晚上，姐弟三人擠在一張炕上。

　　宋康年歲還小，並不是很清楚即將到來的別離。

　　可宋歡卻很清楚，阿姊即將要出遠門，他們會許久看不到阿姊。

　　自爹離開後，娘又沒了，阿姊就一直陪伴在他們身邊，從未離開過。

　　現在知曉如頂樑柱一般的人，要暫時離開姐弟兩人，宋歡心中十分害怕。

　　黑暗中，小姑娘隻要一想到阿姊要離開他們，默默的流著眼淚。

　　迷迷濛蒙中，宋芷聽到身旁傳來一陣低低的抽泣聲，立刻從睡夢中驚醒過來。

　　她翻過身，借著微弱的月光，看到宋歡正蜷縮在一旁，肩膀微微顫抖，顯然是在壓抑著哭聲。

　　宋芷心中一緊，連忙伸手揉了揉小丫頭的頭髮，溫聲問道：「歡歡，這是怎麼了？怎麼哭了？」

　　宋歡本是壓抑著情緒在低啜，這會子聽到阿姊的詢問，眼淚像是決堤了一般，撲簌簌地落了下來。

　　她哽咽著說道：「阿姊，你這一走要好幾個月，我……我捨不得你。」

　　宋芷見妹妹這般模樣，心中也是一陣酸楚。

　　她伸手將宋歡摟進懷裡，輕輕拍著她的後背，柔聲安慰道：「歡歡乖，阿姊隻是去辦些事，很快就會回來的。你在家要好好的，別讓阿姊擔心，好不好？」

　　然而，她的安慰並沒能止住宋歡的眼淚。

　　阿姊溫暖的懷抱反而讓小丫頭更加難過了，讓她更想哭了，眼淚止啊止不住。

　　得，哄是哄不住了。

　　宋芷見狀，隻得改了策略，輕聲說道：「歡歡，阿姊不在家的時候，你能不能幫阿姊一個忙？」

　　宋歡抽噎著擡起頭，淚眼朦朧地看著宋芷：「什麼忙？」

　　宋芷溫柔地替她擦去眼淚，認真地說道：「阿姊去外頭辦事，家裡和作坊就交給你了。你能不能幫阿姊照顧好小弟，看顧好作坊？」

　　見阿姊給自己交代了任務，小丫頭聽罷，果然止住了哭聲，抽噎著問道：「阿姊我會照顧好小弟的，可是……作坊裡我隻會織毛衣，其他我怕做不好。」

　　宋芷笑了笑，「懂的這些就足夠了。你熟悉織毛衣的流程，一雙襪子、一件衣服需要多少線，你心中最是清楚。」

　　「阿姊不在家，與作坊中嬸子們的溝通就交給你了。你幫阿姊多看著些作坊，莫要讓人鑽了空子。」

　　「阿姊已經讓鄭姐姐來幫忙核算羊毛的需求，若是她對用量有不清楚的地方，你得多配合著鄭姐姐知道嗎？」

　　宋歡聽了阿姊的話，原本彷徨不安的心漸漸安定下來。

　　她擡起頭，眼中多了一絲堅定：「阿姊放心，我會好好看著作坊的，一定不讓你失望！」

　　宋芷欣慰地點了點頭，又轉頭看向一旁已經睡著的小弟，輕聲叮囑道：「小康還小，你要多費心些。若是他鬧脾氣，你就多哄哄他。」

　　「我已經跟鄭姐姐和王奶奶說好了，明日他們便會搬到家裡來，同你們一起住，若是晚上害怕，我再讓阿奶陪你們睡。」

　　宋歡得了任務，心思便被轉移了一分，現在聽說阿奶與鄭姐姐他們會來家裡，心裡的那一份失落也漸漸消散。

　　她抹了抹眼淚，小聲說道：「阿姊，我會照顧好小弟的，也會看著作坊。你……你要早點回來。」

　　宋芷心中一暖，輕輕捏了捏宋歡的臉頰，笑道：「好，阿姊答應你，一定早點回來。你在家要好好的，等阿姊回來給你帶好吃的，好不好？」

　　宋歡用力地點了點頭：「嗯！」

　　宋芷見妹妹情緒穩定下來，她也囫圇的睡了過去。

