們安營紮寨，你去同牧民們買一隻羊回來，一半烤來吃，一半燉湯。」

　　宋芷立刻伸手表態：「正巧我這兒有香料，用來燒烤很是不錯。良田小哥，一會兒我給你送去。」

　　良田見自家少爺為了討宋小娘子歡心都發話了，自然是毫不猶豫地滿口應下。

　　衛常遠在一旁聽著他們的對話，失笑的搖了搖頭。

　　他心中暗想，阿芷這孩子出來後，倒是比從前活潑了許多，性子也不似從前那般老成持重。

　　這才有點像孩子該有的樣子嘛。

　　待他們談笑間將今日的晚食給定下好後，他擡手指著不遠處的一處山谷說道：「咱們就到那處歇腳吧，夜裡既背風，又與對方的部落保持一定距離，不至於讓對方誤會我們。」

　　周煜請衛常遠領路，便是相信他對這一道商道的熟悉，對於對方的安排，他自是沒什麼意見。

　　車隊徑直往衛常遠所指的方向駛去。

　　緩緩在山谷後停下，眾人開始忙著安營紮寨。

　　宋芷跳下馬車，幫著眾人搭帳篷、搭竈台，生火，忙的是腳不沾地。

　　與此同時，距離他們不遠處的牧民也發現了周煜一行人的到來。

　　幾名牧民站在山坡上，遠遠地望著他們的營地，低聲交談著。

　　「那些人是商隊嗎？不知肯不肯與我們換些鹽巴與磚茶。」一名年輕的牧民目露期待的問道。

　　年長的牧民眯了眯眼睛，語氣中帶著幾分警惕：「看他們的裝束和車隊，像是中原的商隊。」

　　另一名牧民插話道：「要不要去問問他們的此行的目的？若是來做生意的，咱們也好趁機換些東西。」

　　年長的牧民沉吟片刻，點頭道：「問一問也好，你們去稟告一聲族長，看看族長願不願意出面同他們溝通一番。」

　　沒辦法，部落裡會說漢語的也隻有老族長一人，想要談攏生意也隻能請他出門溝通。

　　年輕牧民聞言，飛也似的跑下了山丘，往部落所在的帳篷跑去。

　　「族長，族長，前方來了一個漢人的小商隊，阿魯派我來詢問族長意見，要不要同這些人換些鹽巴回來，咱們部落的裡的鹽巴快耗盡了！」

　　老族長聞言，立即從帳篷上站起身，語氣有幾分焦急的問道：「人在哪兒呢，走，帶我去瞧瞧！」

　　他們此行，將大部分的牛羊牲畜，趕到這個地方來，便是想要在冬季來臨前，多與漢人換一些生活必需品，如鹽巴，磚茶，米面等。

　　但也正是因為有同樣想法的牧民有很多，這就導緻了供需嚴重失衡。

　　前兩日他帶著這部落裡面的牧民去了一趟雲城詢問過價格了，一頭成年羊隻能賣到七八百文錢，一張羊皮更是隻能賣個十文錢。

　　這價錢被壓的太低，他甚至激動的與對方吵了一架。

　　這兩日，擔心會因為自己衝動的緣故，引起那些人的針對，故而他們這一行人，暫且停留在此地，尚未有動作。

　　可這樣耗下去也不是辦法，這些羊群若是不賣，首先需要面對的就是這些牲畜過冬問題。

　　冬季草原上，沒有那麼多的牧草供給這麼多牲畜食用。

　　現在若是咬牙堅持下去，最終的結局並不是他們這個小部落可以承受的住的。

　　因而這兩日，部落裡的牧民們全部憂心忡忡。

　　等待他們的是艱難的選擇，賤賣了等於在割肉，不賣更是連基本的生活物資都沒錢買。

　　似乎，擺在眼前的就隻有認命一條道路可走。

　　可如今卻是讓他想到了一絲絲轉機，老族長十分激動的，領著部落裡的牧民們，主動尋到了周煜一行所在的營地。

　　老族長的目光在一行人內，逡巡了一圈，最後落在氣質卓絕的周煜身上。

　　不用猜測了，這人肯定就是這一群人的話事人。

　　老族長找準了目標，徑直帶著人朝周煜走去。

　　待近前時，他停下腳步，用蹩腳的漢話先是自我介紹了一番自己的部落，而後詢問道：「公子此行可是來草原採買貨物？不知牲畜、皮毛可要？價錢好商量！」

　　周煜此行帶著的貨物可都是為了掩人耳目前往漠北做遮掩，自然不能剛出雲城就將貨物出售出去。

　　於是他婉言謝絕道：「老丈，我們此行確實需要一些羊，不過我們隻要一隻，您看什麼價錢合適？」

　　老族長聞言，神情有片刻的失落，但好歹也賣出去了一隻。

　　他斟酌再三，試探性的道：「一兩三錢銀子，成嗎？」

　　他說完，心中忐忑，想著若是對方嫌高的話，他最多還能讓一錢銀子，留足談判空間。

　　然而，出乎他意料的是，周煜並未還價，而是直接對一旁的良田吩咐道：「良田，給錢。」

　　良田應聲上前，從懷中拿出荷包，從中拿了銀錢給對方。

　　老族長收下銀錢，心中甚至有一種錯覺，是不是自己方才報的太低了？

　　他恍惚的收下銀錢，不住的道謝：「多謝公子！我這就讓人將羊送來。」

　　說罷，轉身同方才同他稟告的青年道：「巴圖，去挑一隻最肥美的羊給這邊送來！」

　　青年聞言，當即轉身匆匆而去。