　　翌日一早，宋芷起床後，便招呼舅舅一同再去一趟牧場。

　　她考慮到自己這一走要好幾個月，便準備再去牧場送些菜種子以及那六人的口糧。

　　兩人抵達牧場，新建的房屋已經完工，翻整過的土地也差不多整理好了。

　　宋芷站在田埂上，看著眼前的一切，心中滿是期待。

　　她將菜種子、幾人的口糧交給在此值守的六人，仔細叮囑道：「陳叔，這裡的事情便交由你們了。下次我再過來時，應該會帶些牛羊來。」

　　「這段時間除了料理好這些牧草，還麻煩你們多曬些乾草，以備冬日牲畜的口糧。」

　　陳叔接過種子，恭敬地點頭：「東家放心，我們一定把草場打理好。」

　　宋芷又指了指一旁的空地，繼續說道：「入了秋，還可以留幾塊地，多種些蘿蔔和白菜。這些東西不但人能吃，牲口也愛吃，到時候可以參雜進草料裡，既能節省草料，又能讓牲口吃得更好。」

　　陳叔連連點頭，將宋芷的話一一記下：「東家考慮得周到，我們一定照辦。」

　　宋芷又細細叮囑了幾句，這才與舅舅一同離開草場。

　　宋芷回到家中，便開始招呼著師娘等人搬到自己家中來。

　　因著第二日便要啟程出發，晚上吳氏特意準備了豐盛的晚食。

　　宋芷還請了宋族長一道來家裡用晚食，一來算是餞行，二來也是希望她離開家這段時間族長能照拂一下家裡。

　　村裡頭能有現在的變化，少不得這丫頭的幫扶。

　　也無需他開口請求，宋族長主動開口道：「我沒想到你們走的這般急。」

　　「不過你放心，你家裡的事情由我們看著，斷不會讓外人來搗亂。」

　　宋芷要的便是這一句話，她站起身朝宋族長屈膝行了一禮，「多謝族長爺爺了。」

　　宋族長渾不在意的擺擺手，「都是鄉裡鄉親的，你這般就外道了！」

　　席間熱鬧了一陣，因著第二日宋芷三人還要趕路，待宴席結束後，一家人便早早歇下了。

　　第二日天蒙蒙亮，一家人便早早起床，為三人送行。

　　宋康直到這時候，才意識到阿姊要出遠門。小傢夥原本還迷迷糊糊的，一聽說阿姊要走，立刻撲上去緊緊抱住宋芷的腿，眼淚像斷了線的珠子一樣往下掉，哭得上氣不接下氣：「阿姊，你別走！我不要你走！」

　　宋芷心中也是一陣酸楚，蹲下身將小弟摟進懷裡，輕輕拍著他的後背，柔聲哄道：「小康乖，阿姊隻是去辦些事，很快就回來了。你在家要聽歡歡姐姐的話，好不好？」

　　宋康卻不管不顧，隻顧著哭，小手緊緊抓著宋芷的衣襟，怎麼也不肯鬆開：「我不要！我要阿姊！阿姊別走！」

　　宋芷見他哭得傷心，也紅了眼眶。

　　她一邊替他擦眼淚，又是許諾回來會給他帶好吃的，好玩的，這才勉強將人哄住。

　　吳氏怕這孩子在招惹其他幾個小的，忙從孫女手中接過小孫兒，催促道：「成了，快走吧。」

　　話雖是催促，但看著宋芷的眼神卻滿是不舍。

　　宋芷看了一眼腳邊站著的幾個小娃，皆是紅了眼眶。

　　她不敢再逗留，生怕自己也會忍不住落淚。

　　匆匆爬上馬車，朝家人揮了揮手，強笑道：「都回去吧，我很快就回來！」

　　衛常遠揮動馬鞭，馬車緩緩啟動。

　　宋芷坐在車上，回頭望著站在村口的家人，心中生出一股難以言喻的羈絆。

　　原來在不知不覺之中，這個家、這些人，早已成為她心中最深的牽挂。